第四十四章 吃人（2/2）

彭运生把钱紧紧攥在手里，指腹摩挲着铜钱边缘，心里算着账：

这点钱，够买两斤糙米，再称一小把最便宜的咸菜，却买不起半副娘要吃的草药。

他叹了口气，苏慕昭感受到了一股闷闷的情感。

过了一会，他开始揣着钱往家走，脚步比来时更沉了几分。

他想起老母坐在炕沿上的模样。

她的身子一日弱过一日，颧骨愈发突出，嘴唇总是干得起皮，每顿都捧着半碗稀粥，就着咸菜一点点咽，连一点盐巴都舍不得放。

前几日他想给娘补件破了洞的衣裳，翻遍了家里的木箱，竟找不出一块像样的补丁布，最后只能把自己旧短褂上没破的地方剪下来，凑凑合合缝了两针。

日子就这么紧巴巴地吊着，像他肩上总也扛不完的货物，压得人喘不过气，却又不能停下脚步。

后来，老母突然生了重病，躺在床上高热不退，嘴唇干裂得渗出血丝，连睁眼的力气都没有。

彭运生抱着老母跑遍了巷子里的小药铺，大夫开的方子要价不低，他翻遍了家里的木箱，也只凑出几枚碎银，连抓一副药都不够。

情急之下，他想起了码头附近放印子钱的刘三，明知那钱利滚利如催命符，却还是硬着头皮找上了门，在借据上按了红手印，揣着钱跑回药铺抓药。

可那印子钱的利息像雪球一样越滚越大，彭运生每日拼了命地扛活，挣来的钱连还利息都不够，债务越积越重，压得他喘不过气。

他看着老母的病渐渐有了起色，却不敢告诉她自己借了印子钱的事，只能夜里躲在墙角，对着月亮唉声叹气，觉得日子看不到头，永无出头之日。

那你的父亲呢？

苏慕昭在心中问道。

你的母亲和你都已经到了如此境地，你的父亲又在哪里？他为什么不在？为什么不来帮你们？

这问题刚刚从内心提出，苏慕昭眼前画面一转，另一段记忆又出现在了她的眼前。

彭运生的父亲是个地地道道的渔民，一辈子靠运河讨生活。

打他记事起，父亲总是天不亮就扛着渔网出门，傍晚踏着暮色回来，

船舱里有时是活蹦乱跳的鲫鱼，有时是沉甸甸的草鱼，偶尔赶上汛期，还能捞到几条肥硕的鲈鱼。

父亲总爱坐在院角的石磨旁，一边补着渔网，一边跟他说水上的事——

说浪头如何拍打着船板，说暴雨天看不清方向时如何凭着经验辨水流，说哪片水域的鱼最肥。

可彭运生不喜欢水。

他从小就怕水。

他见过父亲被巨浪打湿全身，冻得嘴唇发紫；

见过邻居家的渔船被风浪掀翻，一家人在码头哭天抢地；

更记得十岁那年，父亲出发后就再也没回来。

那天刮着罕见的大风，运河里浪头翻得比屋檐还高，村里的渔民们划着船找了整整三天，最后只捞上来父亲常穿的那件蓝布褂子。

从那天起，彭运生就打定主意，这辈子绝不做渔民。

他怕那深不见底的河水，怕那说变就变的天气，更怕像父亲一样，把命丢在水里。

但是这个家必须得有人做工。

他知道母亲身体不好，于是早早辍了学，揣着仅有的几文钱跑到码头，求着工头让他做力夫。