第四十二章 水鬼索命（2/2）

“可不是出了事嘛！”

“这半个月，咱们这码头就没安生过，姑娘若是上了街，估计也听到了，这‘水鬼索命’的说法早传得满城都是了。”

苏慕昭听得眼里浮出几分茫然，往前凑了凑：

“水鬼索命？”

“这……这世上当真有这种事情？”

“咱也不敢乱说呀，这事还是最开始是守夜的更夫先瞧见的。”

王婶放下糕点，往门口扫了眼，才压低声音，

“他说半夜里没人的货船自己解了缆绳，在河里打着转飘，有的还往石堤上撞，闷响能传半条街，吓得那更夫第二天就辞了工，说什么也不敢再去码头。”

苏慕昭微微睁大眼，语气里添了几分诧异：

“竟有这样的事？但是这……也不至于到了这么恐怖的一说吧？”

“怎么不至于！”

王婶接着说，声音又低了些，

“没过几日，仓库也闹起了动静。”

“夜里总有人听见里头呜呜咽咽的，像好多人在哭，”

“几个胆大的伙计进去瞧，里头空无一人，只余下一股子又冷又湿的水腥气，散都散不去。”

苏慕昭攥着帕子的手指轻轻动了动，又追问：

“那‘索命’的说法，又是怎么来的？总不能单是这些，就让大家这么怕吧？”

王婶脸色沉了沉，声音压得更低：

“姑娘有所不知，后来仓库里的新货出了怪事——不管是布匹还是瓷器，放一夜就沾淡蓝色水渍，扭扭歪歪的不像样子。”

“镇上人都说，这是水鬼留的记号。”

“隔天一早，码头的张老栓没了，尸体在河边漂着，衣裳上就有那水渍——大家便都说是水鬼索命来了。”

苏慕昭静静听着，将王婶话中的每一个细节都牢牢记在心里。

船只自飘、仓库夜哭、货物上的诡异水渍……

这些看似毫无关联的怪事，被串在“水鬼”这条线上，便显得愈发诡谲。

她捕捉到关键，接着追问道：“王婶，听您的意思，这之前……也出过人命？”

“可不是嘛！”

王婶一拍大腿，语气更急了，

“前阵子，就这么十天半个月的工夫，已经死了两个人了！还都是码头上管事儿的，那死状，一个比一个怪！”

“头一个死的，是管漕运调度的刘吏。”

“你可能不知道，这刘吏呀，就是专门安排哪条船停哪个泊位、船上的货卸到哪个仓库的官家小吏。”

王婶回忆着当时听来的传闻，脸上又浮现出一丝恐惧：

“就说出事那天晚上，他跟几个同僚在酒馆里喝酒，一直喝到快半夜才散。”

“有人听他说，要去仓库查一批还没清点完的官家丝绸。“

“结果呢，第二天一早，天刚蒙蒙亮，去开仓库门的伙计就发现他死在里头了！”

苏慕昭不动声色地引导着话题：

“哦？那他是怎么死的？官府没查出个所以然来吗？”