第一百零一章 陷阱（2/2）

江照临只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。

余老板。那张总是堆着笑的脸，那些“为侯爷分忧”的说辞，那套哄着他签下的“特许文书”和“折价盐引”……

前年冬至前后，他刚承爵不久，舅舅被软禁的阴影还未散去，朝中有许多双眼睛盯着他这个“幸进”的外甥。

母族虽是造船世家，在技艺上无人能出其右，但养一支能震慑海疆的水师，银钱真是如流水般花出去。朝廷的拨款总是精打细算，且多有延迟，他年轻气盛，又憋着一股要做出成绩证明自己的狠劲儿，不愿事事向朝廷伸手叫苦，觉得那显得自己无能。

尤其是，舅舅才犯了事儿，陛下就让自己破格承袭爵位，这样的信任，他怎能辜负！

正是那段时日，盐商余四海像条海鳗般滑了进来，每次登门都不空手，奇珍异玩、海外舶来品，专挑年轻人感兴趣的送，话也说得漂亮动听：

“侯爷镇守海疆，辛苦倍于常人。些许海上风物，不成敬意，只愿能为侯爷解些烦闷。”

终于有一次，在他为又一笔修船款项皱眉时，余四海“恰好”来访，唉声叹气：“不瞒侯爷，小人这盐商做得也难……官盐运输，层层卡要，损耗惊人；有时一趟跑下来，扣除损耗和孝敬，所剩无几。”

接着，他便抛出了那个“旧例”：“听闻先侯爷在时，体恤商贾艰难，曾特许信得过的商家，将部分‘仓底陈盐’折价处理，所得之利半数归公，充盈海防卫戍。不知侯爷是否愿循此旧例，略开方便之门？小人保证账目分明，绝不敢有负侯爷信任！”

“旧例”二字打动了江照临。他想，既然舅舅做过，想必有其道理，并非什么出格之事。且只处理那些“本就要废弃”的损耗盐；再者，钱到自己手上，也都会用于巩固大烜海防，就算将来陛下知晓，想必也不会多加责备。

现在想来，那文书条款含糊，所谓的“损耗盐”数量定义模糊，根本就是个巨大的口袋。余四海拿着它，不知在外面做了多少文章！而他，竟天真地以为一切都在掌控之中。

蠢！真是蠢透了！

江照临一拳捶在桌面上，震翻了茶盏。

父亲早逝，母亲在亲族里拼力斡旋才保住了他的爵位。她总对他说：“照临，你要稳重，莫学你舅舅，行差踏错，万劫不复！”可他呢？自以为是的“稳重”，就是轻信奸商，落人把柄！

还有舅舅……舅舅倒台时那些错综复杂的指控、扑朔迷离的证据，如今想来，是否也有一双看不见的手在推动？他继承的，原来竟不只是爵位和荣耀，恐怕还有这东海之下无尽的暗流与敌意！

江照临闭上眼，脑中一片混乱：“廷尉府来的人，现下在何处？”他起身向门口走去：“我去会会！”

“使不得呀侯爷！”亲卫急匆匆上前拉住他：“侯爷您别冲动！您现在去，与主动投案何异？”

“那我该怎么办？等着余老板屈打成招，往我头上扣屎盆子？”

说是这么说，但冷静下来一想，似乎还真不应该在这个节骨眼上去主动招惹廷尉府。

江照临眼看都要走到大门口的脚步停了下来，顿了顿，转身往偏院走去：“大夫呢？让你们去传大夫，人呢？”

管事的汗如雨下，一边应着，一边小跑着跟了上去。ru2029

u2029哎呀咱们小侯爷也是一个没吃过瘪的意气风发小可爱呀……好想一把拽过来揉搓之……

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