第135章 新政引风波，智斗贪官污吏（1/2）

次日清晨，祁星黎刚到紫宸殿，就被女皇叫到了御书房。女皇递给她一份奏折，面色凝重：“星黎，你看看这个。江南盐运使上报，近期盐价暴涨，百姓买不起盐，已经有人闹事了。”

祁星黎接过奏折，快速浏览一遍。江南是鱼米之乡，也是产盐重地，盐价一向稳定，如今突然暴涨，背后肯定有问题。她皱眉道：“母皇，盐价暴涨绝非偶然，定是有人囤积居奇，操纵市场。儿臣请求前往江南调查此事。”

女皇点头：“朕也是这个意思。你办事稳妥，又懂经商之道，此事交给你最合适。不过江南远离京城，你要多加小心，带些得力的人手去。”

“儿臣明白。”祁星黎应道，心中已经有了人选——肖简臣心思缜密，擅长查案；苏知衍武功高强，能保护安全；陆玉景熟悉商道，可协助分析盐运情况；付乐云和易彦旻则留在京城，打理“锦绣坊”和“新奇阁”，同时关注朝堂动向。

回到太女府，祁星黎将几人叫到书房，说明了情况。肖简臣立刻道：“殿下放心，臣定会查清盐价暴涨的真相。”苏知衍也道：“臣会保护好殿下的安全，绝不让宵小之辈得逞。”

陆玉景则有些担忧：“江南盐商势力庞大，据说与朝中某些官员有勾结，殿下此去，怕是会遇到阻力。”

“阻力肯定会有，但为了百姓，我不能退缩。”祁星黎坚定地说，“乐云、彦旻，京城的事就交给你们了。‘锦绣坊’的防伪工作要继续加强，新奇阁可以引入一些江南的特产，提前为我们江南之行铺路。”

付乐云和易彦旻连忙应下：“殿下放心，我们定会守好京城的家。”

三日后，祁星黎带着肖简臣、苏知衍和一队侍卫，启程前往江南。一路南下，越靠近江南，越能感受到盐价暴涨的影响——路边的小铺大多关门，百姓衣衫褴褛，甚至有孩童因缺盐而面色蜡黄。

祁星黎心中刺痛，加快了行程。抵达江南苏州府后，她没有先去拜见当地官员，而是乔装成商人，带着肖简臣和苏知衍，走访了苏州的大街小巷。

在一家小茶馆，他们听到几位百姓议论：“如今盐价贵得离谱，一斤盐要五十文，以前才十文啊！”“听说盐都被盐商囤起来了，他们还勾结了知府大人，官府根本不管！”“再这样下去，我们都要活不下去了！”

祁星黎记下这些话，又去了苏州最大的盐铺。盐铺老板见他们衣着光鲜，以为是大商人，连忙热情招待：“客官想买多少盐？我们这里有上等的海盐，就是价格贵些，一斤六十文。”

“六十文？”肖简臣故作惊讶，“我上个月来的时候，才十文一斤，怎么涨这么快？”

盐铺老板压低声音：“客官有所不知，如今江南的盐都被王盐商垄断了，他说多少钱，就是多少钱。知府大人都要给他面子，你们要是想买盐，就得按这个价。”

祁星黎心中了然，这王盐商就是幕后黑手。她和肖简臣对视一眼，故意说道：“我们是京城来的商人，想大量采购盐，不知能否与王盐商面谈？”

本章未完，点击下一页继续阅读。