第32章 古矿寻踪（1/2）

静心庵的清晨，被远处山阴城隐隐传来的骚动与那一声划破长空的鹰唳彻底打破。

褚锋一个箭步冲出院门，侧耳倾听了片刻，脸色变得前所未有的凝重，快步返回屋内，沉声道：“是军中信使专用的金眼雕！这叫声凄厉短促，是最高级别的边关急报！通常只有一种情况——边城失守，敌军破关！”

屋内气氛瞬间降至冰点。

王悦之挣扎着从榻上坐起，脸色因虚弱和震惊而愈发苍白：“褚大侠，你的意思是…北魏…”

“十有八九！”褚锋一拳砸在门框上，木屑纷飞，“拓跋焘那个战争疯子！肯定是趁着我朝内斗正酣，撕毁和约，提前南下了！”

朱百年长叹一声，捻着胡须的手微微颤抖：“国难当头，国难当头啊…内忧未除，外患又至…”

年轻的慧隆和尚也收敛了平和的神情，双掌合十，低诵佛号，眉宇间笼罩着一层忧色：“兵戈一起，生灵涂炭。阿弥陀佛…”

陈瞻更是吓得脸色发白，他来自底层，最知战乱意味着什么——流离失所，家破人亡。

“必须立刻确认消息！”王悦之强压下心中的惊涛骇浪，努力让自己冷静下来，“若北魏果真南下，其兵锋首要目标必是淮泗重镇！山阴虽暂处后方，亦需早做准备！”

他看向褚锋：“褚大侠，你经验丰富，能否…”

褚锋立刻明白：“我去城里打探！看看官府的告示，听听酒肆驿站的议论，便知真假！”他说完，抓起斗笠就往门外走。

“且慢！”朱百年叫住他，从怀中取出一点碎银和几枚铜钱，“打探消息，难免需要打点。小心行事，切勿与人冲突。”

褚锋咧嘴一笑，接过钱揣入怀里：“放心吧老谢，三爷我心里有数！”说罢，身形一晃，便已消失在晨雾之中。

褚锋离去后，庵内气氛依旧沉重。王悦之深吸一口气，将注意力暂时从边关烽火上移开。他知道，越是局势危急，自身恢复实力才越显重要。否则，莫说兼济天下，便是自身亦难保全。

他再次拿起那本《金石药录·补遗篇》，仔细研读关于“紫阳丹”的记载。

“曾青…三百年何首乌…”王悦之的手指划过那几味稀缺的主药，眉头紧锁，“此二物皆是可遇不可求之宝药，一时间却去哪里寻得？”

慧隆缓步走近，目光扫过书页，沉吟道：“小僧于医术虽不精擅，但也听师父提及，曾青乃铜矿之精，蕴藏地脉灵气，非寻常药铺可得，多藏于深山大泽或古老矿洞之中。或许…山阴左近的会稽山脉深处，或有踪迹？至于三百年何首乌…此物已成灵植，深谙遁土藏形之道，非大机缘不可得。”

朱百年点头附和：“慧隆大师所言有理。曾青或可尽力寻访，但那三百年何首乌…实在渺茫。或许…可先寻其他辅药，设法炼制简化版的丹药，虽效力不及‘紫阳丹’，或也能暂缓毒性，为你争取时间。”

王悦之心知这是务实之策，便道：“那便有劳先生和大师，看看城中能否购得其他药材。”

朱百年与慧隆便仔细将所需辅药列出清单：朱砂、雄黄、茯苓、丹参、远志…林林总总十几种。

“这些药材虽也珍贵，但山阴乃大郡，药材集散，应不难购得。”朱百年看着清单，“待褚疯子回来，便让他去采买。”

然而，直到日上三竿，褚锋才匆匆返回，脸色却比出去时更加难看。

“入娘贼的！”他一进门就骂了一句，“消息确认了！北魏大将叔孙建率五万精骑，突袭朐山城（今连云港附近）！守将投降，城池已失！现在北边已经乱成一锅粥了！流言说魏军前锋都快到淮水了！”

尽管已有预料，但听到确切消息，众人心中还是一沉。朐山失守，意味着北魏打开了南下的一条重要通道，兵锋可直指广陵、京口，威胁建康！

“城里情况如何？”王悦之急问。

“还能如何？人心惶惶！”褚锋灌了一大口水，“粮价飞涨！有钱人都开始打包细软准备南逃了！衙门那边贴出了安民告示，屁用没有！征兵征粮的胥吏已经开始满街抓丁了！乱象已生！”

他顿了顿，语气更加烦躁：“还有更糟的！我按清单去几家大药铺买药，其他辅药还好说，但那上等朱砂和雄黄，竟然全都断货了！掌柜的说，昨天下午就被一伙神秘人用高价全部包圆买走了！一滴都没剩下！”

“什么？！”王悦之脸色一变。

朱砂和雄黄虽是“紫阳丹”辅药，但却是不可或缺的君臣佐使之臣，用量颇大！竟被人抢先一步扫空？

“是哪家药铺？”朱百年急问。

“就城东最大的‘济世堂’和‘回春阁’！”褚锋道，“我问了伙计，形容了一下买药人的模样，听起来…很像邪宗那帮杂碎的手下！”

“邪宗！”王悦之握紧了拳头，“他们果然料到我等需要这些药材！此举是要断我生路！”

慧隆凝声道：“看来邪宗不仅手段阴毒，且消息极为灵通，布局周密。他们掌控了兰亭，又垄断了关键药材…似乎要将所有可能破解‘墨莲’之毒的路尽数堵死。”

屋内的气氛更加压抑。外有强敌破关，内有邪佞断药，可谓内外交困，步步维艰。

陈瞻在一旁听着，忽然小声开口：“或许…或许不需要去买…”

众人看向他。

陈瞻有些紧张，但还是鼓起勇气道：“我…我老家义兴靠近山中，小时候常见药农采药。朱砂、雄黄虽是矿物，但并非只有药铺才有。一些…一些老的金银矿洞废弃后，洞壁深处有时会伴生有品质极佳的朱砂和雄黄晶体…只是开采极为危险，常人不敢去…”

褚锋眼睛一亮：“矿洞？这倒是个路子！小子，你知道山阴附近哪有这种废弃矿洞吗？”

陈瞻努力回想：“我…我不确定山阴这边…但以前听来往的矿工说过，会稽山脉里，好像就有古越国时期留下的废弃铜矿…既然产铜，或许就有伴生的曾青和朱砂？”

峰回路转！

虽然希望依旧渺茫，且深入废弃矿洞危险重重，但总好过坐以待毙！

王悦之精神一振：“无论如何，这是一条线索！必须去试试！”

朱百年却较为谨慎：“废弃矿洞多年，内部情况不明，塌方、毒气、迷路，危险极多。悦之你身体未愈，不宜亲身犯险。”

褚锋拍着胸脯道：“这有何难！老子去！不就是个破矿洞吗？还能难得住我褚三爷？小子，你把大概方位告诉我，我这就去给你们挖几筐朱砂回来！”

王悦之却摇头：“褚大侠勇武，晚辈深知。但矿洞寻药，非只凭勇力，需辨识矿物，更需小心谨慎。晚辈不才，对金石药材略有研究，或许能派上用场。况且…”他顿了顿，眼中闪过一抹决绝，“我的毒，我的路，终究需我自己去面对。岂能一直劳烦诸位涉险？”

他身上有一股沉静却坚定的力量，让人无法反驳。

慧隆看着他，眼中流露出赞赏之色，合十道：“王施主有此决心，实乃善哉。小僧略通一些闭气、探查之法，或可同行，以策安全。”

朱百年见劝阻无效，叹道：“既如此，老夫便留守此地，一方面继续探查邪宗在兰亭旧址的动向，发现情况不对当可联络郡内正道人士联手震慑，避免邪宗宵小生事。另一方面，也可研究药录，看看能否找到替代之法。你们切记，万事小心，安全第一！”

计议已定，众人便着手准备。慧隆去向庵中老尼讨要了一些解毒避瘴的寻常药草，又借了绳索、火折等物。褚锋则磨快了他的横刀，又将水袋灌满。

陈瞻也想去，被王悦之婉言劝住：“望远兄，你于此道不熟，去了反让我等分心。不若留在庵中，相助谢先生，亦可留意城中动静。你的算学之才，于分析情报或有大用。”陈瞻虽有些失望，但也知有理，点头应下。

午后，王悦之服用了慧隆以庵中草药熬制的安神汤，略作调息，感觉恢复了些气力。三人便辞别朱百年与陈瞻，由陈瞻指出的大致方向，出了静心庵，再次步入层峦叠嶂的会稽山脉。

根据陈瞻听来的模糊信息，那古铜矿位于兰渚山西南方向的深山中，人迹罕至。

越往深山行去，道路越是崎岖难行，古木参天，藤蔓缠绕，几乎已无路可循。褚锋在前以刀劈砍荆棘开路，慧隆则搀扶着体虚的王悦之紧随其后。

慧隆身负佛门绝学，气息悠长，步履轻盈，即便搀着一人，在崎岖山路上亦如履平地。王悦之暗中观察，只觉这位年轻僧人的修为深不可测，远非其年纪所能涵盖。

途中，王悦之再次尝试运转《黄庭》心法，惊喜地发现，经过昨日那番凶险刺激以及慧隆的“般若指”治疗后，虽然毒素未清，但经脉似乎被拓宽了些许，对那霸道刀意的感悟也更深了一层。他甚至能勉强引导一丝微弱的内息，模拟那“紫阳丹”的灼热药力，虽然依旧痛苦，却已能稍稍承受。

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