第六十章 入局（2/2）

指尖轻拨，银线隐入光中，木偶竟像个缩微的活人般站直身子。

苏慕昭飞快从怀中摸出小块青布，三两下为木偶缠上头巾、套上粗布短褂，扮作渡口最常见的脚夫装扮。

做完这一切，她指尖再送，木偶便迈着细碎的步子，混进了码头边搬卸货物的人群里，凑到几个歇脚的脚夫旁，借着“捡拾碎银”的动作，将“杨猛”二字混在闲聊中传出。

只听一个络腮胡脚夫叹道：“杨猛啊……是个可怜孩子。”

话到此处便顿住，另一个脚夫悄悄扯了扯他的衣袖，两人对视一眼，再不肯多说一个字。

另一边，唐紫烟则径直走向渡口旁最热闹的茶水摊。

摊前围着七八个歇脚的船夫，粗瓷碗碰撞的脆响混着谈笑声飘远。

她走到竹制凉棚下，对着正在扇火的摊主笑了笑：

“大叔，来一碗凉茶。”

粗陶碗盛着琥珀色的凉茶，她慢悠悠啜了一口，目光扫过摊前张贴的船期告示，状似无意地搭话：

“大叔，您这摊儿守着渡口要道，往来客人多，生意可比城里的铺子红火多了。”

几句奉承话让摊主黝黑的脸上绽开笑纹，手里的蒲扇也慢了半拍：

“姑娘客气了，也就靠这早晚的人多赚两个。”

唐紫烟再奉承了几句，看着时机差不多了，顺势前倾身子，声音压低了些：

“说起来，我家里人之前也在这个渡口做工呢……”

“嚯，那感情好，你家里人叫什么？说不定我们都相熟得很呢！”

唐紫烟双眸一亮：

“我还有个远房表哥，名唤杨猛，我此次前来也是来寻他投奔，您可知他如今在何处？”

摊主脸上的笑意瞬间淡了，舀茶的铜勺顿在半空：

“杨猛啊……那孩子可怜。”

他抬眼扫了扫四周，喉结动了动，最终只摇了摇头，

“唉……不知道，最近都没见着。”

任凭唐紫烟再怎么旁敲侧击，他只闷头扇火，不肯再多说一个字。

沈千山和圆慧更是将各自的人脉利用到了极致。

沈千山凭借早年在江湖上的名号，找到了几个漕帮的旧部，在层层盘剥的渡口势力中探问；

而圆慧则凭借僧人的身份，与渡口附近化缘的僧侣以及相熟的善堂管事交谈。

然而，一个时辰过去，四人重新聚在船桅阴影下时，脸上都带着一丝掩不住的失望。

听到杨猛这个名字，脚夫、摊主、周舵主、善堂管事等人虽都一口认得出，开口便是“可怜孩子”“苦命人”，语气里满是惋惜。

可只要追问下落，个个都闭紧了嘴，或岔开话题，或摇头摆手，硬是不肯多说一个字，仿佛这名字背后藏着什么不能碰的秘密。

就在四人一筹莫展之际，苏慕昭正操纵着木偶，向最后一位歇脚的老船工问话。

可惜，那老船工同样茫然地摇了摇头。

正在这时，旁边一个挑着菜筐路过的老汉忽然停下脚步，眯着眼朝不远处一条阴暗的巷口望去，随即，嗓门洪亮地叫嚷起来：

“咦？那不是杨屠户家的小儿子杨猛吗？鬼鬼祟祟躲在那儿干啥！”