第1795章（1/2）

侍郎周延年是个面容儒雅的中年人，出身江南清流世家，一向对林尘的“与民争利”、“重商轻儒”颇有微词。此刻他看着手中的请柬，眉头紧锁。

“老爷，这拍卖会，咱们去吗？”夫人在一旁轻声问道。

“去？去做什么？”周延年冷哼一声，“与那些铜臭商贾为伍，竞相叫价，成何体统！朝廷行商贾之事，已是礼崩乐坏，如今还要大张旗鼓拍卖，简直……有辱斯文！”

他将请柬丢在一边，语气坚决：“不去！我周家累世清名，岂能沾染这等俗务！”

然而，当夜，周延年却辗转反侧。

他想起族中兄弟前日来信，提及江南丝价因海外需求上涨而攀升，家族名下几个织坊利润大增。又想起朝中同僚隐隐透露，未来市舶司权力将极大扩充，甚至可能涉及科举选官……这林尘，似乎总能撬动一些根深蒂固的东西。

第二天清晨，周延年对管家吩咐道：“让账房准备些银两。拍卖会……让大公子去吧，年轻人，见见世面也好。”

京师西城，聚宝隆商号后院。

商号东家，也是京师商会会首之一的胡百万，正捧着请柬，笑得见牙不见眼。他是个身材发福、满面红光的中年人，手指上戴着硕大的翡翠戒指。

“好啊！好啊！威国公果然言而有信！”胡百万对围坐在一起的几个大商人兴奋道，“当初国公爷找咱们商量合伙，我就说这事能干！你们看看，这才第一趟，就赚疯了！现在公开拍卖，这是给咱们机会，也是给那些之前缩头的人看看！”

一个瘦高个商人还有些迟疑：“胡会首，这拍卖……价码恐怕低不了。咱们真要跟那些勋贵世家去争？”

“争！为什么不争？”胡百万眼睛一瞪，“这可是千载难逢的机会！买的不仅是货，是路子，是以后跟着朝廷船队发财的通行证！价钱再高，只要拿到手，转手卖到内地，或者囤起来，都是稳赚！再说了……”

他压低声音，神秘兮兮道：“我听说，这次拍卖所得，一部分会用于建造新海船，认购了新船份额的，下次出货就有优先权！这里面的长远好处，你们自己掂量！”

众商人面面相觑，眼中都燃起了火焰。

胡百万小心翼翼地将请柬收进一个锦盒里，志得意满：“各位，都把家底亮亮吧。这次拍卖，咱们商会，必须拿下几份像样的标的！让京师的人瞧瞧，什么是真正的实力！”

请柬如雪花般飞入不同的府邸，激起的涟漪却同样汹涌。

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