第364章 余烬新火，无信之城（2/2）

“在！”老吴头一个激灵，连忙上前。

“你暂代城主之职，组织人手，清点城中粮仓、武库、户籍，维持秩序，救治伤员。石军一队，协助你。”

“是！”老吴头声音洪亮，腰杆挺得笔直，一股沉甸甸的责任感与豪情涌上心头。

“其余石军，以小队为单位，巡逻城中，弹压趁乱劫掠、散布谣言者。遇有冥顽不灵、试图反抗的前神仆神官，或煽动信徒作乱者，”岩砾的声音冷了下来，“就地格杀。”

“遵命！”三百石军齐声应和，声震广场，杀气凛然。

岩砾不再多言。他迈步，走下原本的庙宇台阶，走向城中。所过之处，地面自动变得平整，裂缝弥合，仿佛整座城市都在欢迎它新的主人。

百姓们不由自主地向两侧分开，让出一条通道。他们望着那个赤膊少年沉默而行的背影，眼神复杂。恐惧依旧存在，但麻木之中，似乎有什么东西正在松动、萌芽。神……真的可以没有吗？自己……真的可以信自己吗？

就在这时，一个头发花白、衣衫褴褛、拄着拐杖的老妪，忽然颤巍巍地从人群中走了出来，拦在了岩砾前方数丈处。

石军立刻警惕上前。

老妪却噗通一声跪了下来，不是朝拜，而是匍匐在地，磕头如捣蒜，老泪纵横：“大人！大人开恩啊！我儿子……我儿子被征去修‘祈年神坛’，已经三个月没有音信了！求大人……求大人救救他吧！那神坛……那神坛每年都要累死好多人啊！”

她的哭诉引起了人群中一阵轻微的骚动，不少人都露出戚戚然或愤懑的神色。祈年神坛，是郡城方面为了祈求风调雨顺、彰显神恩而下令修建的巨大工程，黑山城也被摊派了徭役，无数青壮被强征而去，生死难料。

岩砾停下了脚步。

他低头，看着那匍匐在地、卑微如尘的老妪，沉默了片刻。

然后，他伸出手，虚虚一托。

一股柔和却不可抗拒的力量将老妪从地上扶起。

“祈年神坛？”岩砾重复了一遍这个名字，声音里听不出喜怒。他抬头，望向东方的天际，那里是郡城的方向。

“在哪里修？”他问。

老妪一愣，连忙指向东南方向：“在……在城外五十里的‘断龙岭’下！听说……听说快修好了，要举行大祭……”

岩砾点了点头。

他没有对老妪承诺什么，只是对跟在身边的老吴头吩咐道：“记下她儿子的名字，特征。派人去查所有被征徭役者的名册。”

“是！”老吴头连忙应下。

岩砾继续迈步向前，但他的声音，却再次清晰地传开：

“传令下去。”

“黑山……砺石城内，所有前神道强征未结之工役、赋税、摊派，一律废止。”

“被强征为民夫者，限期十日，自行返家。逾期未归者，可报于城主府，由石军前往查明。”

“自今日起，城中生计，自营自理。无主荒地，可按户垦种，三年不纳粮。”

一条条命令，简洁明了，却如同巨石投入心湖，在百姓中激起越来越大的波澜！废止强征！允许逃役者回家！分田垦种！这些都是他们做梦都不敢想的事情！

麻木的脸上，开始出现生动的表情——震惊、难以置信、狂喜、泪水……

岩砾没有停留，他的身影逐渐消失在街道拐角。

但他留下的命令，如同一颗火种，扔进了这片被神道压抑了太久、几乎快要熄灭的干柴之中。

广场上，不知是谁第一个喊了出来：“谢大人恩典！！”

“谢岩砾大人！！”

呼喊声起初零星，迅速连成一片，最终化作汹涌的声浪！许多人跪了下来，但这一次，不再是朝向庙宇神像，而是朝着岩砾离去的方向，用最朴素的叩首，表达着难以言喻的感激与新的认同。

老吴头看着沸腾的人群，擦了擦湿润的眼角，深吸一口气，开始大声传达、细化岩砾的命令，组织石军行动起来。

新的秩序，在旧神的废墟与百姓的泪水中，开始艰难而顽强地萌发。

***

同一时间，砺石城东南五十里，断龙岭下。

这里是一处巨大的山谷盆地，此刻却变成了一个嘈杂喧嚣的巨大工地。数以万计衣衫褴褛、面黄肌瘦的民夫，在监工皮鞭的呼喝与神仆冷漠的注视下，如同蝼蚁般搬运着巨大的石材，夯打着地基，修建着一座规模惊人、已然初具雏形的庞大祭坛。

祭坛呈金字塔状，共有九层，高达数十丈，通体以青黑巨石垒砌，表面已经开始雕刻复杂的神纹与祭祀图案。这里是“天岳神庭”下令修建的“祈年神坛”十二处子坛之一，由黑山城及附近几个城镇共同承担徭役。

工地边缘，简陋的窝棚连绵成片，臭气熏天。窝棚旁，新添的坟冢随处可见。

一名监工正挥舞皮鞭，抽打着一个因体力不支而摔倒的年轻民夫：“起来！装什么死！耽误了神坛工期，把你全家都填进去！”

年轻民夫挣扎着，眼神绝望。

就在这时，一阵急促的马蹄声从通往黑山城的官道方向传来。几名骑着快马、神色仓皇的神仆狂奔而至，冲到工地中央的监工头子面前，几乎是滚鞍下马，语无伦次地嘶喊：

“不好了！总管大人！黑山城……黑山城出大事了！”

“城隍老爷……城隍庙……没了！”

“一个叫岩砾的矿奴造反，杀了城隍老爷，占了黑山城！现在改名叫砺石城了！”

“他……他还传令，要所有民夫自行返家，否则就要派兵来……”

消息如同惊雷，瞬间在监工头子和附近听到的神仆、监工中炸开！

城隍陨落？城池易主？矿奴造反？还要放归民夫？

“荒谬！一派胡言！”监工总管是个面色阴鸷的中年神官，闻言先是一愣，随即暴怒，“黑山城隍乃七品正神，岂是区区矿奴能伤？定是谣传！再敢扰乱人心，就地打死！”

然而，他话音未落，又有一匹快马飞驰而来，马上的骑士更加狼狈，几乎是哭喊着：“总管！真的！黑山城方向的香火愿力连接……彻底断了！郡城方面刚刚传讯质问！还有……我们派去黑山城催调建材的神仆队伍……在半路被一群手持石镐的凶人伏击，全军覆没！那些人……那些人喊着‘砺石城石军’！”

这一次，消息确凿。

监工总管的脸色瞬间变得惨白，踉跄后退几步，险些摔倒。他望向工地中那数以万计、此刻因为听到动静而渐渐停下劳作、茫然望来的民夫，又望向远方黑山城的方向，一股寒意从脚底直冲天灵盖。

乱了……全乱了！

而工地中，那些麻木的民夫们，浑浊的眼睛里，似乎有什么东西，被这突如其来的、石破天惊的消息，猛地撬动了一下。

砺石城……石军……自行返家……

几个词汇在他们死寂的心湖中碰撞，溅起细微却真实的涟漪。

远处，断龙岭巍峨的山影投下沉重的阴影，仿佛在默默注视着这片即将失控的工地，以及那遥远的新生之城。