第141章 守护骑士，退无可退！（1/2）

距离国王奥古斯·诺雷的诞辰前一星期，按照惯例，贵族的子嗣们还有一场专属于自己的狂欢——

奥德塔雷姆贵族青年联谊舞会。

这是一场由王室牵头，贵族应邀参加的舞会，美其名曰给家族中适龄的贵族青年们提供一个交际人脉、择遇良偶的机会。

但无论是奥德塔雷姆王室，亦或是各个贵族家族都有各自的盘算。

对于如沙帕亚这类老牌贵族，更多是为了巩固本身享有的家族地位，在此基础上寻找能够增加家族在政治、经济、或军事上的联姻对象。

而对于如卡德莫特、瑟斯梅隆这种新兴贵族家族，寻找提升门楣的联姻对象无疑是件头等大事，子嗣的喜爱只是次要的。

至于对奥德塔蕾姆王室，他们深知贵族之间通过联姻进行深度的利益捆绑不可避免，堵不如疏，他们更多扮演的是制衡者、监视者。

在王国延续万年的传承下，所谓的联谊舞会，早已成为了秩序的一部分。

如果有哪位家族代表缺席这样的舞会，那无疑是对秩序的轻蔑，更是对奥德塔蕾姆王室的挑衅。

因此，哪怕如今的沙帕亚家族已经日薄西山，黛安娜因为不幸的身世、缺陷，在贵族圈中私底下被人叫做“灾厄之星”，她每年仍旧会照例收到邀请函。

但这种例行公事对黛安娜来说，无疑是种“羞辱”。

自从那场导致她双腿瘫痪的袭击后，沙帕亚家族传承断绝，作为家族唯一的血脉，每次国王诞辰，她都不得不独自代表家族出席舞会。

沙帕亚家族辉煌的历史与进退维谷的处境、尊贵的身份与灾厄的名头交织，家族地位与身份的双重错位……

最终导致的结果就是黛安娜在舞会上的要么受人排挤，要么无人问津。

这是一种没有任何反抗余地的、对个人颜面、乃至家族尊严的公开处刑。

哪怕大多数时候凯伦会站在黛安娜身边，把那些流言蜚语骂回去，可一旦这些流言蜚语来自公爵、侯爵的子嗣，他只能保持沉默，做出无声的让步。

然后徒劳的捂住黛安娜的耳朵，再逃似的背对着他们，将黛安娜推到不起眼的角落。

只因根植于凯伦心中的秩序信仰，不允许他破坏秩序、以下犯上。

而今年，凯伦不在，不出意料的话，情况只会更糟。

贵族青年联谊舞会的邀请函，此时已经送到了黛安娜手里。

一张象牙白浮雕卡纸上，盖着橄榄枝环绕着的秩序之盾的印泥，边缘印有烫金纹路。

邀请函上的内容简洁明了。

致沙帕亚伯爵之女，黛安娜·塞莱斯特·沙帕亚小姐：

以秩序之名，诚邀您出席今晚七点，于王都第三环，琉璃天穹大厅举行的贵族青年联谊舞会。

愿秩序之光指引您。

注意：随行护卫、侍从不得超过两名，且需在偏厅等候舞会结束。

奥德塔雷姆贵族青年联谊舞会轮任主席，格列夫·卡德莫特，敬上。

看完，黛安娜握着邀请函的手指微微收紧，整个人像是笼罩在一层无形的阴霾里。

今年的联谊舞会主席是卡德莫特家族的人，就连主持舞会的琉璃天穹大厅，都是卡德莫特家族的产业。

无论是莉莉安还是方世杰，受限于身份，都只能在偏厅等候至舞会结束。

黛安娜已经可以预见到，在卡德莫特家族精心布置的舞台上，她会有多么的格格不入。

就像一条漫无目的漂浮在恶意之河的小舟，随时可能被突如其来的浪花拍打得沉入水底。

方世杰静静伫立在她身后，将一切看在眼里。

时间来到傍晚，出发前往琉璃天穹大厅前，莉莉安为黛安娜换上了一身华丽的礼服，裙摆上缀满了细碎的宝石，仿佛将星河披在身上，使得她看起来就像一只坠落人间的折翼天使。

开门瞬间，守候在门口的方世杰看到盛装出席的黛安娜，不禁眼前一亮。

“好看吗？”

黛安娜下意识攥紧裙摆，局促不安的问。

方世杰微微愣神，只因这个动作他已经很久没见过了。

但很快，他上前一步，单膝微屈，轻轻握住她那因紧张而攥紧裙摆的手。

“当然，所有人都会嫉妒你的美，也会羡慕我能常伴你左右。”

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