第141章 追兵临渊，星辉护阵（2/2）

她手中“墟烬”剑光暴涨，化作一道旋转的金红火焰钻头，朝着雷网最薄弱的一处，悍然钻去！流云和墨羽紧随其后，将速度提升到极致！

“嗤啦——！”

金红火焰与紊乱雷网激烈摩擦、湮灭，硬生生撕开了一道缺口！三人如同游鱼，险之又险地从缺口中穿过，扑入了溶洞入口的阴影之中！

“有人干扰！追！”空中的巡天卫又惊又怒，阵图被短暂干扰让他们失去了最佳擒拿时机。数道银甲身影立刻化作雷光，朝着溶洞口俯冲而下，同时更多雷索如同触手般延伸进溶洞，进行无差别扫荡攻击！

溶洞内，漆黑阴冷。谢灼华三人刚落地，便听到身后雷索追击的爆鸣和岩石被击碎的轰响。

“这边！”那个清冷中性的声音再次响起，就在前方不远处。只见斗篷人的身影在钟乳石间一闪而过，朝着溶洞深处、偏离原来石阶方向的另一条狭窄岔道掠去。

没有时间犹豫，三人立刻跟上。斗篷人对这里的地形果然了如指掌，身影飘忽，在复杂的溶洞地貌中快速穿行，巧妙地避开后方追来的雷索扫荡和不时射入的金色雷光。

追击的巡天卫显然对溶洞环境不熟，雷索攻击虽然狂暴，却有些盲目，大多击打在岩壁和钟乳石上，碎石乱飞，反而一定程度上阻碍了他们自己的视线和速度。

七拐八绕，斗篷人带着三人钻进一条越发狭窄、仅容一人通过的岩缝。岩缝斜向下延伸，寒气刺骨，水声渐响。追兵的雷光爆鸣声被厚重的岩层隔绝，渐渐远去。

又前行了约百丈，岩缝尽头豁然开朗，竟是一处隐藏在溶洞极深处的隐秘水潭。潭水依旧漆黑，但水边生长着大片散发着幽蓝色微光的奇特苔藓，照亮了这片不大的空间。潭水对面，岩壁上有数个不知深浅的洞口，不知通往何方。

斗篷人停在潭边，转过身。兜帽下的阴影依旧笼罩着面容，但谢灼华能感觉到对方的目光在自己身上停留了一瞬。

“甩掉了，暂时。”斗篷人的声音依旧平静无波，“他们很快会扩大搜索范围。这里也不安全。”

“多谢阁下再次援手。”谢灼华抱拳，真心实意。若非对方两次关键时刻出手，他们恐怕早已陷入绝境。

“不必。”斗篷人淡淡道，“我只是在清除可能引‘外道’深入遗迹核心的诱因。你们若被擒或被杀在此，神霄府便有借口大举进入，甚至动用更激烈手段，那会破坏此地的平衡。”

原来是为了维护遗迹稳定。谢灼华心中了然，但仍有疑问：“阁下所说的‘外道’，是指神霄府？他们为何对归星台如此执着？‘伪星’又是什么？”

斗篷人沉默片刻，似乎在斟酌是否回答。幽蓝的苔藓微光映照着他（她）深色的斗篷，泛着冷硬的光泽。

“神霄府，修的是‘代天行罚，统御万灵’之道，其力量根源与上古‘天庭’遗绪有关，与‘星辰本源’之路并非同源，甚至在某些层面上存在……竞争与排斥。”斗篷人缓缓开口，声音在寂静的水潭边回荡，“他们追捕你，除了你身负可能扰乱‘秩序’的异种星力，更重要的，是你可能触及的……关于‘归星台’与‘星骸之诺’的秘密。这秘密，关乎某种古老的……权柄。”

“至于‘伪星’……”斗篷人的语气微微转冷，“那是另一股势力，更加隐蔽，也更加危险。他们试图模仿、窃取、甚至扭曲星辰本源的力量，制造可控的‘伪星源’，达成不可告人的目的。神霄府或许也在追查他们。而你……”他（她）再次看向谢灼华，“你的‘星火’虽不完整，却是真正的星辰本源之火，对‘伪星’而言，既是极大的威胁，也是……极佳的‘样本’或‘补品’。”

谢灼华心头一沉。没想到自己卷入的旋涡如此之深，牵扯到至少三方势力：神霄府、神秘的“伪星”势力、以及归星台本身的古老传承（守望者）。而自己这看似微弱的“薪火”，竟是各方争夺或忌惮的焦点。

“我该如何做？”她直接问道，“‘星轨契印’，‘三序星钥’，还有淬炼‘序火’，阁下能否指点一条明路？时间紧迫，神霄府不会善罢甘休。”

斗篷人静立片刻，似乎在感应着什么。半晌，他（她）抬起手，指向水潭对面其中一个幽深的洞口。

“那条路，通向‘古祭坛’的侧下方。祭坛是上古祭祀星辰、凝聚星辉之地，也是第二把‘星钥’最可能藏匿之处。祭坛本身有古老禁制，神霄府的人一时半刻难以强行突破。你们或许有机会。”

“为何帮我们至此？”流云忍不住问，“既然只是维护遗迹稳定，把我们赶走或者交给神霄府，不是更省事？”

斗篷人微微侧头，似乎在“看”流云。“因为，‘归星者’的预言中，提到‘身怀破碎星火的外来者，将于危难之际，重启部分星途’。预言模糊，我无法判断真假。但至少，你们目前的行为，与‘伪星’和神霄府的某些意图并不一致。给你们一个机会，也是给预言一个验证的机会。若你们失败，死于祭坛禁制或神霄府之手，那也不过是证明了预言虚妄，或你们并非预言之人。”

很理性的理由，近乎冷漠，却又蕴含着一丝古老传承者特有的、对命运的试探与遵从。

“明白了。”谢灼华点头，“我们会去古祭坛。再次感谢。”

“不必。”斗篷人转身，身影开始融入岩壁阴影，“记住，祭坛禁制凶险，凭你们现在的状态，成功率不足三成。若能找到并初步炼化第二把星钥，或许能开启祭坛的部分防护，获得喘息之机。另外……”他（她）的身影即将彻底消失前，最后的话语传来，带着一丝极淡的、近乎错觉的波动：

“小心祭坛里的‘古老回响’……它们有时，比禁制更危险……”

话音落，人已渺。

水潭边，只剩下幽蓝的苔藓微光，和三人凝重的身影。

“古祭坛……”墨羽看向那个黑黢黢的洞口，“按照玉简地图，需要先穿过一段被称为‘埋骨廊’的地下通道，那里曾是古代守卫与入侵者的战场，煞气极重，可能有沉睡的墟煞或未散的战魂。”

“没得选。”谢灼华深吸一口带着寒潭水汽的空气，压下体内的伤势和消耗，“神霄府在外围搜捕，我们必须深入，寻找破局的力量。古祭坛，是最近也最明确的目标。走！”

她当先走向那个洞口。流云和墨羽紧随其后，三人再次没入深沉的黑暗之中。

而在他们离开后不久，溶洞的另一端，传来隐隐的雷霆轰鸣和岩石崩塌声。神霄府的巡天卫，似乎正用暴力手段，清理和探查着溶洞的复杂通道。

追捕与逃亡的棋局，在这片沉寂了万古的归星台遗迹深处，悄然铺开。更深的黑暗与更古老的秘密，正在前方等待着他们。