第四百九十八章 告一段落（2/2）

许元站起身，缓缓走到谢云面前。

那双黑色的官靴停在谢云视线所及之处，带着一股无形的压迫感。

“若是你也参与了，现在你就不会跪在这里，而是挂在城墙上了。”

谢云闻言，如同听到天籁，整个人瘫软下来，大口喘着粗气。

“谢侯爷不杀之恩！谢侯爷开恩！”

“别急着谢。”

许元的声音依旧冷淡。

“死罪可免，活罪难逃。你们几家虽然没动手，但也跟着卢家后面吃了不少残羹冷炙吧？这扬州的漕运，你们谢家也没少插手。”

“草民明白！草民明白！”

谢云是个聪明人，能在这种清洗中活下来，靠的就是审时度势，他立刻重重磕头。

“谢家愿补足历年偷漏的所有税银！漕运上的生意，谢家全数退出，所有船只、码头、工匠，全部上交朝廷！”

“另外……另外谢家愿再捐出家产的一半，充作军资，以赎往日之罪！”

许元低头看着这个识趣的老狐狸，眼中闪过一丝满意。

杀人不是目的，目的是立规矩，是把扬州的资源重新掌握在朝廷手里。

卢崔两家必须死，是因为他们越过了红线。

谢家留着，则是为了告诉其他人：听话，就能活。

“很好。”

许元转身走回案后。

“既然谢家主如此深明大义，本官也不是嗜杀之人。补税、交权、罚款，这三件事办好了，你谢家以后在扬州，还是大户。只要守法经营，本官保你平安。”

“是是是！多谢侯爷！草民这就去办！”

谢云连滚带爬地退了出去，仿佛身后有恶鬼追赶。

……

处理完世家的烂摊子，许元的刀锋并没有收回鞘中，而是直接划向了更深处的顽疾——土地。

一道道崭新的告示，贴满了扬州的大街小巷，甚至贴到了下辖的每一个村口。

“摊丁入亩？”

城门口，几个识字的老秀才被围在中间，周围全是穿着破旧棉袄的百姓，一个个伸长了脖子，满脸焦急。

“王老先生，这上面写的啥？您倒是给念念啊！”

那老秀才推了推鼻梁上的老花镜，手都在哆嗦，那是激动的。

“变天了……真的变天了！侯爷有令，从即日起，扬州地界试行新政！废除人头税，将丁银并入田赋！”

“啥意思？”一个庄稼汉挠了挠头。

“意思就是……”

老秀才深吸一口气，大声吼道：

“以后生娃不交税了！家里人口再多也不交税了！只有地多的人才多交税！没地的，一分钱不用交！”

轰！

人群瞬间炸开了锅。

“真的假的？不用交人头税了？”

“我家那三个小子，每年为了凑人头税，都要去卖苦力，这下好了？”

“还不止呢！”

老秀才指着告示

“之前查抄卢、崔几家的土地，侯爷说了，全部重新丈量，按人口分给无地的佃农耕种！官府只收三成租子，剩下的全是咱们自己的！”

这一刻，在这个寒冷的冬日里，无数百姓跪倒在地，冲着刺史府的方向痛哭流涕。

那是压在他们身上几百年的大山，被许元一脚踢开了。

仅仅过了两日。

扬州的茶馆酒肆，甚至是田间地头，就开始传唱起一首不知是谁编的歌谣：

“扬州雪，满城寒，忽见青天许如山。斩恶蛟，分良田，从此不愁丁税钱。家家户户有米炊，谁人不道许青天？”

……