第56章 以一当十（2/2）

赵匡胤大喜：“怀德？你怎会在此？”

高怀德一枪挑飞一名敌将，头也不回：“是苗先生安排的，容后再叙！”话音未落，银枪一抖，直取丁贵。

两人交锋，枪刀激烈，火星乱溅。高怀德的枪势凌厉无匹，崩、砸、挑、拿、滑，几乎没有死角。每一次出手，都带起呼啸之声。

枪尖如银蛇吐信，寒光闪烁。

丁贵刀法虽狠，却被逼得连连后退。忽然一记虚晃，高怀德身形一转，枪尖直奔面门。丁贵急忙低头躲闪，却被枪上的倒须钩顺势划过软肋，只听一声闷哼，鲜血飞溅。

丁贵惨叫一声，几乎被挑下马，仓皇掉头逃走。

天光渐亮，周军士气大振。曹斌率兵自侧翼杀入，喊声震天，敌阵崩溃。天井关的军卒被杀得哭爹喊娘，尸横遍野。

丁贵率残兵突围逃命，前方又遇乐元福、马全义阻击，厮杀再起。丁贵心胆俱裂，拼命冲杀，终于带着十余骑逃脱。

然而他刚出战场，又撞上护驾回营的郑子明。郑子明认出他，长枪一挑，枪头闪着寒光，丁贵不敢再战，拔马而逃。

正巧，乐元福、马全义误以为战已结束，撤回救火。丁贵趁乱，侥幸逃回天井关。

翌晨，赵匡胤下令：由高怀德、曹斌率三千精骑，直取天井关。

高怀德带头策马，银甲映日，长枪耀目。一路追击，劫营、破敌，血色铺天。天井关军卒崩溃四散，哭喊成片。高怀德一马当先冲入城门，枪挑数人，势不可挡。

城内火起，呼号震耳。丁贵早已弃城逃遁。余众望风而降。

高怀德下令收拢残军，整顿帅堂，又派人驰报捷音：“天井关已破，请主公与元帅入城。”

那一夜，白沙河的血光终于被晨曦冲散。

周营虽损粮草，却换回了主君平安与一座关城。风过旌旗，残火未灭，河畔的泥水仍浑，唯有高怀德一身银甲，被朝阳映得如雪如光。

天井关初定，硝烟未散。赵匡胤亲自护着柴荣入城，沿途百姓夹道相迎，眼中尽是感激与敬畏。城内房屋多半被战火波及，赵匡胤挑选一处尚完好的宅邸，暂作行宫，命人铺陈寝榻，烧水备药，让柴王安心休息。柴荣虽面色苍白，仍强撑着对赵匡胤道：“劳卿费心，此番若无尔等，将士与百姓俱亡。”

赵匡胤俯首一礼：“主上安心，国事未稳，小臣自当竭力。”

安顿完毕，他升坐帅堂，召诸将入内议事。晨雾方散，天光透入营帐，映着众将披甲的面庞。赵匡胤展开功劳簿，亲笔点名记功。

“有功者赏，有劳者记。功劳、苦劳，皆不可忘。”他声音平稳而坚定，“白沙河一战，救主于危者高怀德，为首功。”

众人皆点头，连苗光义也赞：“若非他于危难之际挺身，恐我等皆成孤魂。”

赵匡胤又下令：“行军须守军纪，公买公卖，不扰民户。敌将家眷不得辱，无辜囚徒一律释放。”

令下如山，众将齐声称诺。帅堂之上，气氛肃然，军心重振。

然而一件事却让所有人都心头不快张光远与罗延西，两名忠勇的将领，至今无踪。赵匡胤眉头紧锁，传牢头问讯。那牢头战战兢兢地禀报：“启元帅，昨夜丁贵押走两人，往汜水关去了。”

赵匡胤的指节一紧，掌中毛笔几乎折断。苗光义叹道：“刘大奈不返，丁贵必乱。汜水关若不除，此祸难息。”

柴荣闻此，惊气攻心，旧疾复发，卧榻不起。御医诊罢，只摇头叹息。赵匡胤急忙前去探望，柴荣虚弱地道：“光远、延西，皆忠义之士。朕不能弃之。卿速整兵，取汜水关。”

赵匡胤心中沉重，却仍安抚：“主上静养，待三日后天井关诸务完结，臣即出征。”

三日后，大军整顿完毕。众人推举高怀德为副先锋，赵匡胤拍案应允，命郑子明与之率先锋营出战。柴荣病势未愈，由石守信、潘仁美守驾，赵普陪护。苗光义随赵匡胤同行，共赴汜水关。

天井关至汜水关相距不过百余里，大军星夜兼程，至二十里外安营扎寨。夕阳西下，帐外旌旗猎猎，号角低鸣。赵匡胤正与苗光义、郑子明、高怀德商议攻关之策，忽闻营外炮声骤起，马嘶人喊，尘浪冲天。

“何事喧哗？”赵匡胤喝问。片刻，一名蓝旗官奔入营内，单膝点地：“启禀大元帅，汜水关元帅出阵讨战，点名要见元帅您！”

“再探！”赵匡胤沉声命令。那旗官飞驰而出，不多时复回，神色紧张：“汜水元帅崔虎，已列阵疆场，声称有要事相商！”

赵匡胤沉吟。心念电转此人或欲诱战，或欲献关。无论如何，必须亲自会之。他披甲上马，令高怀德、高延昭两翼戒备，点兵五千随行。

阵外荒野，灰尘弥漫。汜水关城门大开，旌旗飞扬，一员猛将立于阵前。

那人四十五六岁，身躯如山，面相凶狞：

眉如扫帚，铜铃般的双眼闪着兽光；

塌鼻阔口，獠牙外露，胡须倒卷；

金甲耀日，红袍翻飞，虎头抹额光闪闪；

坐下花斑豹马，掌中一柄大斧，沉若磨盘。

他扬声大喝，声若惊雷，震得人心直颤。赵匡胤凝神细看，只觉此人如夜叉附体，威势逼人。

“元帅，”高怀德在侧低声请战，“让我先上阵。”

赵匡胤摆手：“他点名见我，先听他何意。”

他拍马上前，声音洪亮：“阵前来将，可报姓名！”

那猛将一瞪铜眼，咆哮道：“俺乃汜水关元帅镇殿将军崔虎！你是何人？”

“我乃周国镇国元帅赵匡胤。”赵匡胤沉声道，“听说你欲见我，有何指教？”

崔虎一拍马鞍，声若巨鼓：“我来送信！你那两个结义兄弟张光远、罗延西，在我汜水城中！问你一句：要不要？”

赵匡胤眉头一挑：“此话怎讲？”

崔虎狞笑：“要是不要，我立刻将他们下入滚汤！若你念结义情份，还想救他们，就退兵让出天井关，从此我为君，你为臣，我便放人！”

话音未落，赵匡胤仰天一笑，笑声冷冽如刀：“崔虎，休得放肆！我赵匡胤生平不惧强敌，更不向威逼低头。张、罗二人是我兄弟，怎会弃之？但要我退让半步休想！我不但要人，还要打破汜水关，亲手救出他们！”

崔虎站在汜水关外，披着金甲，烈日照在他身上，整个人宛如一座燃烧的铜像。风卷旌旗，他横提磨盘大斧，声如惊雷：“打我关城？赵匡胤，你真不知自量！谁不知我崔虎守关有名？若非本将善守天下雄关，怎会镇守汜水？你说吧水战？陆战？车战？马战？步战？随你挑！哪一场，我崔虎都奉陪到底！看你能撑几招！”

赵匡胤面沉如铁，心中暗冷：“这厮言语粗野，倒有几分胆气。”他沉声答道：“崔虎，你不识时务。我营中诸将，个个都是搏虎夺刀之辈。若真刀真枪交手，只怕你连尸首都保不全。”

崔虎仰天大笑，满口獠牙在阳光下闪着寒光：“少嚷这些大话！有胆的撒马来战，看你们这些‘上山打虎’的能耐几何！”

赵匡胤眼神一厉，刚要纵马出阵，高怀德已策马冲上前，银甲耀日，白马喷雾，长枪如龙。他大声道：“元帅，容我来会这狂徒！”

赵匡胤抬手示意：“怀德，小心。轻敌者必伤，怯敌者必败。”

高怀德转头一笑：“小弟记下了！”

他一夹马腹，白龙驹奔如箭矢，直抵阵前。尘沙中，两马相对，杀气逼人。崔虎上下打量眼前的年轻将军，只见他眉目英朗，神色沉稳，心中暗惊：“这小子气度不凡，倒像个好男儿。”

他沉声问道：“你是谁？”

“先锋官高怀德，高行周之子！”

崔虎冷哼一声，眉毛倒竖：“高怀德？好个高家子！你父生前保汉刘王，忠义天下皆知。你这做儿子的，不思继志报国，反助周主攻我河东，还敢自称忠良？圣人云：‘三年不改父之道，可谓孝也。’你连孝义都不懂，还敢谈英雄？”

高怀德冷笑：“英雄所向，惟明主是从。俊鸟择木，良臣择主。我高怀德为的是一统天下，免百姓刀兵之苦。崔将军，你若还想讲陈年旧账，恐怕天下人都会笑你顽愚。”

崔虎双目如电，怒声道：“年纪轻轻，牙尖嘴利！本不忍伤你性命，如今看来，也得叫你知道老将之威！”

高怀德长枪一震，银光乍闪，喝道：“少废话！丁贵、刘大奈皆是我手下败将，你以为你能逃得过我的枪吗？接招！”

白龙驹腾空而起，枪光电闪，一刺如雷。崔虎怒喝一声，大斧反手迎击，斧光如焰，“当啷！”两军阵前，枪斧相击，火星四溅，声震山谷。

高怀德心中一凛：这人膂力极大，竟震得他虎口生疼！崔虎得势不饶人，斧影翻飞，“刷刷刷”上下翻舞，势如疾风，左右呼啸。

两军对阵，尘土卷天。赵匡胤在阵后紧盯两人，眼神凝重。崔虎的力道雄浑，斧风破空，若被正中，非死即伤；但高怀德枪法灵动，身影如燕，或挑、或滑、或崩、或刺，招招险中取胜。斧如山，枪如风，力与巧的较量，竟打成平手。

片刻之后，二人各退半步，喘息间战马喷雾。崔虎咬牙怒道：“小辈果有几分本事！”

高怀德擦去额汗，眼神如刀：“崔将军，何苦替逆命之人挡路？你我各为其主，何必死战？”

“废话！”崔虎怒斥，斧锋一翻，再度扑来。

就在这时，战场西侧忽然尘烟滚滚。远处传来低沉的号角声，随后是一阵震动大地的马蹄雷鸣。尘雾之中，旌旗猎猎，一面绣着火焰的黑底红旗迎风招展，旗上金线勾勒出一个字“杨”。

“这是谁的兵马？”赵匡胤皱眉，目光如鹰。

探事蓝旗快马飞驰而来，翻身下马单膝跪地，声音带着惊惶：“启禀元帅！那是山西磁州火塘寨的兵火山王杨衮到了！”

赵匡胤心头一震，脸色骤变。那一刻，连他都觉一股难以言喻的压迫自西而来，像山崩、似火浪。

他抬头望去，只见远处一支铁骑如潮般滚来，红旗烈烈，火铠闪耀。为首一骑，披烈焰战袍，头戴赤金凤盔，坐下黑鬃战马四蹄生烟，威势惊人。

风掠过旌旗，火光映天。赵匡胤低声说道：“火山王……杨衮。”