第200章 北狄余孽，暗潮汹涌（2/2）
每天下朝后，他都会快步赶回府，连朝服都来不及换，就直奔小殿下的寝殿。若是小殿下醒着，他就会抱起她，坐在窗边给她读兵书——虽然小殿下听不懂，却会睁着乌溜溜的大眼睛，伸出小手摸他的书页；若是小殿下睡着了，他就会坐在摇篮边，看着她的睡颜，轻轻给她掖好被角，连呼吸都放得很轻。
祁星黎看他日渐消瘦，眼底的红血丝越来越重，心疼不已。一晚，她端着一碗安神汤走进书房，看到陆玉景还在伏案处理奏折，案上的烛火已经快燃尽了。“别忙了，先喝碗汤休息会儿吧。”她将汤碗放在案上，轻轻揉了揉他的肩膀。
陆玉景抬起头，眼底满是疲惫，却在看到她时，瞬间亮了起来：“殿下怎么还没睡？是不是阿糯闹了？”
“阿糯睡得很沉，”祁星黎坐在他身边，“你最近太累了，政务要是忙不过来，就分给简臣和乐云一些，别自己扛着。”
陆玉景揉了揉眉心，伸手握住她的手，语气带着一丝满足：“我没事。每次看到阿糯，所有的疲惫都没了。她是我们的孩子，是齐国的未来，我多辛苦些，都是应该的。”他顿了顿，又说，“我已经把江南的粮税事务交给乐云了，朝堂上的日常琐事交给简臣了，我现在主要盯着北狄的战事和京城的安防，还能应付得来。”
祁星黎看着他坚定的眼神，心里满是感动，轻轻靠在他肩上：“有你在，真好。”
付乐云果然不负所托，将江南的事务处理得井井有条。江南的莲塘在他的打理下，迎来了前所未有的丰收——苏州府的十处莲塘，共收获莲子六千三百斤、莲藕两万五千斤，比预计的产量还多了三成。百姓们欢天喜地，家家户户都晒着莲子，街头巷尾都飘着莲子的清香。
付乐云在给祁星黎的奏折里，详细记录了丰收的景象：“百姓们自发组织了‘莲神祭’，感谢朝廷修水利、种莲塘，还说要给小殿下送最好的莲子，祝小殿下健康长大。另外，莲塘带来的赋税比去年增加了五成，已全部上缴户部，可用于边境的粮草支援。”奏折的末尾，还附了一张江南百姓画的“莲塘丰收图”，画里的百姓们笑着收割莲子，旁边还画了个小小的身影，标注着“小殿下”，显然是百姓们特意加上的。
肖简臣则将朝堂的日常事务处理得井井有条。有官员质疑北狄战事的粮草供应，他立刻拿出付乐云送来的粮税报表，详细说明江南莲塘的丰收如何填补了粮草缺口；有官员提议增加百姓赋税，他又据理力争，说“百姓安则天下安”，最终说服了女皇驳回提议。每次处理完政务，他都会去太女府看看小殿下，给她带些字画的拓本——虽然小殿下还看不懂，却会用手拍着拓本，咿咿呀呀地跟他“说话”，让他原本紧绷的神经渐渐放松。
易彦旻也没闲着。他主动向祁星黎请命，前往江南军营历练。临行前，他抱着小殿下，郑重地说：“小殿下，等我回来，我就成了厉害的将军，谁要是敢欺负你，我就揍他！”
到了江南军营后，他一改往日玩闹的性子，每天天不亮就起来练剑，汗水浸湿了他的锦袍，手上磨出了厚厚的茧子，却从未喊过一声累。士兵们一开始觉得他是“娇生惯养的少郎”，直到一次演练，他带头冲锋，硬生生突破了“敌军”的防线，士兵们才对他刮目相看。他还跟着老兵学习排兵布阵，晚上在灯下研究兵法，常常学到深夜——他要变得更强，不仅要保护小殿下，还要让祁星黎看到他的成长，看到他不再是那个只会送玩具的毛躁少年。
太女府的日子，在平静中悄然变化。小殿下一天天长大，已经能清晰地叫“娘”，每次陆玉景回来，她都会伸着小手要抱抱，还会抓着他的胡子玩；肖简臣送来的字画拓本，她会用彩笔在上面涂涂画画，画出歪歪扭扭的线条，肖简臣却视若珍宝，小心地收起来；付乐云带来的莲子，她会自己剥着吃，偶尔还会把剥好的莲子递到祁星黎嘴边；易彦旻从江南寄来的小木剑，她会抓在手里挥舞，像个小小的将军；苏知衍送的木鸢和羊毛毡小马，被她放在摇篮边，睡觉都要抱着。
祁星黎看着这一切，心中百感交集。她知道，这些男人，无论是不是小殿下的生父，都在用自己的方式爱着小殿下，守护着她，守护着齐国。肖简臣的沉稳、付乐云的细致、易彦旻的热血、苏知衍的执着、陆玉景的珍视，像一道道光，围绕在她和小殿下身边。这份复杂的情感，是甜蜜的负担，也是她作为太女、作为母亲，必须承担的责任。
而在遥远的北狄，苏知衍正与巴特尔在帐篷里商议平叛策略。帐篷外，草原的风呼啸着，卷起漫天沙尘，帐篷内，烛火跳跃，映着两人的身影。巴特尔手里拿着地图，眉头皱起：“苏将军，祁悦灵的余党躲在黑石山，那里易守难攻，还有三个小部落的人帮忙，硬攻怕是要吃亏。”
苏知衍指着地图上的一条小河，眼神锐利：“我们可以从这里绕过去，切断他们的水源。黑石山缺水，只要断了水源，不出三日，他们必乱。到时候我们再发动进攻，定能一举拿下。”
巴特尔眼睛一亮：“好主意！我这就派我的人去准备，明天一早出发！”
苏知衍点点头，走到帐篷外，望着茫茫草原。北狄的风依旧凛冽，刮在脸上生疼，可他心里的那团火，却被太女和小殿下点燃，足以驱散所有的严寒。他抬手摸了摸怀里的长命锁——那是他给小殿下准备的，等他平定叛乱，就亲手给小殿下戴上。
“殿下，阿糯，等着我。”他低声默念，目光望向南方京城的方向，眼底满是坚定，“等我回来，定要给你们一个安稳的天下，定要留在你们身边，再也不分开。”
一场新的博弈，在北狄的草原上悄然拉开序幕。而京城的太女府里，海棠依旧盛开，小殿下的笑声清脆，所有人都在等待着苏知衍的凯旋，等待着齐国的下一个太平盛世。