第257章 自由法兰西（1/2）

1940年8月的北非，热风裹挟着撒哈拉沙漠的砂砾，刮过法属乍得首府拉密堡的红土街道。街道两旁的法国梧桐叶子蔫蔫地耷拉着，像是被这场席卷欧陆的战败风暴抽走了所有生气。

夏尔·戴高乐将军站在总督府二楼的露台上，指尖夹着一支燃了一半的香烟，目光越过稀疏的棕榈树，望向远方连绵起伏的戈壁。他的军礼服袖口沾着尘土，领章上的将星在炽烈的阳光下却依旧明亮——那是自由法国仅存的尊严象征。

一个月前，巴黎陷落，贝当政府在维希签下了屈辱的停战协定。当整个法兰西第三共和国的旗帜在欧陆大地上纷纷降下时，戴高乐带着自己的一些部队逃到伦敦，对着无线电波喊出了那句振聋发聩的宣言：“无论发生什么，法国抵抗的火焰绝不应该熄灭，也绝不会熄灭。”

可喊出宣言容易，点燃抵抗的火焰却难于登天。

此刻的拉密堡，空气里都弥漫着犹豫和观望的味道。法属赤道非洲的这片土地，远离欧陆的战火，却被战败的阴影死死笼罩。总督府里的官员们，有的效忠维希，有的心怀故土却不敢妄动，还有的则在盘算着如何在这场变局中保全自己的利益。

“将军，勒克莱尔少校回来了。”副官的声音打断了戴高乐的沉思。

戴高乐转过身，掐灭烟头，眼底闪过一丝锐利的光：“让他进来。”

门被推开，一个身材挺拔的年轻军官大步走进来。他穿着一身熨帖的殖民地步兵制服，腰间佩着军刀，脸上带着风尘仆仆的疲惫，却难掩眉宇间的锐气。他就是菲利普·勒克莱尔，原本是法国驻北非的一名少校，巴黎陷落后，他拒绝向维希政府宣誓效忠，辗转万里，终于在开罗找到了戴高乐，成为自由法国最早的追随者之一。

“将军。”勒克莱尔抬手敬礼，动作标准而有力，“我刚从喀麦隆回来，杜阿拉港的驻军里，有三个连的士兵愿意倒向我们，还有两艘补给舰的舰长，也表示愿意听候自由法国的调遣。”

戴高乐点了点头，走到地图前，指尖落在乍得、喀麦隆、法属刚果连成的一片绿色区域上。这片法属赤道非洲的土地，是法兰西在非洲大陆最广袤的殖民地，拥有丰富的矿产和粮食资源，更重要的是，这里有一支不算弱小的殖民驻军——如果能将这片土地攥在手里，自由法国就有了立足的根基。

“但问题也不小，对吧？”戴高乐的声音低沉而冷静。

勒克莱尔苦笑一声，走到地图前，指着拉密堡的位置：“乍得总督埃布埃虽然对维希政府不满，但他担心意大利人的威胁。最近意军在北非的调动越来越频繁，的黎波里的驻军增加了两个师，还有传闻说，墨索里尼打算趁英军主力被牵制在欧洲的机会，一举拿下埃及和苏丹，打通地中海到印度洋的通道。”

戴高乐的眉头皱了起来。他当然知道意大利人的野心。自从法国战败，墨索里尼就像是被喂饱了兴奋剂的斗牛，迫不及待地想要在北非扩张领土，重现罗马帝国的荣光。

而此刻的英军，在北非只有寥寥数万人，装备陈旧，补给困难，根本无力抵挡意军的大规模进攻。

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