第123章 暗室涤尘，西风渐起（1/2）

皇城司深处的地牢，与寻常衙门的监牢截然不同。这里没有血腥的刑具与污浊的恶臭，只有一片近乎死寂的冰冷与无孔不入的、令人心神压抑的灵能屏障。墙壁、地面乃至栅栏，都以掺了禁灵石粉与静心符文的材料打造，专门用来关押和审讯有修为在身的犯人。

一间独立的审讯室内，灯火幽暗。秦烈被特殊的禁灵锁链束缚在冰冷的石椅上，面色苍白，额头上满是冷汗。他体内的真气被彻底封禁，连神识都难以离体，只能如同凡人般，承受着这寂静与未知带来的巨大心理压力。

门无声滑开，赵常踱步而入。他今日没穿那身标志性的内务府总管袍服，只着一身不起眼的深灰色布衣，脸上依旧挂着那副人畜无害的笑容，手里甚至还端着一杯热气袅袅的清茶。

“秦校尉，受惊了。”赵常慢悠悠地走到石桌前坐下，将茶杯放下，“这地方是寒碜了点，但清净，适合想事情。”

秦烈抬起头，看着赵常，眼中闪过一丝惧意，勉强道：“赵公公…末将不知犯了何罪，要受此…”

“嘘——”赵常竖起一根手指，笑眯眯地打断，“校场演武，陛下亲口说了，‘罚俸三月，讲武堂进修’。那是明面上的，陛下仁厚，给你留了改过的机会。”他凑近一些，声音压低，“但咱家这里问的，是另一桩事——你那手‘几手粗浅的火法’，还有送你进虎贲军的那位‘贵人’，到底是怎么回事？”

秦烈瞳孔一缩，强作镇定：“赵公公明鉴，末将所言句句属实，确是偶遇散修…”

“哦？”赵常笑容不变，从袖中摸出一枚小小的、边缘有些焦黑的蛇形金属碎片，正是西域咒术师的信物之一。“那这个呢？在你城外租住的小院地砖下发现的。秦校尉交友广阔啊，连西域的朋友都认识？”

秦烈脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

“还有，”赵常不紧不慢地又掏出一份薄薄的卷宗，“你老家在青州？家境寻常？那你母亲前年那场大病，请‘回春堂’名医诊治，前后花了三百两雪花纹银，钱是哪儿来的？你一个边军小校，一年俸禄几何？嗯？”

秦烈的心理防线彻底崩溃了。他没想到皇城司的动作这么快，查得这么细！

“是…是礼部员外郎周世荣周大人！”秦烈嘶声道，涕泪横流，“是他找上末将！说欣赏末将勇武，愿资助末将修炼、打点前程…那火法口诀和灵石也是他给的！这蛇形碎片…是他有一次酒后让末将代为保管的…末将不知那是何物啊！他说…他说只要末将听他的，将来在军中站稳脚跟，少不了荣华富贵！末将一时鬼迷心窍…公公饶命！陛下饶命！”

“周世荣…”赵常眼中闪过一丝了然，与他之前监控到的几条线索对上了。周世荣是原帝都旧臣体系中颇有些能量的人物，与几个暗中对鼎朝新政不满、尤其对北鹏重用北境和匠户出身者颇有微词的派系来往密切。看来，这些人在陛下离京期间，不仅串联文官，手都伸到军队里了，甚至可能还沾了西域的边。

“他还让你做什么？除了在军中表现，拉拢同袍，可还有其他？”赵常追问。

“他…他让末将留意军中装备配置、训练法门，尤其是…严大师弄出来的那些新式法器的弱点…还让末将有机会就打听陛下对西域、对前朝旧族的真实态度…”秦烈为了活命，一五一十全都倒了出来。

赵常静静听完，点了点头，脸上笑容收敛，变得冰冷：“好了，秦校尉，该说的都说完了。念你尚未造成实质大害，又肯坦白，咱家给你指条明路。”

秦烈如同抓住救命稻草，眼巴巴看着赵常。

“第一，写下供状，签字画押。第二，继续回你的讲武堂‘进修’，该干嘛干嘛，对周世荣那边，虚与委蛇，该报的‘消息’继续报，但报什么，怎么报，听咱家的。明白吗？”

这是要让他做双面棋子！秦烈心中苦涩，却不敢不从，连连点头：“末将明白！末将一定听公公的！”

“嗯，识时务。”赵常重新挂上笑容，起身，“来人，送秦校尉回营。记住，给他用最好的金疮药，别让人看出端倪。”

两名面无表情的皇城司役员进来，解开了秦烈的束缚，将他带了出去。

赵常端起已经微凉的茶，抿了一口，眼中寒光闪烁：“周世荣…礼部…西域…串得还挺齐整。正好，借这次西行，把你们这些藏在阴沟里的老鼠，一并打扫干净。”

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两日后，御书房。

北鹏面前摊开着赵常呈上的密报，详细记录了秦烈招供的内容、对周世荣及其背后派系的初步调查结果、以及皇城司监控到的其他几处可疑动向。

“周世荣…前朝礼部侍郎周明轩的族侄。”北鹏指尖敲击着密报，“周明轩刚‘病故’返乡，他的侄子就急着跳出来，还勾结西域…看来，有些人贼心不死，内外勾连，想趁着朕开拓西域、寻找九鼎的时机，在朝中军中搅风搅雨。”

柳三变侍立一旁，沉声道：“陛下，此等蠹虫，宜早除之。然，牵涉西域，是否待西行事毕，掌握更多实证后，再行雷霆之举，以免打草惊蛇？”

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