第136章 星辉启程与朝堂暗涌（1/2）

决心已下，便再无犹豫。在沈清辞的亲自操持下，各项准备工作以最高效率、最隐秘的方式迅速展开。

路线规划、随行人员、伪装身份、沿途接应、应急方案……沈清辞事无巨细，一一亲自过问、敲定。她动用了“北雪初晴”最核心的力量，为陆沉星此行铺就一条尽可能安全稳妥的道路。最终定下的方案是：陆沉星化名为游历求学的士子“陈星”，由墨痕亲自挑选的四名绝对可靠、身手高强且精通西南事务的护卫贴身保护，另有一支精干的小队提前出发，分散在预定路线上暗中策应。

“此行非比寻常，西南之地，瘴疠横行，部族纷杂，更有那未知的‘山鬼’部族秘境。”临行前夜，密室之中，沈清辞将一枚看似普通、内里却镌刻着微型防护阵法的玉佩亲手为陆沉星系在腰间，语气凝重而不舍，“万事以自身安全为要。遇事多思，谋定后动。那‘星辉织网’之法既能与石壁共鸣，便是你最大的依仗，需勤加练习，熟稔于心。”

陆沉星感受着玉佩上传来的淡淡暖意，看着母亲眼中那难以化开的担忧，心中暖流涌动，亦有些酸涩。他郑重跪下，向沈清辞磕了三个头：“母亲放心，孩儿必谨记教诲，平安归来。家中一切，劳母亲费心。”

沈清辞扶起他，轻轻替他整理了一下衣襟，千言万语，最终只化作一句：“去吧，星星。去完成你的使命，陆家永远是你的后盾。”

翌日黎明，一辆不起眼的青篷马车，在稀薄的晨雾中，悄无声息地驶出了镇国公府的侧门，汇入帝都初醒的街巷，向着西南方向，辘辘而去。

陆沉星坐在微微摇晃的车厢内，掀开车帘一角，回望那逐渐远去的、笼罩在晨曦中的家。他知道，这一次离开，归期未定，前路莫测。但他体内那平稳流转的星辉与眉心祖窍清晰的灵觉，给了他无比的信心与勇气。

就在陆沉星踏上西南征程的同时，帝国的权力中心，另一场关乎国本的暗涌，也正悄然加剧。

年迈的皇帝，在经历了顾相邪术一事的惊吓与朝堂清洗的劳心劳力后，本就衰败的身体终于支撑不住，一病不起。太医院的脉案一日比一日沉重，宫中气氛压抑，皇子们、后妃们、以及那些在顾家倒台后重新活跃起来的各方势力，心思都开始活络起来。

陆寒州作为如今朝中威望最高、实力最强的臣子，自然而然地被推到了风口浪尖。皇帝在病榻前，数次单独召见他，言语间充满了托付与倚重。朝堂之上，以陆寒州马首是瞻的官员已占据绝对优势，许多重大决策，几乎都需要经过他的首肯才能推行。

这一日，陆寒州从宫中回府，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫与深沉。他径直来到沈清辞处理事务的书房，屏退了左右。

“清辞，陛下……恐怕就在这几日了。”陆寒州的声音低沉，带着一丝沙哑。

沈清辞执笔的手微微一顿，抬起眼，眼中并无太多意外，只有一片沉静：“太医怎么说？”

“油尽灯枯，药石罔效。”陆寒州叹了口气，“陛下今日召见我，除了叮嘱边关防务、民生社稷，还……提及了储君之事。”

如今朝中，嫡出的三皇子与五皇子是呼声最高的两位。三皇子母族势力不弱，但与已倒台的顾家曾有千丝万缕的联系，为人略显急躁；五皇子性情温和，素有贤名，但其母妃出身不高，在朝中根基较浅。

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