第453章 世道艰难（1/2）

“可他们……毕竟大多还是孩子！”钟广忍不住脱口而出，声音里带着一丝不忍。

他眼前闪过那些八九岁、十来岁孩子瘦弱的身影和沉默的眼神。

孙执事沉默了一下，目光投向远方那望不到头的队伍，声音低沉下来，仿佛在自言自语，又像是在陈述一个冰冷的事实：“是孩子没错。”

“可这世道……何曾真正允许他们只做‘孩子’？”

“弱肉强食，适者生存，有些心性和能力，不是靠旁人无微不至的照顾能养出来的，往往需要在泥泞和风雨里自己挣扎出来。”

他顿了顿，补充道，“给他们一个机会，一条或许能改变命运的路，已经是难得的‘仁慈’了。”

“至于这条路有多难走，能走到哪里，终究要看他们自己。”

“……” 钟广再次陷入了沉默，喉咙仿佛被什么堵住了。

孙执事的话虽现实到近乎残酷，却字字砸在实处。“

“他不由想起自己兄弟四人的往事，若非当年运气绝佳，遇到了肯收留、肯培养他们的主家，他们或许早已饿死在某个不为人知的角落，或是沦为街头斗殴中一具无人问津的尸体。”

“正是这份感同身受的切肤之痛，让他来到平阳府后，不愿第一时间返回落霞城的原因之一。

仅应他想为这些与他有着相似起点的孩子们，多做点什么，哪怕只是确保他们路上能多吃一口热食，少受一点风雨。

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与此同时，宜川府城外。

同样高耸的城墙下，却是另一番观景角度。

沈文轩、周鹏以及墨隐三人并肩立于一处地势稍高的土坡上，远远望着城门处井然有序领取物资、然后汇入官道洪流的乞儿队伍。

沈文轩一袭锦袍，与周遭环境显得有些格格不入。

他望着那沉默而浩荡的队伍，脸上惯有的从容被一种深切的震撼与感慨取代，不禁低声叹道：“‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’……古人诗句，今日方觉字字千斤。”

“我自幼居于府城，虽知民间疾苦，却从未如此直观地见过这般……汇聚成流的艰难。”

“世道之艰，生存之难，今日才算窥见一斑。”

一旁的周鹏，身为经常巡视各城的官员，本以为自己见识已算广博，此刻也是面露复杂，缓缓摇头：“文轩兄所言极是。”

“我自认巡查地方，也算见过饥荒、流民，但多是零散、局部的惨状。”

“如眼前这般，数万之众，井然有序却又沉默如铁地奔赴一个渺茫的希望……其背后所代表的苦难总量与坚韧意志，着实令人心惊。”

“相比之下，我往日所见，倒真成了井底之蛙的浅见了。”

两人感慨间，却不约而同地看向身旁一直未曾出声的墨隐。

这位“乞儿之家”的核心骨干之一，此刻只是静静地站在那里，身形挺拔，面色平静无波。

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