第8章 剪狐爪（2/2）
采莼想起她往日的神采奕奕，不由一阵心痛，可她们这些做丫头的连自己的命运都无法掌控，对主子的选择更是无能为力，只有轻声劝慰她想开点，吃饱了再说。
叶濯灵昏昏沉沉地起身净面，冷水稍驱倦意，却难解周身酸软。整个人像是被车轮碾过般疲乏不堪，仿佛稍一用力便会散架。
幸而昨夜他敷的药膏颇有神效，痛楚已消，伤口也无大碍。只是那药性寒凉，引得她腹中微凉，才用了半碗汤饼便觉不适。双腿虚软使不上力，只得扶着墙蹒跚挪向净室。
这般狼狈情状实在羞于示人，她便遣走了正要上前搀扶的采莼，命她去别处办事。
……干脆别活了。
她坐在恭桶上泪汪汪地想。
不，还是得活下去，看到他先死。
门帘一动，冒出个毛茸茸的脑袋，两只圆眼瞅着她，蹲坐在地上。
叶濯灵把裙子往腿上一捂，炸了毛，“滚，滚！什么怪癖，盯着人出恭，我又不是掉马桶里去了。”
汤圆走上前，“呜”地叫了一声，举起两只前爪，在她小腿上使劲扒拉，耳朵耷拉着，都快哭了。
她这才想起它的笼子上了锁，每天早上都是自己放它去花园，今天是谁给它开的门？
“汤圆，坐。”她命令它安静下来。
小雪狐哀哀怨怨地坐下，望着她。
“握手。”
以往她喊握手，它都是先给右手，再给左手，今天一反常态，站起来把两只爪子都放到她手里，伸出指甲。
叶濯灵握着它光秃秃的小爪子，失声道：“谁把你的指甲剪了？！”
这句刚出口，目光移到自己手上，她差点从恭桶上跳起来：“谁把我的指甲剪了？！”
……那禽兽不如的东西！
刚才吃饭时她情绪低落心不在焉，此刻才发现指甲被齐根绞下，左手小指的本来养了半寸长，用来修印章边角，这下全没了；再拎起裙子低头看，十个脚趾甲也短了许多。
她和汤圆大眼瞪小眼，满腔悲愤，心疼地捏着它的爪子，“都剪出血了……”
狐狸的指甲不像人，里面有血脉，剪得深些就会碰到，虽然这几滴血已经干了，可叶濯灵还是气得要命。她每次给汤圆剪指甲剃脚毛，都小心翼翼，生怕弄疼它，它胆子小，总要鸡飞狗跳地折腾一番，可想而知今早陆沧趁她睡觉，用武力胁迫它就范，它是怎样的宁死不从、坚贞不屈。
那个欺凌弱小的烂人！
她神情一下子变得肃然，压低声音：“汤圆，我们要站在同一阵营把他弄死，这节骨眼上你可千万别给我使性子，姐姐还有事要你办。”
汤圆耳朵一立，精神抖擞地跳起来，在地砖上做刨坑的动作。
她摇头：“定是你挖的洞把他吓到了，他畏惧你，才剪你指甲。这次咱们不挖洞了，姐姐给你分点轻松的活儿，放心，采莼跟他们说过，有我罩着你，他们不敢逮你做围脖。这是第二个任务，办完第三个，咱们就去找大哥。来，击掌为誓。”
汤圆和她贴了一下爪心，肉垫暖乎乎的。
“一言为定。”
午时过后，日色曛然，王府的花园寂然无人。
陆沧点了几百名年轻士卒跟他在城中巡察，只留了五个人守王府。征北军和赤狄打完，军中减了五万人，多出来的干粮、被褥、夺来的牛羊统统发给老百姓，一来为了安抚民心，让他们相信这次来的朝廷军靠得住，二来可以从他们嘴里打听点消息。
常言道“匪过如梳，兵过如篦”，这年头老百姓看到一副盔甲都怕，倘若不先给点好处，新来坐镇的人仅凭武力是不能孚众的。云台城所在的东辽郡有大批背井离乡的流民，匪患严重，再加上赤狄时不时南下扰边，北部就快成了废墟，大柱国让他安定边疆，实非易事。
城中留下的两千人找不出一个青壮年，全是老病残疾，陆沧觉得自己镇了座空城，钱粮都无，还要他倒贴，唯一得民心的韩王也被砍了。大柱国于战事上很通，于政事上就差了点儿，这光景就该把段珪留下镇城，封他个郡守历练历练，他治得好，能使民心归顺，于段氏大有裨益。
毕竟他在战场上实在给他爹丢脸。
陆沧早晨出府时神清气爽，见到百姓对军队感恩戴德，更是言谈都宽和了几分，此时回头望望同一名中年妇人拉扯的段珪，皱眉问朱柯：
“他又怎么了？”
朱柯跑过去，娴熟地开解了一番，回来禀报“那妇人的相公儿女都死光了，她想回娘家投奔兄弟，见段将军穿着不凡，想用她女儿的手钏换点路费，段将军给了她一钱银子，可如今银子在北方不好使，她只要粟米，还说簪子和玉佩卖了一斗，段将军就踹了她一脚。”
……段珪脑子被驴踢了？
陆沧冷声道：“今日我们就是来发粮的，没米就发干粮，一会儿叫人给她送去。”
“是。您巡得也差不多了，何时回去？”
“等见完这些人。”他坐到路边一家废弃的茶棚下，拔了水囊的塞子灌了一口。
那些领了东西的百姓排着队要来谢他，他不好抛下队伍先走，要是段珪再发脾气踹上几个人，这一趟就白跑了。
陆沧听着人们带着乡音的恭维，手中攥着沙包，百无聊赖地看天。蓝天上飘着朵白云，竖着两只尖尖的耳朵，像个……
“王爷，这位婆婆想跟您单独说话，说有要事。”朱柯道。
陆沧打眼一瞧，一个头发花白的老妇人站在下首，瘪着两只眼，是个瞎子，排在队末，前面的人都陆续散了。
不知为何，他今日脾气特别好，搀着那老妇人进了茶馆，屏退下人：“老人家有何事？”
老妇人的篮子里放着军队发的粗面饼，先是双手合十朝他拜了一拜，又说了好些感激的话，宛如遇上了救世神佛，等到陆沧不耐烦了，终于道：
“城内有一处地窖，里头储有八千石粮，还有兵器火药，是从前韩庄王留给自己的后路，除了王府的主子，外人都不知地窖在何处，王爷若能找到，便可以此充军。老身从前是韩王府的婢女，因看了不该看的，被先王剜了眼睛赶出来，二十年来不敢多说一句话。王爷您跟那些作孽的人一比啊，就是大慈大悲的观世音！”