第7章 遗世之秘（2/2）

王悦之心头猛震，一个难以置信的念头浮现，失声低语：“谢兄…你…你不是早已…”他的声音颤抖得厉害，几乎不成语句。

“早已死了？”谢灵运接过话头，语气竟带了几分懒洋洋的自嘲。他抬手，指尖轻拂颈侧淡疤，随意如拂尘。那动作太过自然，反而显得格外诡异。

“不错，元嘉十年，广州弃市。诏书明发，天下皆知。”他嘴角讥诮之意更深，眼中却无半分笑意，唯有一片深沉倦怠与苍凉，“刑场之上，众目睽睽，刀起头落，‘谢灵运’确确实实是死了，而我此刻只是谢氏族中一老朽——谢公义罢了。”他说得云淡风轻，仿佛在说一个与己无关的故事，但王悦之却看见他摩挲杯缘的指尖微微颤抖。

他略顿，目光投向窗外缥缈山岚，似穿透时光，回到那个血色午后。“只不过，被推上断头台的，是个身形与老夫相似、又被药物毁了嗓音面容的死囚。而真正的我…”他轻哼一声，那哼声里带着说不清的讥讽与苦涩，“被几个忠心的旧部，拼死从押送途中调换而出，藏于运尸车内，才捡回这半条性命。”他的目光变得悠远，仿佛又看见了那些为他赴死的面孔。

语气平淡如在说他人故事，但王悦之却能感受到那平淡之下汹涌的暗流——被挚友背叛、被君王舍弃、壮志未酬、身败名裂、不得不隐姓埋名苟活于世的巨痛与不甘。屋内一时寂静，只有茶香袅袅，却压不住那无声的悲怆。

“为何…”王悦之下意识问道。他的声音很轻，生怕惊扰了这份沉重的宁静。

“为何非要我‘死’？”谢灵运收回目光，眼中带着看透世情的嘲弄，“自是有人非要我死不可。谢某一生，纵情任性，开罪之人还少么？临川那点事，不过是个由头。真正要我命的，是庙堂倾轧，是有人不愿再见谢氏子弟张扬跋扈，更不愿我再有开口说话之日。”他的指尖在桌上划过，留下一道无形痕迹。

他轻叩桌面，发出闷响：“至于陛下…他或念旧情，或只需谢家继续站在他那边，默许这‘李代桃僵’之计，予我谢氏留一脉香火情分，也全了他自家仁德之名。毕竟，一个‘已死’的谢灵运，一个活着的谢公义，这结局对众人都好。”这话语里的讽刺如针，刺得人心里发疼。

“故而，我便‘死’了。”谢灵运摊手，神情恢复几分惯常疏懒，“也罢，落得清静。这山野清风，远胜庙堂腥风血雨，广州湿热的瘴疠之气。”他说着深深吸了口气，仿佛真要吸进满肺的山间清气，却掩不住眼角那抹未能散尽的阴霾。

茅屋内再度沉寂。王悦之心潮翻涌，万万没想到谢灵运隐世背后，竟藏着如此惊心动魄的秘辛与无奈。这不仅是一人之悲剧，更是整个时代高门士族与皇权博弈、内部倾轧的缩影。而自己身中之毒咒、所遭构陷，似也正被卷入类似旋涡，甚或更加凶险诡谲。

“如今，”谢灵运之声将王悦之从沉思中拉回，他盯着王悦之心口，神色凝重，“该说说你的麻烦了。‘七煞墨莲’非同小可，你时日无多。找到老夫，只是第一步。接下来，你待如何？”他的目光如实质般压在王悦之身上，带着审视的重量。

王悦之迎着他目光，深吸一口气，斩钉截铁道：“自救，救人，查明真相！无论何人施此毒咒，无论其目的为何，王悦之绝不容忍！恳请谢兄助我！”他的声音虽还虚弱，却字字铿锵，如金石相击。

谢灵运看他眼中不容置疑的坚定，沉默片刻，忽轻笑一声，只是笑意未达眼底：“帮你？可以。不过，小子，这条路可比你想的要黑得多。牵扯这墨莲毒咒，背后怕藏着些早该烂在土里的脏东西。你真要蹚这浑水？”他的手指轻轻敲打着桌面，每一声都像在倒数着什么。

“纵是万丈深渊，”王悦之毫不犹豫，声虽虚弱，却字字清晰，“悦之亦往矣！”他的目光灼灼，仿佛有火焰在其中燃烧。

谢灵运定定看他半晌，终缓缓颔首。那点头的动作很轻，却带着千钧重量。“好。既然如此，老夫便为你暂谋一条生路，是福是祸，且看造化。”他以指蘸杯中残茶，在粗糙木桌画下一个简单符号，茶水在木纹间晕开，形成一个奇异的图案。“欲活命，需先摹‘它’。以你王氏家学，应是不难。”他的指尖停留在符号中央，目光深邃如夜。