故事汇集HLG（2/2）
备用发电机应当自动启动，但它没有。
埃利亚斯摸索到备用发电机前，按下启动按钮。机器发出几声咳嗽般的轰鸣，然后归于寂静。他再次尝试，结果依旧。老旧的设备终于在最重要的时刻背叛了他。
现在，灯塔完全黑暗，小船正漂向死亡。
他站在绝对的黑暗中，只有窗外偶尔的闪电提供瞬间的光明。在那一刹那的亮光中，他看见了墙上挂着的弗兰克的照片——那位把他培养成守灯人的老者，正用严厉而期待的目光注视着他。
“我们卖的不是光，是黑暗中的方向。”弗兰克的声音仿佛穿越了时空，在黑暗中回响。
埃利亚斯突然明白了这句话的真正含义。灯塔的光固然重要，但更重要的是守灯人本身——那个在黑暗中依然知道方向的人。
他点燃了一盏煤油灯，昏黄的光线在塔内摇曳。然后他打开储藏室，搬出那套他保养了数十年的老式储油灯系统——那套早在电气化之前就为灯塔提供光源的设备。
他用颤抖却坚定的手将储油灯点亮，调整灯芯，让火焰达到最佳状态。然后他开始手动旋转那套已经二十年没有使用过的反射镜系统。
光束再次出现，尽管比电力驱动的要微弱许多，但它确实穿透了黑暗，射向海面。
埃利亚斯没有回到透镜室，而是做了一件更加疯狂的事。他提着煤油灯，抓起信号枪和剩余的信号弹，走出了灯塔。
狂风立刻包围了他，雨水像小石子一样打在他的脸上。六十三岁的身体每一处关节都在抗议，但他依然坚定地走向灯塔下方延伸入海的那条窄窄的码头。
海浪拍打着码头基座，溅起的水花浸透了他的裤子。埃利亚斯小心翼翼地前进，手中的煤油灯在风中摇曳，仿佛随时都会熄灭。
他来到码头尽头，这里离海面更近，离那艘小船也更近。通过望远镜，他能看到船上的人影正在试图放下船帆——一个徒劳的举动，在如此强风中只会加速船体的倾覆。
埃利亚斯举起信号枪，向小船西侧发射了最后一枚信号弹。耀眼的白光短暂地照亮了那片海域，显露出暗礁所在的位置——翻滚的浪花在岩石上撞得粉碎。
他希望船上的人能明白他的意图：避开东侧的暗礁，向西靠拢。
小船似乎终于有了反应。甲板上的人影跑向船舵，努力调整着方向。但就在这时，一个巨浪打来，小船剧烈倾斜，几乎翻覆。
埃利亚斯的心提到了嗓子眼。他放下信号枪，双手举起煤油灯，高高举过头顶，然后开始有规律地左右摆动——最古老的海上信号方式，像那些在灯塔出现之前就在海岸边燃起篝火指引水手的先人。
短-短-短·长-长-长·短-短-短。SoS。
长-短·长-短-短·长-短。危险。
短-短·长·长-长·长-短。西。
他一遍又一遍地重复这些动作，手臂因疲劳而颤抖，但每一次举起都坚定如初。煤油灯的光在狂风中摇曳，像一只随时可能熄灭的萤火虫，却顽强地持续发光。
不知过了多久，似乎是一瞬，又似乎是永恒，埃利亚斯看到小船上亮起了一点微弱的闪光——一只手电筒，正以某种节奏明灭。
短-短-短·长-长-长·短-短-短。SoS。对方在回应！
埃利亚斯几乎要跪下来感谢上帝。但他知道工作还没完成。他继续发送“西”的信号，同时用空着的那只手指向西边一处相对安全的小海湾。
小船开始艰难地向西移动，尽管缓慢，但确实在改变方向。
埃利亚斯站在码头尽头，如同一个被遗忘时代的老兵，用最古老的方式执行着最现代的使命——拯救生命。煤油灯的光在他手中跳动，与远处小船上的手电光芒相互呼应，在狂暴的海面上进行着一场无声的对话。
就在小船即将安全绕过暗礁区时，一个巨大的浪头扑向码头，冰冷的海水淹没到埃利亚斯的腰部。他踉跄了一下，但奇迹般地稳住了身体，手中的煤油灯依然高举。
他继续发送信号，直到确认小船已经脱离了最危险的区域，正向西边的安全水域漂去。
当小船的灯光最终消失在远处的海角后，埃利亚斯才缓缓放下已经麻木的手臂。煤油灯的火苗微弱地跳动着，像一颗疲惫却满足的心脏。
他抬头望向重归黑暗的灯塔，意识到自己终究完成了使命——在最后一夜，履行了守灯人的誓言。
黎明时分，风暴逐渐平息。东方的海平面上泛起鱼肚白，然后是一抹橙红，最后太阳跃出海面，将第一缕阳光洒向重归平静的大海。
埃利亚斯站在码头上，浑身湿透，精疲力尽，却从未感到如此平静。他望着那片被他守护了四十三年的海域，轻轻叹了口气。
上午八点，海岸警卫队的船只准时出现在灯塔前的小海湾。两名年轻官员跳下船，向埃利亚斯走来。
“埃利亚斯·汤姆森先生？”较年长的那位开口，“我们来接您离开。”
埃利亚斯点了点头，目光依然停留在海面上。
“昨晚的风暴真够猛的，”另一位官员说，“我们看到有艘小渔船在克尔湾搁浅了，船上就一个人，已经通知救援队去处理。说来奇怪，那家伙说昨晚风暴中最黑暗的时候，是这座灯塔的光指引他避开了‘牙齿’暗礁。”他指了指黑暗的灯塔，“可是根据记录，灯塔的电力系统在昨晚十一点四十分就故障了。”
两位官员困惑地看着彼此，然后又看向埃利亚斯。
老守灯人没有解释，只是微微一笑。他转身走进灯塔，拿起那本日志，在最后一页添上了一行字：
“晨5：17，风暴止。一切正常。”
然后他合上日志，轻轻抚摸着封面，像在告别一位老友。
走出灯塔前，埃利亚斯最后回头看了一眼螺旋楼梯。在初升阳光的照射下，灯塔的透镜折射出绚丽的光芒，仿佛里面囚禁了一道彩虹。
他想起弗兰克曾说过的话：“我们每个人都是一座灯塔，埃利亚斯。不在于你发出多大的光，而在于你在黑暗中依然坚持发光。”
埃利亚斯转身面向警卫队官员，点了点头。
“我准备好了。”