第92章 吃里爬外（1/2）

夜色深沉，寿州帅府灯火摇曳，檐下风声呜咽，似在低诉一场即将决裂的人心。屋内药香尚在，几支铜灯燃得通明，烛泪沿着灯座蜿蜒流淌。

高君保躺在床上，刚退去的病气让他脸色苍白如纸。春兰跪在地上，浑身颤抖，泪光在灯下闪烁。她再也忍不住了，胸口那口郁气终于化为怒火。

“皇姑！”她一叩首，厉声喝道，“高君保这人狼心狗肺、忘恩负义！若不是刘小姐拼死救他，他早已尸骨无存；若不是刘小姐亲手为他疗伤，他早就命丧沙场！小姐为他受尽冷眼、立下奇功，他却一口不认，还将人逼走岂有此理！”

她说到悲愤处，泪珠滚落，声音嘶哑如裂。

赵美容听得呆了，脸色一点点变白，整个人如坠冰窟。她喃喃道：“你说……刘金定？”

春兰伏地痛哭：“正是！双锁山下招亲之日，刘小姐一锏夺魁，君保亲口定下终身，还赠银鬟为信物。小姐以命相许，为他救驾，为他疗伤，为他守节至今！”

赵美容心口剧痛，似被针扎。她猛地一拍桌案，声音都在发抖：“好啊，高君保，你这畜生！我还以为刘小姐是客，原来是我赵家的媳妇！你说这到底怎么回事！”

高君保被骂得心头发麻，良心如针般扎疼。春兰的一句句话像重锤击在心上，他想分辨，却又不敢。那“临阵收妻”的军律在他脑中盘旋，如悬崖上的刀锋，逼得他一句话也不敢说。

“娘，我……”他低声呢喃，喉咙干涩。

“啪！”赵美容抬手就是一记耳光。那一掌又狠又急，响彻整屋。

高君保的头被打得猛一偏，眼前一阵白光闪烁，脑中“嗡”的一声，只觉天旋地转，整个人倒在床上，不省人事。

“君保！”李秀英惊呼，扑上前扶起他，慌乱得声音都发抖，“嫂子！你这是干什么？他身子还没好呢！”

赵美容怒火未息，浑身发抖：“死了也好！这种无情无义的畜生，死了也不冤！刘金定救他、护他、为他立功，他反手一推、冷心冷面、欺上瞒下！我高家怎容这等人！”

“别说了！”李秀英红了眼，急忙掐着高君保的人中，“先救人要紧！”

半晌后，高君保睁开眼，神志恍惚，喉咙里发出沙哑的声音：“娘……孩儿错了。”

赵美容胸口一酸，眼泪在眼眶里打转，仍冷声道：“错在哪儿？”

“春兰说的句句是真。”高君保哽咽着，话一出口，泪已湿透枕巾，“孩儿在双锁山下招亲，刘金定本是孩儿的未婚妻。孩儿怕犯军律，临阵收妻要杀头，又觉得金定武艺高过我百倍，若娶了她，反被人笑话，才一怒离山。结果，她仍不计前嫌，救我于沙场，医我于危亡。我负她的恩，我该死啊！”

他说到激动处，泪水止不住地流，身子一挺，忽然朝墙角撞去。

赵美容大惊失声，扑上去抱住他：“君保！你疯了吗！死有何用？真没出息！”

李秀英一边帮忙，一边劝道：“嫂子，别再逼了。成全他们吧。刘小姐有情有义，既然都到了这步，不如让他们两全其美。”

赵美容沉默半晌，心乱如麻，终是叹息一声：“罢了……只怕她已走远。”

高君保猛地抬头，泪眼通红：“娘，快派人去找她！她若真走了，我宁死也不活！”

母子二人急急出了门。城门口风声如刃，兵卒一脸为难地禀道：“刘小姐与几名侍女，天未亮便出城，说是回山有事。”

赵美容愣在原地，望着城外的夜色，心中空落得发凉。

回到帅府，她脚步沉重，眼神黯然。此时东厢房内，高怀亮已能下床，脸色红润许多。他听得外头的哭骂与争吵，心头冷哼一声：我高家男儿，怎能在军中闹儿女私情？

“荒唐！”他披衣出门，厉声道，“临阵收妻，违军律！要坏了我高家清名！”

赵美容想解释，门外却传来一阵笑声。陶三春跨步进来，神色喜悦：“赵王妃，大喜啊！君保的病好了，万岁命我来请你们一家赴宴，为刘小姐接风洗尘。”

赵美容神情一滞，叹道：“陶王妃……刘小姐走了。”

“走了？”陶三春一怔，随即脸色一沉，“这下麻烦大了。刘金定一走，北阵难破，南唐不灭！君保啊君保，你这一错，误的不只是情，也误了军国大事。”

高君保伏地痛哭，声音颤抖：“伯母，我不是无情，我只是怕杀头啊！”

风卷残云，寿州帅府风声紧似刀。屋外旌旗猎猎，营帐静肃，城中兵卒往来如织；而在府中内宅，却是一片沉重肃杀之气。

高君保跪伏在地，额头冒汗，脸色惨白如纸。他的眼神里写满悔恨，却不敢辩一句。陶三春站在他面前，冷眼望着这个犯了大错的后辈，语气凌厉如刀鞘开锋：“知道害怕，为什么还敢应亲？既应了亲，为何又慢待人家？你的胆子可真大，连父母之命都不曾通报一声，就敢擅自私定终身？”

高君保低下头，眼圈泛红，不敢言语。

“你既有胆私定婚约，就该偷偷告诉你母亲，再想个法子和刘金定说明，她通情达理，必会体谅。”陶三春的语气愈发沉痛，“可你呢？你瞪着眼睛说瞎话，对她冷漠疏离，逼得人家含泪而去。你可知道，刘金定那等女子姿容绝世、文武全才，忠君爱国，救驾有功她不仅救过你，更救过你一家人的命！这样的女子，比你娘和我强百倍！你说你上哪再找这样的人？”

话到此处，她一指高君保，重重一叹：“你把她气走了，一失足，可能悔一生。一会儿我便上奏陛下，若不拿你个‘临阵收妻’的死罪，也要治你个‘忌贤妒能，逐走忠烈’之过。”

高君保吓得魂不附体，连忙磕头如捣蒜，哽咽喊道：“伯母，嘴下留德，给我求个情吧，我知错了！”

陶三春一摆手，冷冷道：“不行！”但她是刀子嘴豆腐心，说完这句冷话，却转头搀住赵美容：“老妹子，别上火。我这就去替你求情，看我的信儿。”

她拂袖出门，脚步急促，心中却五味杂陈。她边走边想：宁拆十座庙，不拆一桩婚。这姻缘若能成，就算绕过军法，也值得一试。但情归情、理归理，此事触了军规，若处置不慎，反误大局，尤其如今高怀亮为临时主帅，更须慎重，不能叫他为难。她下定决心，要去帅堂亲见圣上，请他从宽处置。

此时帅堂灯火通明，赵匡胤与军师苗从善正在商讨战事与刘金定的后用之策。陶三春披甲而入，眉目带火，进门即道：“万岁，大事不好了。”

赵匡胤皱眉抬头：“何事？”

陶三春开门见山，把高君保招亲一事、气走刘金定之情由原原本本说了一遍。她语气铿锵，话中有责有怒，也有一丝替人掩盖的焦急。

赵匡胤一听，脸色顿时变了，额角青筋微跳，语气冷肃：“君保此人……误了朕的大事！”

他拍案而起，满脸寒意：“刘金定乃当世奇女，文武双全，斩将夺旗，功勋卓着！她受辱弃营，若传出去，岂不让南唐笑我宋营不识良才？此事朕不能轻饶！陶元帅，立刻升帐，狠狠罚他！”

陶三春却一步退开，摊手一笑：“这事，我可不管。他是你外甥，你自己看着办。”

赵匡胤一噎，正欲发话，门外忽然传来一声冷语：“这件事，我来管。”

众人回首，只见高怀亮披甲而入，面色虽苍白，却目光如铁。赵匡胤立刻起身迎道：“高爱卿，病已痊愈？”

高怀亮沉声应道：“大见好转。万岁为军务操劳，微臣理应分忧。今日特来复命。”

赵匡胤点头：“不在后宅歇息，为何来此？”

高怀亮扫视众人，一字一顿道：“我已得知高君保擅自应亲、临阵收妻，严重违反军纪，依《军律?五十四斩》条，应斩不赦。我这便升堂，亲斩此子，以正军风，也替刘金定出一口气！”

陶三春脸色一变，忍不住叫道：“你们君臣都要杀君保？这……这怎么交代得了？”她脸上顿时渗出冷汗，急得手指都在发抖。

赵匡胤神色复杂，沉思片刻。他知道高家人丁稀薄，若真斩了君保，赵美容这一脉便断了香火。他轻叹一声，缓声开口：“论理，高君保此举当斩。然朕念其年幼无知、未曾受过军律训练，又有前番私逃来援之功，确有可怜之处。念其一腔热血，此番可暂免死罪，罚以严惩，下不为例。”

高怀亮闻言，脸色铁青，声音如同冷铁擦石：“万岁，我身为主帅，带兵练军，军纪为首。若姑息私情，岂非坏了军纲？今日君保违纪，若陛下以亲情护之，军中将如何服众？我记得陛下曾讲过刘仁赡斩子之事他儿子违令，虽自认有功，但刘仁瞻最终亲手解子于法场。军令不容私情，是军中不变之律。今日若赦，明日谁不效仿？”

赵匡胤一时语塞。他转头看向苗从善，又望望陶三春，眼神仿佛在问：你们谁来劝他一劝？

陶三春知道时机到了，连忙上前拱手：“高元帅，你说得没错，但我们毕竟是一家人，既是君臣，又是亲族。在军中你是主帅，我是副将；在家中，我是你嫂子，你是我兄弟。说话若深了，别往心里去。”

她语气软了几分，眼中却仍有坚毅：“君保确有过错，我不辩护。但他是营中一员，也是我亲自荐来的，若真一刀斩下，我日后又如何面对刘金定，又如何面对赵王妃？是否还有别的惩处法子，既不失军纪，又能留他一命？”

高怀亮冷声回应：“没有，非杀不可。”

殿内气息沉凝如铁。几案上陈列的兵书与战图被风卷起一角，烛光映照下，众人神情各异。赵匡胤坐在主位，神色阴郁，眉宇间隐有倦意。案下陶三春、高怀亮、苗从善、赵美容等人分列左右，谁也不言，空气压得连火光都颤抖。

陶三春率先打破寂静，冷笑一声，话锋如刀：“高怀亮，我倒要问你，当年你随万岁征河东，攻太原刘崇，破金龙阵时，收下李秀英做妻，怎么没见军法斩你？”

高怀亮脸色一僵，脸皮一点点泛红。那段往事早被他压在心底，如今被当众揭开，只觉脸上发烫，背上出汗。沉默良久，他低声硬撑一句：“王妃，那是你当年护了我。”

“护你？”陶三春反唇冷笑，语调锐利，“那孩子姓高不姓陶，我护得着？我护的不是你，我护的是理！理上不通，护你何用？”

高怀亮脸一沉，强压怒气：“你这叫搅理。”

“能搅出理就行！”陶三春一字一句，铿锵如鼓，“依我说，该把‘五十四斩’中‘临阵收妻当斩’一条去掉！将士征战沙场，生死无常，有人十年不归，有人二十年不返，难道就该孤身终老，让坟上长草，香火断绝？身为武人，难道祖坟无人祭？我看该准娶成亲，让军中有后，子继父志，血脉不断。那才叫延国之气。”

她一番言语，声似洪钟，连烛火都被震得抖动。

高怀亮面色铁青，冷哼一声：“笑话！若军中人人效仿，几十万兵、几百将，个个娶妻生子，军营岂不成了市井？今天这家办婚宴，明天那家抱孩子，后天丈母娘上阵探亲，这还打什么仗？军法一废，大宋的军纪还剩几分？”

两人唇枪舌剑，争锋不让。赵匡胤端坐上首，目光沉静，心思却翻腾如潮。陶三春言之有理将士出生入死，应当有家有后；高怀亮说得也对军中若乱，兵心不稳，便是灭顶之灾。理与情在他心中碰撞，他眉间的青筋微跳，终是长叹一声。

他抬眼看向天花板上那盏摇曳的灯火，思绪却远在千里之外：妹妹赵美容孤身守寡多年，如今膝下独子若真被斩，岂非一脉断绝？自己身为一国之主，难道要亲手断了这条香火？可若徇私，岂不破了大宋军纪？

赵匡胤胸口起伏，终是抬头，眼神落向坐在侧旁的苗从善，语气低沉：“苗卿，此事，你怎么看？”

苗从善自始至终端坐不语，此刻缓缓起身，步至堂中央，负手而立。烛火照在他脸上，影子在地上被拉得极长。他的声音温和却笃定：“万岁，各位将军，请息怒。这件事……其实并不难办。”

厅内众人纷纷抬头。连陶三春都不敢插话。

苗从善慢条斯理地说：“五十四斩，自古传承，是军之根、法之本，岂可轻改？陶王妃说去掉‘收妻当斩’这一条，出于人情，然若真删去，军令失威，后世必笑我大宋懦弱。此条，不可动。”

陶三春心头一紧，脸色瞬间发白。赵美容也暗暗咬唇，心如坠冰。

然而苗从善话锋一转，缓缓一笑：“不过，高元帅之言，也未必尽对。”

高怀亮皱眉：“军师何意？”

苗从善抬手一指高怀亮：“元帅可曾想过若无刘金定，如今我军寿州之战谁能支撑？谁能一人破四门，救主于危？又是谁为你疗伤救命？你此刻还站得起来，不就是刘小姐之功吗？”

高怀亮一愣，神色缓了几分，低声应道：“这倒不错。”

“刘金定此来，”苗从善缓缓道，“并非为功名，也非为利禄，她是为高君保而来。若今日君保一死，她心生怨恨，不但不再出力，甚至倒投南唐，以怨报怨，那才是真正的军心大祸。你以为斩君保是为她出气，实则害她更深人未婚夫被斩，名誉受辱，忠心化恨，这笔账，她会记在谁头上？”

赵匡胤轻叹，眼神渐渐亮了。

苗从善继续道：“所以此事应当以理服人：高君保确犯军规，不可无罚；刘金定亦功高盖世，不可无赏。臣以为，死罪可免，活罪难逃。应削高君保军职，押赴刘金定营前，当面请罪，若能将刘小姐请回，再立奇功，击败南唐，则功折罪销；若三月内请不回人，或致刘小姐叛营，则二罪并发，当立斩之刑。如此，既不失军威，又留人情；既护法度，又稳人心。”

一番话，说得众人暗暗点头。

陶三春抹了把冷汗，心中长舒。赵美容的眼里闪着泪光，却不敢出声。

赵匡胤听罢，神色大慰，眼角的纹路都舒展开了。他朗声道：“好！军师寥寥数语，使朕顿开茅塞，情理两全！准奏！”

他一挥手，命人立刻起草圣旨，赦免高君保死罪，命其即日启程，亲往双锁山请刘金定归营。

高怀亮站在一旁，神情复杂。赵匡胤的声音回荡在厅中：“高元帅，此事既已平定，你可安心调兵破敌。”

高怀亮沉默良久，眼底闪过一丝苦笑。

“万岁，”他忽然拱手，声音低沉沙哑，“臣自任临时元帅以来，未能斩将夺旗，屡遭挫败，误国误军。如今又以家事惊扰朝纲，动摇军心，实感惭愧。陶元帅已抵前线，怀亮愿交兵权，请陛下另择良将。”

赵匡胤怔住，缓缓起身。高怀亮背挺如枪，面色苍白却目光坚定。他心知自己已无颜统军当年他临阵纳妻，如今侄子又重蹈覆辙，一叔一侄，成了军中笑柄。

他心中冷凉如水：“我若还恋权，天下必笑我高怀亮假公济私。”

堂上灯烛明亮，映得众人神色各异。赵匡胤坐于主位，面色深沉。高怀亮、陶三春、苗从善皆侍立两侧，空气凝重得几乎能滴出声来。

高怀亮刚刚递上辞表，陶三春却也拱手而出，语声干脆：“万岁，我这二路元帅本是押运粮草、护送人马的，兵将粮械既已送到，任务算尽，接下来也用不着我了。”

她一语落地，厅上又是一阵沉默。赵匡胤环视左右，神色更冷：一个要辞元帅，一个要回后方，这军心哪还能稳？

他目光移向苗从善。军师略略俯身，在赵匡胤耳畔低语几句。赵匡胤听后微微点头，抬手一挥，声音稳重而肃然：“头路元帅驸马高怀德尚未归营，暂由怀亮代理。然怀亮身有旧疾，不宜过劳。自今日起，朕亲任都招讨大元帅，统率诸军。怀亮为副帅，陶王妃仍为二路元帅，辅理军务。你们二人务必同心协力，整顿人马，俟刘金定归营，再伐南唐。”

“臣谢恩！”高怀亮抱拳，声虽洪亮，却透着隐隐的愧色。

“臣遵旨！”陶三春行礼，面上虽强作镇定，心中却知赵匡胤此举另有深意。

自那日起，赵匡胤亲自升堂，过问军机大小事务。表面是整肃军纪，实则暗暗等待刘金定的归来。此一切，皆出苗从善之计。军师曾言：“待刘金定归营，陛下可亲手将帅印交予她，此女智勇双全，足以统军破南唐。”

圣旨既出，赵匡胤又命差官宣令：

高君保若能请刘金定回营，重立战功，则以功折罪；

若三月内请不回，即以“二罪归一”，斩首军前。

旨意传出，寿州营中人人侧目。有人暗叹陛下心狠，也有人暗佩其公正。

高君保闻讯，心潮起伏。喜的是还能得生机，且有机会重见金定；愁的是刘金定心性烈如钢，遭他背弃之后，必恨入骨髓。若请不回来，不仅是死罪，更愧对母亲与朝廷。

赵美容听闻儿子要即刻启程，心疼不已。她跪请赵匡胤：“万岁，犬子身子虚弱，方病初愈，若立刻远行，恐难支撑。请容他调养数日，再赴双锁山。”

赵匡胤叹道：“美容，你是他母亲，爱子心切我能懂。但军命难违好，就三日。三日后，他必须动身。”

赵美容谢恩。

三日后，晨雾笼罩寿州。高君保披甲上马，虽身形削瘦，却神情坚定。母亲、陶三春、李秀英皆前来送行。赵美容握着儿子的手，眼中含泪：“君保，若请不回那姑娘，你也别回来了！我高家绝不容负义薄情之人！”

君保咬牙叩首：“孩儿谨遵母命。”

赵匡胤派出二十名亲兵随行，并备文书信札、礼品一箱。命他此去务必以诚相请，求得刘金定回营助阵。

送别队伍走远，赵美容的泪才落下。风拂动营门旌旗，呼啦啦作响，像在送一人上路，也像在送他赴劫。

与此同时，另一头，刘金定早已远离寿州。

那一夜，她被羞辱、被否认、被推拒，心如刀割。她本想等一等，看那人是否会追出一句挽留，可从天黑等到天明，街巷寂静，只有风声穿堂而过。

晨光里，她牵马出城。春兰、夏莲、秋菊、冬梅四个丫鬟垂着头，一个个眼眶通红。刘金定咬紧银牙，不让自己再落一滴泪。她抬头望向苍白天色，胸中似有万箭穿心，却又倔强地挺直了腰脊。

她低声自语：“当初是我错了。门不当，户不对。既然不配，又何必强求？我本是山中女儿，何苦牵连尘世情网？今后斩断情丝，归山修道，侍奉恩师，修心养性。”

说罢，她拉紧缰绳，长鞭一甩“啪！”

那一鞭子，抽碎了风声，也抽断了她的执念。春兰吓得一抖，泪水滚落。刘金定神色冰冷：“从今往后，谁也不许再提高君保三个字！我和他，恩断义绝。哪怕有朝一日狭路相逢，也当作陌路之人。”

话落，马鞭再次甩响，六匹战马同时扬蹄，蹄声震地，直奔北方山道。

秋风卷起漫天黄叶，马队沿官道北行。一路上，金定寡言少语，只偶尔抬头望天。她的心早已冷透，但在每一个转弯处，她仍会不自觉地回头一眼。那是她最后的幻想希望那个人追来，哪怕一句“对不起”，她也能原谅。可直到天色将暗，身后仍只有风声。

她苦笑一声，心中彻底死寂。

“姑娘，天色不早，今晚在前边客栈歇歇吧。”春兰轻声劝。

“走吧。”刘金定淡淡道。

马队停歇，略作休整，第二日再启。一路行至第三天黄昏，山影渐近。前方的轮廓愈发熟悉那是她的家，那是她的根双锁山。

然而，当她走到山脚，却怔住了。

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