第105章 雾锁连营，鳞语深潜（2/2）

当最后一个泥潭消失，营地周围一片狼藉，留下十余具被拖入大半、已无声息的士卒尸体，还有更多受伤哀嚎的。

柳三变身形晃了晃，被铁铉扶住。“柳相！”

“无妨…”柳三变摆手，看着东南方那棵仍在燃烧的古树，以及更远处黑暗中仿佛择人而噬的丛林，缓缓道，“对方…是在拖延，消耗我们。他们知道我们带着能威胁黑水泽主阵的东西。”

他喘息几下，继续道：“而且，刚才激发地涌血泉的瞬间，我通过古甲感应到…那缕水灵之气，也出现了剧烈波动，就在…黑水泽主阵眼移动的方向。”

铁铉和其他人面面相觑。

“传令，”柳三变站直身体，眼神重新变得坚定，“连夜拔营，改变路线，绕开这片区域。我们提前进入黑水泽外围，从……东北方向切入。对方越是阻挠，越是说明我们的方向没错，也说明…主阵眼那里，有他们必须保护的东西！”

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与此同时，距离帝都五百里外的官道驿站。

周明轩的马车停在后院，他本人则在客房中坐立不安。离京五日，风平浪静，但他心中的恐惧却与日俱增。袖中那枚黑色蛇纹玉符，越来越冰冷，甚至偶尔会自行微微发热，仿佛在预警着什么。

他推开窗户，想透口气。驿站外夜色深沉，远处山林如同蹲伏的巨兽。突然，他眼角瞥见院墙角落的阴影里，似乎有什么东西动了一下。

紧接着，一阵极细微、却令人头皮发麻的嘶嘶声，如同潮水般从四面八方涌来！不是一条蛇，是无数条！

周明轩骇然失色，想要呼喊，却发现自己喉咙像是被扼住，发不出任何声音。他惊恐地看到，窗棂上、地板上、甚至房梁上，不知何时已经爬满了密密麻麻、色彩斑斓的毒蛇！它们竖瞳冰冷，信子吞吐，缓缓向他游来。

“不…不要…”周明轩瘫软在地，手忙脚乱地去掏袖中的玉符，仿佛那是最后的救命稻草。

玉符被他握在手中，冰凉刺骨。然而，预想中的“护身”效果并未出现。玉符上的蛇纹骤然亮起幽绿的光芒，光芒如同活物，顺着他的手臂迅速蔓延向上！

“啊——！”周明轩发出无声的惨嚎，感觉自己的精气神正被那玉符疯狂抽取！他明白了，这根本不是护身符，而是…定位符，或者说，是某种邪恶仪式的祭品标记！

窗户无声洞开，一个浑身笼罩在宽大黑袍中、脸上绘着更加繁复华丽蛇纹的身影，如同鬼魅般飘了进来。他（她）看着在地上痛苦抽搐、迅速干瘪下去的周明轩，眼中没有任何情绪，只有一种完成任务的漠然。

“清理痕迹。”沙哑的声音吩咐。

房间内的蛇群一拥而上…

片刻后，黑袍人消失。客房内空无一人，连一丝血迹、一片蛇鳞都未留下，只有空气中残留的淡淡腥气和一丝极难察觉的灰黑色诅咒气息。仿佛周明轩此人，从未在此停留过。

驿站外不远处，皇城司的暗探头领带着人疾驰而来，他们察觉到了不对劲的能量波动。但当他们冲进客房时，只看到空空如也的房间，以及…窗台上，一片不知被谁有意留下、边缘焦黑的蛇纹玉符碎片。

头领捡起碎片，脸色铁青：“立刻飞鹰传书禀报赵公公！目标消失，疑似被灭口，现场发现此物…还有，立刻检查我们的人，有没有中招！”

他心中沉甸甸的，周明轩这条线，刚放出去，就这么干脆利落地被掐断了。对方的手段，狠辣、专业，且对皇城司的监控似乎有所察觉。这潭水，比预想的还要深。

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鼎元殿，深夜。

北鹏并未入睡，他正在翻阅严震送来的关于“驱邪阵盘”的最新设计图稿。突然，他心有所感，放下图稿，走到窗边。

他“看”到，代表帝都气运的淡金光华中，一丝极其细微、却异常凝练的灰黑诅咒之气，如同跗骨之蛆，正从南方遥远的方向延伸而来，试图渗入。这诅咒之气带着死亡与背叛的意味，与周明轩的气运残留隐隐有一丝联系，但此刻，那联系正迅速断裂、消散。

“周明轩…死了。”北鹏立刻明白了。不是意外，是灭口。对方动作好快。

几乎同时，他放置在案几上的那枚七彩鲛人鳞片，毫无征兆地自主散发出柔和的、水波般荡漾的湛蓝光晕。光晕在空气中交织，隐约构成了一幅极其模糊、扭曲的图景：似乎是一片深邃的蔚蓝（海洋？），底部有连绵的阴影（山脉？），一个巨大的、模糊的鼎状虚影沉于其中，周围环绕着点点七彩流光（鲛人？）。图景中，还有一道暗红色的污浊血流，正从某个方向（陆地？）蜿蜒侵入那片蔚蓝，试图污染鼎影。

影像只持续了短短三息，便消散无踪。鳞片恢复了平静，只是温度比之前略高了一些。

北鹏凝视着鳞片，目光深邃。

周明轩之死，掐断了朝堂内的一条线索，但也暴露了对手的果断与狠辣。

鲛人鳞片首次主动显现信息，这既是示好，也是警示。蔚蓝中的鼎影，无疑是扬州鼎。而那试图污染它的暗红血流…指向哪里？南疆的咒阵？西域的邪神？还是别的什么？

“想动九鼎…”北鹏轻轻握住鳞片，感受着其中传递来的、略带焦急与恳切的纯净水灵之意，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“那得先问过朕。”

他转身，走向御案，铺开一张空白的圣旨绢帛。

南疆要尽快平定，鲛人这条线，也必须提上日程了。或许，该让某个擅长交涉、又有足够分量的人，去海边走一趟了。