第九十八章 星夜兼程与暗流涌动（中）（2/2）

水榭中，隐约可见人影晃动，茶香袅袅。

庭院四周的岩壁上，也开凿出了几间静室的门户，但都紧闭着，静悄悄的。

这里，竟然是一处隐藏在山腹之中的、别有洞天的所在！灵气浓度，也比外界浓郁了数倍，显然布置了聚灵阵法。

“贵客临门，有失远迎，还请恕罪。” 一个温润平和的男子声音，从水榭中传来。

紧接着，水榭的竹帘被一只修长的手掀开，一位身着月白色长衫、面容普通、气质却温文尔雅、仿佛饱读诗书的中年文士，缓步走出，对着黄怀钰四人拱手一礼，脸上带着恰到好处的微笑。他修为不高，约莫在筑基后期，但眼神清澈，举止从容，给人一种如沐春风之感。

“在下姓文，是这听雨轩的掌柜。不知几位贵客，所为何来？” 中年文士微笑着问道，目光在黄怀钰手中的黑色接引令上，不着痕迹地停留了一瞬。

黄怀钰上前一步，将接引令递上，沉声道：“受木前辈指引，持此令前来，欲借贵阁渠道，离开东域，前往中州。不知文掌柜，可能行个方便？”

中年文士接过接引令，指尖在其上轻轻一抚，令牌上的“暗”字微微一亮，似乎确认了真伪。他脸上的笑容不变，眼神却似乎更加柔和了几分：“原来是木前辈引荐的贵客。此令确为我暗阁‘玄’字级接引令，持此令者，可向我阁提出一次‘玄’字级委托。护送几位安全离开东域，前往中州，虽有些麻烦，但仍在‘玄’字级委托范畴之内。只是……”

他顿了顿，看向黄怀钰四人，尤其是目光在冰月仙子、苏沐、柳晴身上扫过，缓缓道：“只是，据在下所知，如今东域各方势力，尤其是天风门与血煞宗，似乎正在大张旗鼓地搜捕几位……不知几位贵客，与那闹得沸沸扬扬的‘黄石’及其同党，可有关联？”

此言一出，水榭周围的空气，仿佛瞬间凝固了几分。苏沐和柳晴脸色微变，手下意识地按在了法器上。冰月仙子眼神一冷，气息隐隐提起。黄怀钰则是心中一凛，这暗阁果然消息灵通，他们才刚到，对方竟然就已经知道了他们的身份，至少是有所猜测。

看来，这“听雨轩”虽然隐蔽，但绝非与世隔绝，必然有着自己独特而高效的情报网络。

“文掌柜消息果然灵通。” 黄怀钰面上不动声色，坦然道，“不错，我们便是天风门与血煞宗通缉之人。不知这，是否会影响贵阁接下这笔委托？”

中年文士“文掌柜”闻言，脸上笑容依旧，并无惊讶，也无畏惧，只是微微颔首：“原来如此。贵客坦诚，在下也不绕弯子。我暗阁开门做生意，向来只认令牌，不问来路，亦不畏强权。只要付得起代价，完成得了委托，哪怕是与整个东域为敌，我们也敢接。护送几位离开东域，对我阁而言，虽有风险，但并非不可为。只是……”

他又顿了顿，这次，目光直接落在了黄怀钰身上，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的锐利：“只是，‘玄’字级接引令，对应的委托，其‘代价’，通常也需是‘玄’字级。不知几位贵客，准备以何物，作为此次委托的报酬？”

来了。黄怀钰心中明了。木老给的接引令，只是一个“敲门砖”和“资格证”，真正的“代价”，还需要他们自己支付。暗阁这种组织，绝非善堂，不可能因为一枚令牌就免费服务，尤其是在明知他们被两大宗门通缉的情况下，风险与代价必然成正比。

“不知贵阁所谓的‘玄’字级报酬，通常指什么？” 黄怀钰不动声色地问道。他身上的宝物不少，得自风厉、血枭、血鹫等人的储物袋，古战场废墟中得到的“墟石”，以及一些丹药、材料，但能否达到暗阁“玄”字级的标准，尚未可知。

文掌柜微微一笑，伸出一根手指：“通常而言，‘玄’字级委托的报酬，可以是等值的灵石、珍稀的天材地宝、罕见的高阶功法神通、或者……某些特殊的、对我阁有价值的信息。具体价值，需由我阁鉴定师评估。以护送几位前往中州、并规避天风门与血煞宗追捕的难度而言，其报酬，至少需相当于十万上品灵石，或者等值的宝物。”

十万上品灵石！饶是黄怀钰有所准备，也不禁心中一震。这绝对是一笔天文数字！寻常金丹修士的全部身家，恐怕也就数千到一两万上品灵石。十万上品灵石，足以让一些中小型宗门伤筋动骨！看来，这暗阁的要价，果然黑得可以。

冰月仙子三女也是脸色微变。她们虽然出身水月洞，但宗门遭难，随身携带的财富有限，根本凑不出如此巨款。

“当然，若几位贵客身上，有某些特别珍贵、或者我阁急需之物，价值远超十万上品灵石，我阁也可接受，并退还多余部分，或者折算成我阁的贡献点，供贵客日后使用。” 文掌柜似乎看出了几人的窘迫，不紧不慢地补充道，“比如……某些与‘墟’相关的、罕见的材料，或者……某些上古遗物、功法残篇，或许能抵得上这个价。”

与“墟”相关的材料？上古遗物？黄怀钰心中一动。对方这话，似乎意有所指。难道，暗阁也对“墟”之力，或者与“墟”相关的东西感兴趣？

他略一沉吟，从储物袋中，取出了两样东西。

第一样，是三块在古战场废墟中得到的、品质中等、拳头大小、散发着精纯“墟”之本源气息的“墟石”。

第二样，是得自那强大阴魂的、那枚拳头大小、通体漆黑、表面有幽绿色纹路流转、散发着精纯阴魂本源与“墟”之波动的“变异魂核”。

他将这两样东西，放在文掌柜面前的一张石桌上。

“文掌柜请看，此二物，可抵得上报酬？”

文掌柜的目光，落在石桌上的墟石与变异魂核上，那一直温和从容的眼神，终于第一次，出现了明显的波动！尤其是当他看到那枚变异魂核时，瞳孔更是微微一缩。

他伸出手，小心翼翼地拿起一块墟石，仔细感应，又拿起那枚变异魂核，闭目探查了片刻。良久，他才缓缓睁开眼，看向黄怀钰的目光，已然带上了一丝难以掩饰的震惊与探究。

“这是……墟晶？品质虽然一般，但确实是货真价实的‘墟’之本源凝聚之物，对我阁某些特殊研究，价值不菲。至于这枚魂核……” 他深吸一口气，语气凝重，“其中蕴含的精纯魂力与那特殊的‘墟’之变异，极为罕见，其价值……远超普通墟晶。敢问贵客，此物从何而来？”

“偶然所得。” 黄怀钰不愿多说。

文掌柜深深地看了黄怀钰一眼，没有追问，而是沉吟道：“这三块墟晶，加上这枚变异魂核……其价值，确实足以抵偿此次委托的报酬，甚至……还有富余。贵客确定，要以此二物，作为报酬？”

“确定。” 黄怀钰点头。墟石他还有不少，变异魂核虽然珍贵，但对他目前修炼作用不大，用来换取安全的离开渠道，值得。

“好！” 文掌柜不再犹豫，将墟石与魂核小心收起，脸上笑容更加真诚了几分，“既如此，这笔委托，我暗阁接下了！请几位贵客稍作休息，饮杯清茶。在下需要准备一下，安排具体的行程与护送人员。最迟今晚子时，便可出发。”

说着，他拍了拍手。水榭旁的阴影中，无声无息地走出两名身着黑衣、面容普通、气息却沉凝如渊的修士，对着文掌柜躬身一礼，然后对黄怀钰四人做了个“请”的手势，显然是引他们去静室休息。

黄怀钰四人交换了一个眼神，点了点头，跟着两名黑衣修士，走向庭院一侧的静室。既然已经谈妥，便安心等待便是。暗阁这种组织，收了报酬，自然会尽力完成委托，信誉便是其立身之本。

然而，就在他们即将踏入静室的刹那，文掌柜那温和的声音，再次从身后传来，带着一丝若有若无的提醒：

“对了，提醒几位贵客一句。近日，东域通往中州的几条主要、乃至秘密通道附近，似乎都不太‘平静’。天风门、血煞宗，乃至……一些其他势力，都加派了人手，布下了天罗地网。我阁安排的路线，虽然隐秘，但也并非万无一失。几位还需做好……随时可能遭遇拦截、甚至战斗的准备。”

黄怀钰脚步微顿，眼中寒光一闪。

“多谢掌柜提醒，我们明白了。”

（第九十八章 中 完）