第7章 都市见闻（1/2）
第三天清晨，夜在泽佛尔城的廉价旅馆中醒来。
透过窗户，城市的声音已经涌了进来——车轮碾过石板路的辘辘声，小贩的叫卖声，远处工厂的汽笛声，还有人群隐约的喧哗。这与白沙滩村的寂静、石桥镇的慵懒截然不同，泽佛尔城是真正活着的庞然大物。
夜起身整理行装。他住的是最便宜的单人间，房间只有四平米，一张窄床、一个破衣柜、一把摇摇晃晃的椅子。但窗户朝南，能看到街景，而且一晚上只要十五戒尼，对于预算有限的他来说已经很好了。
洗漱完毕，夜检查了剩余的旅费。从白沙滩村出发时，他有八十戒尼（村里给的五十加杜克给的三十），扣除石桥镇一晚二十、马车费十、泽佛尔城昨晚的十五，还剩三十五戒尼。今天他需要找到图书馆，获取猎人考试的详细信息，还要想办法赚点钱——前往萨巴市的火车票至少要五十戒尼，更不用说路上的食宿。
他把钱分开放置：二十戒尼藏在背包夹层，十戒尼放在外套内袋，五戒尼零钱放在裤子口袋里。这是杜克教的方法——鸡蛋不放在一个篮子里。
下楼时，旅馆老板正在柜台后记账。那是个秃顶的中年男人，眼圈发黑，看起来睡眠不足。
“早餐在一楼餐厅，五戒尼一份。”老板头也不抬地说，“要就现在去，九点后厨房就关了。”
夜想了想，决定省下这五戒尼。他还有杜克给的干粮，可以撑一上午。于是他摇摇头，直接走出了旅馆。
清晨的泽佛尔城街道已经相当繁忙。石板路两旁是三层或四层的砖石建筑，底层大多是商铺：杂货店、裁缝铺、铁匠铺、药房、小酒馆。招牌五花八门，有的用彩漆绘制，有的只是木板上写几个大字。空气中混杂着各种气味——刚出炉的面包香、马粪味、煤烟味、还有污水沟淡淡的腥味。
行人匆匆而过，穿着各式各样的服装。有穿工装裤的工人，有穿长裙戴帽子的妇女，有穿制服的学生，还有几个衣着光鲜、显然家境不错的人。夜注意到，大多数人脸上都带着城市特有的表情——不是渔村那种悠闲，而是一种目的明确的匆忙。
他需要找到城市图书馆。在石桥镇时，他打听到泽佛尔城的公共图书馆在市政广场旁边，是城里最大的知识中心。图书馆应该有地图、交通时刻表，还有关于猎人考试的公开信息。
夜拦住一个看起来像是本地人的老人：“请问，市政广场怎么走？”
老人打量了他一眼，指了指东面：“沿着这条街走到头，右转，过两座桥，看到大钟楼就是了。走路大概二十分钟。”
道谢后，夜开始朝那个方向走去。他一边走一边观察，将城市的布局和特征记在脑中。泽佛尔城依河而建，有三条主要街道沿河延伸，横向有七八条小街连接。建筑风格比较统一，多是红砖或灰石砌成，屋顶倾斜，便于排水。偶尔能看到几栋更古老的建筑，用大块花岗岩建造，门廊有雕刻装饰，可能是贵族或富商的宅邸。
走过第二座桥时，夜看到桥下河水相当浑浊，漂浮着垃圾和油污。几个衣衫褴褛的孩子在河边翻找着什么，可能是可回收的废品。这座城市有光鲜的一面，也有阴暗的角落。
大钟楼很快出现在视野中。那是座四层高的塔楼，顶部有个巨大的机械钟，指针正指向八点四十分。钟楼下的广场相当宽敞，铺着平整的石板，中央有个喷泉，不过现在没有喷水。广场周围是市政厅、法院、邮局等公共建筑，图书馆就在市政厅的左侧。
泽佛尔城公共图书馆是一栋三层楼的老建筑，外墙爬满了常春藤，门廊是古典的立柱式样。巨大的橡木门上挂着“免费开放”的牌子，
夜推门进去。室内光线比外面暗很多，高高的天花板上悬着几盏煤气灯，散发着昏黄的光。空气中弥漫着纸张、油墨和灰尘混合的特殊气味。一楼大厅摆放着几十排书架，每个书架侧面都有标签，标注着分类：历史、地理、科学、文学、艺术……
借阅台后坐着个戴眼镜的老妇人，正在整理卡片目录。夜走过去，压低声音问：“请问，有没有关于猎人协会的资料？还有地图和交通信息？”
老妇人抬起头，透过厚厚的镜片打量他：“猎人资料在二楼特别阅览室，需要登记。地图和交通时刻表在一楼参考区，可以直接查阅。你是第一次来？”
“是的。”
老妇人递给他一张登记表：“填一下姓名、住址、查阅目的。特别阅览室的资料不能外借，只能在馆内阅读，也不能抄录——除非获得管理员许可。”
夜填了表，老妇人看了看，点点头：“夜？单字名？少见。上去吧，二楼左手边第一个房间。记住，保持安静，不要损坏资料。”
夜顺着螺旋楼梯上到二楼。特别阅览室的门关着，他敲了敲门，里面传来一个男声：“请进。”
推门进去，房间比一楼小，但更整洁。靠墙放着几个玻璃柜，里面陈列着一些看起来古老或珍贵的书籍。中间是几张长桌，桌上有台灯和书写工具。窗边坐着一个中年男人，穿着深色西装，正在阅读一本大部头。
“来查猎人资料？”男人抬起头，面容清瘦，眼神锐利，“请坐。想看什么？”
“关于猎人考试的基本信息，还有猎人协会的组织结构。”夜在对面坐下。
男人从身后的书架上抽出几本文件夹：“这些是公开资料。考试信息每年更新，这是今年的最新版。协会组织结构是标准介绍，不涉及机密。你可以在这里看，但不能带走。”
夜打开第一本文件夹。里面是打印的资料，配有照片和图表。首页就是猎人执照的图片——那是一张特殊的卡片，材质不明，上面有猎人的专属编号和防伪标记。
“猎人执照持有者享有以下权利……”夜默读着列表，和之前了解的差不多：自由通行权、情报获取权、资源使用权等。但这里列得更详细，比如“可自由进入各国90%以上禁区，但需提前24小时报备”、“可查阅各国非机密档案，机密档案需特别申请”、“可获得猎人协会无限期无息贷款，额度根据猎人星级评定”。
“猎人还有星级？”夜抬头问。
男人点点头：“从一星到三星，根据贡献评定。三星猎人全世界只有十几位，都是传奇人物。大多数职业猎人终其一生都停留在无星或一星。”
夜继续阅读。考试部分的信息让他心头一紧：“猎人考试每年举行一次，通过率平均在0.03%至0.07%之间。考试内容不固定，由当年考官决定，可能包括体能测试、知识考察、心理评估、实战对抗等环节。考试过程中可能出现伤亡，考生需自行承担风险。”
0.03%的通过率。如果有一万人报考，只有三到七人能通过。这比任何选拔都残酷。
“为什么通过率这么低？”夜问。
“因为猎人不是普通职业。”男人合上自己的书，看着夜，“猎人需要面对的，是常人无法想象的危险。考试的第一重筛选，就是淘汰那些不适合的人——在可控的考试环境中淘汰，总比在真正的任务中丧命好。”
“那什么样的人适合？”
“天赋、毅力、智慧、判断力，还有一点点运气。”男人顿了顿，“更重要的是心性。猎人执照代表着巨大的权力，心术不正者获得后造成的危害，可能比任何怪物都大。”
这话和杜克说过的很像。夜记在心里，继续翻阅资料。
后面有往届考试的案例记录，虽然删去了细节，但能看出考试形式的多样性：有一届是在无人岛上生存一个月；有一届是解一个复杂的连环谜题；有一届是与考官进行一对一的某种比试；还有一届据说是在一个超大型迷宫中寻路。
“考试地点每年都变？”夜问。
“是的，而且通常有多个阶段。”男人说，“第一站是萨巴市，这已经公开了。但之后的站点不会提前公布，考生需要根据线索自己寻找。这也是考试的一部分——情报收集和方向判断能力。”
夜看到文件夹最后有几张照片，是萨巴市的街景和几个标志性建筑：中央车站、猎人协会分部大楼、着名的三塔广场。
“从泽佛尔城到萨巴市，怎么走最经济？”夜问。
男人想了想：“坐火车。慢车三天，票价四十戒尼；快车一天半，票价七十。如果你赶时间，快车更划算，因为省下的食宿费差不多能补差价。”
夜在心里计算。他只剩下三十五戒尼，连慢车票都不够，更不用说路上的花费了。他需要尽快赚钱。
“在城里有什么快速赚钱的方法吗？”夜问，“合法的。”
男人笑了：“年轻人，每个来查猎人资料的人，最后都会问这个问题。答案是有，但都不容易。码头搬运工一天十戒尼，餐厅洗碗工一天八戒尼，建筑工地小工一天十二戒尼。这些是正规工作，但需要时间。”
“有没有更快一点的？”
男人打量了夜一眼：“你看起来身体不错。如果想快，可以去城西的地下格斗场打表演赛。赢了有奖金，二十到五十戒尼一场。但风险也大，受伤是常事，偶尔还会死人。”
地下格斗场。夜想起了在灰岩村与怪物的战斗。如果对手是人类，他应该有优势——他的身体能力超常，而且通过灰岩村的实战，他有了些战斗经验。
“具体位置在哪？”
男人写了个地址递给他：“别说是我告诉你的。另外，如果真要去，记住几点：第一，不要暴露全部实力；第二，不要连续作战；第三，拿到钱立刻离开，不要逗留。”
“谢谢。”夜接过纸条。
“不客气。”男人重新打开书，“祝你好运。另外，如果你真的想成为猎人，我建议你去城北的‘老猎人酒馆’看看。那里常有退役猎人聚集，有时候能听到有用的建议——当然，酒钱要自己付。”
夜记下这个信息。他继续在图书馆待了一小时，查阅了地图和交通资料，确认了火车时刻表和票价。然后他离开图书馆，准备去城西看看那个地下格斗场。
泽佛尔城西区比市政广场一带破旧很多。街道狭窄，房屋低矮，很多建筑的外墙已经斑驳脱落。行人看起来也更穷困，衣服打着补丁，面色疲惫。空气中有股霉味和垃圾腐烂的气味。
按照纸条上的地址，夜找到了一家名为“铁拳”的酒馆。门面很不起眼，窗户用木板封死，只留了几条缝隙透光。门口站着两个彪形大汉，抱着胳膊，眼神凶狠。
“干什么的？”一个大汉拦住夜。
“听说这里有格斗赛，我想参加。”夜直接说。
大汉上下打量他：“小子，你多大？这不是小孩子过家家的地方。”
“我十六，但很能打。”夜平静地说，“让我试试，输了我不收钱。”
另一个大汉笑了：“口气不小。行，进来吧，跟老板谈。”
夜跟着他们走进酒馆。里面比外面看起来大，中央有个擂台，周围摆着几十张桌椅。现在是白天，客人不多，只有几个醉醺醺的酒鬼趴在桌上。柜台后坐着一个光头壮汉，脸上有道疤从额头划到嘴角，正在数钱。
“疤脸，这小子想打拳。”大汉报告。
疤脸抬起头，看了看夜：“体重？”
“大约六十公斤。”
“身高？”
“一米七左右。”
疤脸摇摇头：“太轻了。我们这里最轻的选手也有七十公斤。你打不了正规赛。”
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