第39章 汉纪三十一（1/2）
从癸未年（公元23年）到甲申年（公元24年），共两年。
??淮阳王名叫刘玄，字圣公，是光武帝刘秀的族兄。（《帝王世纪》记载：舂陵戴侯刘熊渠生了苍梧太守刘利；刘利生了刘子张；刘子张生了刘玄。后来刘玄兵败，投降了赤眉军；光武帝下诏封他为淮阳王 ）
??**更始元年（癸未，公元23年）**（这一年二月，刘玄即位，改年号 ）
1. 春季，正月初一，汉军与下江兵一起攻打甄阜、梁丘赐，将他们斩杀，还杀死了王莽的士兵两万多人。王莽的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂率兵想要占据宛城（今河南南阳 ），刘演（yǎn ）与他们在淯阳（今河南南阳南 ；《续汉志》记载，淯阳县属南阳郡；贤说：旧城在今邓州南阳县南淯水的北岸，因此得名）城下交战，大败敌军，于是包围了宛城。在此之前，青州、徐州的盗贼虽然有几十万人，但一直没有文书、号令、旌旗和编制。等到汉军兴起，这些人都自称将军，他们攻城略地，还发布文告声讨王莽（称说，就是列举王莽的罪状 ）。王莽听说后，这才开始感到害怕。
??舂陵戴侯的曾孙刘玄在平林兵中，号称更始将军。当时汉军已经有十多万人，将领们商议，觉得军队人数众多却没有统一的领导，想要拥立刘氏宗亲来顺应众人的期望。南阳的豪杰以及王常等人都希望拥立刘演；然而新市、平林的将帅们喜欢放纵行事，他们忌惮刘演的威严和明智，却觉得刘玄性格懦弱，便于掌控，于是就抢先共同定下计策拥立刘玄，之后才把刘演叫来，告知他们的决定。刘演说：“各位将军希望拥立宗室，这是对我们刘氏的厚爱！但是如今赤眉军在青州、徐州崛起，有几十万人，要是他们听说南阳拥立了宗室，恐怕也会拥立其他人（后来赤眉军果然拥立了刘盆子 ）。在王莽还没有被消灭的时候，宗室内部就相互争斗，这会让天下人产生疑虑，也会削弱我们自己的力量（意思是宗室之间争夺王位，会让天下人不知道该拥护谁，从而动摇人心，削弱自身的权势 ），这可不是打败王莽的好办法。舂陵距离宛城只有三百里，这么快就自立为帝，成为天下瞩目的目标，只会让后人有机可乘，这不是明智之举。不如暂且称王来发号施令，以王的权势也足以指挥各位将领。如果赤眉军拥立的人贤能，我们就一起去归附他，他肯定不会剥夺我们的爵位；要是他们没有拥立，等我们打败王莽，收服赤眉军，再称帝也不晚。”很多将领都说：“好！”这时，张卬（áng ）拔剑击地（《考异》曰：司马彪《续汉书》中“卬”写作“印”，袁宏《后汉纪》写作“斤”，都是错误的；现在依据范晔《后汉书》 ），说道：“做事犹豫不决就不会成功（《战国策》中，肥义对赵武灵王说过这句话 ）。今天的决议，不能有第二种意见！”众人只好听从了他的话。二月辛巳初一，在淯水（今河南白河 ）边的沙滩上设立坛场（《水经注》记载：淯水发源于弘农郡卢氏县的攻离山，向东南流经南阳西鄂县西北，又向东经过宛县南边；将领们就在这条河的岸上拥立圣公 ），刘玄登上帝位，面朝南站立，接受群臣朝拜（“朝”，音cháo ）；他羞愧得满脸流汗，紧张得举手都不知道该说什么。于是宣布大赦天下，更改年号，任命族父刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔（wěi ）为大司马，刘演为大司徒，陈牧为大司空，其余的人都被封为九卿将军（王匡、王凤都位居上公，还加了定国、成国这样的美号；九卿将军，职位是九卿，同时各自带有将军的名号，这是延续王莽时期的制度 ）。这样的安排让很多豪杰感到失望，他们大多心里不服气（豪杰们原本希望拥立刘演，现在却拥立了刘玄，所以很失望 ）。
2. 王莽想要对外显示自己镇定自若，于是把自己的胡须和头发染黑，立杜陵（今陕西西安东南 ）人史谌（ ）的女儿为皇后；还设置了后宫，将妃嫔的位号分为相当于公、卿、大夫、元士的，一共有一百二十人（三夫人相当于三公，九嫔相当于九卿，二十七世妇相当于二十七大夫，八十一御妻相当于八十一元士 ）。
3. 王莽大赦天下，下诏说：“王匡、哀章等人去征讨青州、徐州的盗贼，严尤、陈茂等人去征讨前队的贼寇，要明确告知他们，投降者可以免死，我们说话算数（师古曰：生活，指投降的人不会被杀害；丹青之信，指说话算数，明确清楚 ）；要是他们还执迷不悟，不肯解散，我就派大司空、隆新公率领百万大军去消灭他们！”
4. 三月，王凤和太常偏将军刘秀等人去夺取昆阳（今河南叶县 ）、定陵（今河南舞阳北 ）、郾（今河南漯河 ）等地，都成功攻克（贤说：昆阳、定陵、郾都是颍川郡的属县；昆阳旧城在今许州叶县北二十五里；郾，就是现在豫州的郾城县；定陵在今郾城西北 ；“郾”，音yǎn ；我查阅《旧唐书》，高宗咸亨二年冬天，在许州叶县昆水北岸举行校猎 ）。
5. 王莽得知严尤、陈茂战败，就派司空王邑乘坐传车，和司徒王寻一起征调军队去平定崤山以东地区；还征召了六十三位精通兵法的人来担任军吏，任命身材高大的巨毋霸为垒尉（郑玄说：军队的壁垒叫做垒；贤说：垒尉，负责管理壁垒的事务 ），又驱赶着虎、豹、犀、象等猛兽来助军威。王邑到达洛阳后，各州郡各自挑选精兵，州牧、太守亲自率领，约定会集的兵力有四十二万人，号称百万；还有正在路上赶来的军队，他们的旌旗和辎重绵延千里，络绎不绝（贤说：《周礼》记载：把羽毛装饰在旗杆上叫旌，上面画着熊虎的叫旗；辎，是一种车；《释名》说：辎，就是厕的意思，是说把军粮和各种杂物混装在车上；因为这些东西很沉重，所以叫做辎重）。夏季，五月，王寻、王邑向南出兵颍川，与严尤、陈茂会合。汉军将领们看到王寻、王邑的军队如此强大，都纷纷向后撤退，进入昆阳城中，众人惊慌失措，又担心自己的妻子儿女，都想分散回到各自的城中。刘秀说：“现在我们兵少粮缺，而城外的敌人又如此强大，只有齐心协力抵抗，才有可能建立战功；要是分散逃跑，势必无法保全。况且宛城还没有被攻克（贤说：指刘伯升围攻宛城还没有成功 ），无法来救援我们；一旦昆阳被攻破，不出一天，我们其他各部也都会被消灭。现在大家不齐心协力，共图功名，难道只想守着妻子儿女和财物吗！”将领们生气地说：“刘将军怎么敢这样说话！”刘秀笑了笑，站起身来。这时，侦察骑兵回来报告说：“大批敌军就要到城北了，军队的阵营绵延几百里，看不到尽头。”将领们平时都轻视刘秀，到了情况紧急的时候，才互相商量说：“还是再请刘将军来出出主意吧。”刘秀于是又为大家分析成败的形势，将领们都说：“好。”当时城中只有八九千人，刘秀让王凤和廷尉大将军王常坚守昆阳，自己则在夜里和五威将军李轶（yi ）等十三人骑马（贤说：王莽设置五威将军，他们的衣服依照五方的颜色制作，用来威慑天下；李轶刚开始起兵时，还借用这个名号；我认为像太常偏将军、廷尉大将军这类名号，就像王莽的纳言大将军、秩宗大将军一样，就是前面所说的九卿将军 ）从城南门出城，到外面去召集兵马。
??当时到达昆阳城下的王莽军队将近十万，刘秀等人差点没能出城。王寻、王邑指挥军队包围了昆阳，严尤劝王邑说：“昆阳城池虽小但很坚固，现在称帝的人在宛城（假号者，指更始帝刘玄 ），我们迅速率领大军前往，他们必然会逃跑；宛城的敌军一败，昆阳自然就会归服。”王邑说：“我以前围攻翟义，因为没有活捉翟义，受到了责备，如今我率领百万大军，要是连一座城都攻不下来，怎么能显示我的威风呢。应当先血洗这座城，踏着敌人的鲜血前进，前面有人唱歌，后面有人跳舞，难道不痛快吗！”于是将昆阳包围了几十层，设立了上百个营寨，钲鼓的声音传出几十里远。他们还挖掘地道、使用冲车和楼车攻城（贤说：冲，就是撞城的战车；《诗经》说：临冲闲闲；许慎说：輣，是楼车；），集中弓弩手乱箭齐发，箭如雨下，城中的人只能背着门板去打水。王凤等人请求投降，王寻、王邑却不答应。他们自认为很快就能大功告成，根本不把战事放在心上。严尤又说：“《兵法》上说：‘包围城池时要留一个缺口’（师古曰：这是《兵法》中的话；阙，就是不合围；《孙子》说：包围敌军时一定要留个缺口；曹操注释说：《司马法》说，包围敌军三面，留下一面，是为了给敌人一条生路 ），应该让城中的人有机会逃出去，这样可以让宛城的敌军感到害怕。”王邑还是不听他的建议。
6. 棘阳（今河南南阳南 ）守长岑彭（《姓谱》记载：岑，是古代岑子国的后代；《吕氏春秋》记载：周文王封异母弟耀的儿子渠为岑子，他的封地在梁国岑亭；彭，是棘阳人，担任本县的守长；）和前队贰严说（贰，就是副手；王莽让严说担任前队大夫甄阜的副手 ）一起坚守宛城，汉军攻打了几个月，城中出现了人吃人的惨状，于是他们献出城池投降；更始帝刘玄进入宛城并在此定都。将领们想要杀死岑彭，刘演说：“岑彭是郡里的重要官员，一心坚守城池，这是他的气节所在。如今我们要成就大事，应当表彰忠义之士，不如封他为侯。”于是，更始帝封岑彭为归德侯（贤说：归德是县名，属北地郡；宋白说：庆州华池县，原本是汉朝归德县的属地；另外，通远军西北有归德川 ）。
7. 刘秀到达郾和定陵后，征调了所有营寨的军队；将领们贪恋财物，想要分一部分兵力留守。刘秀说：“现在如果能打败敌人，得到的珍宝将是现在的万倍，还能成就大功；要是被敌人打败，连性命都保不住，还谈什么财物！”于是把所有军队都调了出去。六月己卯初一，刘秀和各营军队一起进发，他亲自率领一千多名步兵和骑兵作为前锋，在距离敌军四五里的地方摆开阵势。王寻、王邑也派了几千人来迎战，刘秀带头冲向敌军，斩杀了几十人（贤说：秦朝的法律规定，斩杀一个敌人，赏赐一级爵位；所以后来就把斩杀敌人称为首级 ）。将领们高兴地说：“刘将军平时见到小股敌人就胆怯，今天见到大敌却如此勇敢，真是奇怪！我们愿意跟在您前面，请让我们协助将军！”刘秀继续前进，王寻、王邑的军队开始后退，汉军各部一起乘胜追击，斩杀了几百人甚至上千人。汉军接连取胜，继续向前推进，将领们的胆子越来越大，个个都以一当百。刘秀于是和三千名敢于拼死作战的士兵，从城西的水边冲击敌军的中坚部队（贤说：敢死，指那些勇敢不怕死的人；在军事上，中军将军最为尊贵，周围有精锐部队保护，所以叫做中坚；我认为敢死者，就是敢于舍生赴死的人 ）。王寻、王邑轻视他们，亲自率领一万多人巡视阵地，并命令各营按兵不动，只他们自己迎战汉军，结果交战不利，而其他各营的大军又不敢擅自前来救援；王寻、王邑的阵营陷入混乱，汉军趁势发起猛攻，终于杀死了王寻。城中的汉军也击鼓呐喊着冲了出来，内外夹击，喊杀声震天动地；王莽的军队大败，士兵们四处逃窜，相互践踏，尸体遍布一百多里。恰逢此时，天空响起了惊雷，狂风大作，房屋上的瓦片都被吹飞了，大雨倾盆而下，滍川（今河南沙河 ；《水经》记载：滍水发源于南阳鲁阳县西尧山，向东南流经昆阳城北，然后向东流入汝水）河水猛涨，王莽带来的虎豹都吓得瑟瑟发抖，士兵们纷纷跳入水中，被淹死的数以万计（贤说：死亡人数超过了一万，所以用万来计数 ），河水都被堵塞得无法流动。王邑、严尤、陈茂骑着轻装的马，踏着士兵的尸体渡过河水逃走了，汉军缴获了他们所有的军用物资和辎重，多得数都数不清，搬运了一个月都没搬完，最后只好把剩下的物资烧掉。王莽的士兵四处逃亡，各自回到自己的郡里，只有王邑带着他所率领的长安勇士几千人逃回了洛阳，关中地区的人听说后，震惊不已。于是，天下的豪杰纷纷响应汉军，就像回声回应声音一样（响应，就像回声应和声音 ），他们都杀死了当地的州牧、太守，自称将军，使用汉朝的年号，等待更始帝的诏命；短短一个月的时间，这种情况就遍布了天下。
8. 王莽听说汉军指责他用毒酒害死了孝平皇帝，就把公卿们召集到王路堂，打开了当年为平帝祈求平安的金縢策书（相关事迹见三十六卷平帝元始六年 ），哭着展示给群臣看。
9. 刘秀又去夺取颍川（今河南禹州 ），攻打父城（今河南宝丰东 ）却没有攻下（贤说：父城是县名，旧城在今许州叶县东北；汝州郏城县也有父城），于是在巾车乡（今河南宝丰东 ；贤说：巾车，是个乡名，在父城境内 ）屯兵。颍川郡的掾吏冯异负责监察五县，被汉军抓获。冯异说：“我老母亲还在父城，希望您能放我回去，我愿凭借五座县城的力量来为您效力，报答您的恩德！”刘秀答应了他。冯异回去后，对父城长苗萌说：“很多将领都残暴蛮横，只有刘将军所到之处不抢劫掠夺。我观察他的言行举止，觉得他绝非平庸之人！”于是，冯异和苗萌一起率领五县投降了刘秀。
10. 新市、平林的各位将领因为刘演兄弟的威名越来越大，便暗中劝说更始帝刘玄除掉他们。刘秀对刘演说：“事情恐怕不太妙。”意思是更始帝想要谋害他们。刘演却笑着说：“一直都是这样罢了。”更始帝大会众将，借机拿过刘演的宝剑观看；绣衣御史申徒建（“申徒”，即“申屠” ）趁机献上玉玦（贤说：玦，有决断的意思，是暗示更始帝尽早决断 ），可更始帝却不敢动手。刘演的舅舅樊宏对刘演说：“申徒建该不会有范增的心思吧？”（范增的事情见九卷高帝元年 ）刘演没有回应。李轶起初和刘演兄弟关系很好，后来却转而谄媚讨好新贵（新贵，指朱鲔等人 ）；刘秀告诫刘演说：“这个人不能再相信了！”（“复”，音fu ）刘演却没有听从。刘演的部将刘稷，勇猛无比，在军中无人能及，他听说更始帝被拥立，愤怒地说：“本来起兵图谋大事的，是伯升（刘演字伯升 ）兄弟。现在这个更始帝算什么东西！”更始帝任命刘稷为抗威将军，刘稷却不肯接受（不肯接受抗威将军的任命 ）。更始帝于是和众将部署了几千士兵，先逮捕了刘稷，准备将他处死；刘演坚决为他争辩。李轶、朱鲔趁机劝说更始帝，将刘演也一并抓了起来，当天就把他们杀了；改任族兄光禄勋刘赐为大司徒（刘赐与更始帝同祖，是苍梧太守刘利的后代 ）。刘秀得知后，急忙从父城赶到宛城向更始帝谢罪（贤说：因为刘伯升遇害，刘秀心里不安，所以前来谢罪 ）。刘演的属官们前来迎接并慰问刘秀，刘秀却不与他们私下交谈（为了避嫌 ），只是深深地自责（把过错都揽到自己身上 ），也从不提及自己在昆阳之战中的功劳；他甚至不敢为刘演服丧，饮食谈笑都和往常一样。更始帝因此感到有些惭愧，任命刘秀为破虏大将军，封武信侯。
11. 道士西门君惠对王莽的卫将军王涉说：“谶文上说刘氏将会复兴，国师公的姓名就应了这个谶文。”王涉于是和国师公刘秀、大司马董忠、司中大赘孙汲（ji ）谋划，打算率领自己的部队劫持王莽，然后归降汉朝，以此保全宗族。（王涉想要保全王氏宗族 ）秋季，七月，孙汲向王莽告发了这个阴谋，王莽召来董忠责问，随后将他当场击杀，还让虎贲武士用斩马剑剁碎董忠的尸体，又逮捕了他的宗族，把这些人用烈酒、毒药、利刃、荆棘等一起埋在一个大坑里；刘秀（国师公刘秀，即刘歆 ）、王涉都自杀了。王莽因为他们是自己的亲人和老臣，厌恶家丑外扬，所以隐瞒了对他们的惩处（师古曰：王涉是宗族亲人；刘歆是老臣；我查阅《王莽传》，王涉是曲阳侯王根的儿子）。王莽因为军队在外面战败，大臣在内部反叛，身边已经没有可以信任的人（古文中“亡”通“无” ），也无暇顾及远方的郡国，于是召回王邑，任命他为大司马，又任命大长秋张邯为大司徒，崔发为大司空，司中寿容苗欣（x ）为国师。王莽忧愁烦闷得吃不下饭，只能靠喝酒、吃鳆鱼（师古曰：这种鳆鱼是海鱼，；郭璞注释《三苍》说：鳆鱼，形状像蛤蜊，一面附着在石头上；《广志》说：鳆鱼没有鱼鳞，有壳，一面附着在石头上，上面有许多小孔，有的七个，有的九个；《本草》说：石决明，又叫鳆鱼 ）来排解。他阅读军书感到疲倦时，就趴在几案上打盹，不再上床睡觉。
12. 成纪（今甘肃静宁西南 ）人隗崔、隗义，上邽（今甘肃天水 ）人杨广，冀（今甘肃甘谷 ）人周宗一起起兵响应汉军（“冀”，音ji ；成纪县，属天水郡；贤说：旧城在今秦州陇城县西北；隗姓，源于赤狄；上邽县，属陇西郡；贤说：这里原本是邽戎的城邑，就是现在的秦州县；冀县，属天水郡；秦武公讨伐冀戎后，在这里设县；宋白说：秦州治所在陇城县，就是原来的冀城 ），他们攻打平襄（今甘肃通渭西北 ），杀死了王莽的镇戎大尹李育（贤说：平襄是县名，属天水郡，旧城在今秦州伏羌县西北；王莽把天水郡改名为镇戎 ）。隗崔哥哥的儿子隗嚣，向来有名望，喜欢研读经书，隗崔等人共同推举他为上将军；隗崔自己担任白虎将军，隗义担任左将军（隗崔原本自任右将军；因为白虎在西方，又因为他们在西方起兵，所以改右将军号为白虎将军 ）。隗嚣派使者去聘请平陵（今陕西咸阳西北 ）人方望，让他担任军师（贤说：平陵是昭帝的陵墓，后来以此为县名；旧城在今咸阳县城西北；周武王讨伐商纣时，尊太公为师尚父；田单守卫即墨时，把一个士兵尊为神师；韩信打败赵军后，拜李左车为师；他们都是军师；后来就把这个作为官职名称 ）。方望劝说隗嚣在平襄城东修建高庙（在平襄城的东边 ；“说” ）；己巳日，他们在高庙祭祀汉高祖、汉文帝、汉武帝，隗嚣等人都以臣子的身份行礼，杀马盟誓，发誓要复兴和辅佐刘氏宗族；他们还向各郡国发布檄文，列举王莽的罪行。然后，他们率领十万大军，击杀了雍州牧陈庆、安定大尹王向（王莽把汉朝的凉州改名为雍州；王向是平阿侯王谭的儿子；《考异》曰：《王莽传》写作“卒正王旬”，袁宏《后汉纪》写作“太守王向”，现在依据范晔《后汉书》 ）。并分别派遣将领去夺取陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌等地，这些地方都被攻克。
13. 当初，茂陵（今陕西兴平东北 ）人公孙述担任清水（今甘肃清水 ）长，以有才能而闻名；后来他升任导江卒正，治所设在临邛（今四川邛崃 ；贤说：王莽把蜀郡改名为导江；临邛，就是现在的邛州县；班固《汉书·地理志》记载，临邛县属蜀郡）。汉军起兵后，南阳人宗成、商人王岑也在汉中起兵响应汉军（宗成是南阳人；《地理志》记载，商县属弘农郡；贤说：就是现在商州的商洛县 ），他们杀死了王莽的庸部牧宋遵，队伍发展到了几万人。公孙述派使者去迎接宗成等人，宗成等人到达成都（今四川成都 ；《地理志》记载，成都县属蜀郡 ）后，开始烧杀抢掠，行为残暴。公孙述召集郡中的豪杰，对他们说：“天下人都深受新朝的苦难，思念刘氏已经很久了，所以听说汉军将军到来，大家都在路上奔走相迎。现在百姓们无辜遭殃，妻子儿女都被掳掠，这些人分明就是强盗，哪里是什么义兵！”于是，他派人假装成汉朝的使者，授予自己辅汉将军、蜀郡太守兼益州牧的印绶；然后挑选精兵向西攻打宗成等人（实际上公孙述从临邛迎击宗成等，不是向西；这里沿袭了范晔《后汉书》的错误 ），将他们斩杀，并收编了他们的队伍。
14. 前钟武侯刘望在汝南起兵（查阅《王子侯表》：钟武节侯刘度，是长沙定王的孙子，成帝元延二年，刘则继承封爵；之后就没有相关记载了；或许刘望是刘则的儿子？钟武在义阳郡境内；《水经注》记载：师水经过义阳郡城，向东流经钟武旧城的南边；《考异》曰：《王莽传》写作“刘圣”，现在依据范晔《后汉书·刘玄传》 ），严尤、陈茂前去归附他；八月，刘望称帝，任命严尤为大司马，陈茂为丞相。
15. 王莽派太师王匡、国将哀章守卫洛阳（《考异》曰：袁宏《后汉纪》写作“襃章”，现在依据范晔《后汉书》 ）。更始帝派定国上公王匡攻打洛阳，西屏大将军申屠建、丞相司直李松攻打武关（李松是李通的堂弟），三辅地区（今陕西中部地区 ）为之震动。析（今河南西峡 ）人邓晔、于匡在南乡起兵响应汉军（师古曰：析，是南阳的一个县；南乡是析县的一个乡名；宋白说：邓州内乡县，就是古代的析邑），他们攻打武关都尉朱萌，朱萌投降；接着又进攻右队大夫宋纲，将其斩杀（王莽把弘农郡改名为右队 ）；向西攻克了湖县（今河南灵宝西 ；师古曰：湖县，是弘农的一个县，原本属京兆 ）。王莽更加忧虑，不知道该怎么办才好。崔发进言说：“古代国家遭遇大灾难时，就会通过痛哭来禳除灾祸（师古曰：《周礼》春官的属官女巫的职责是：凡是国家遭遇大灾难，就通过唱歌和痛哭来祈求消除灾祸；哭，是用来表达哀伤的；《春秋左氏传》记载：宣公十二年，楚庄王围攻郑国，十七天后，郑国人大规模地哭祭，守城的人都在哭泣；所以崔发引用这个例子 ；“厌”，音yā ）。我们应该向老天祷告，请求他的救助！”于是，王莽率领群臣来到南郊，陈述自己承受符命的前后经过，仰望着天空大哭，直哭得气都喘不过来，趴在地上磕头。太学生和百姓们也早晚聚集在一起痛哭，王莽还为他们准备了粥饭；哭得特别悲哀的人，被任命为郎官，这样的郎官多达五千多人。
??王莽任命了九位将军，都以虎为号，率领北军的几万精兵向东进发，还把他们的妻子儿女留在宫中作为人质。当时宫中的黄金还有六十多万斤，其他财物也价值相当，王莽却越发吝啬，只赏赐给九虎将军手下的士兵每人四千钱；众人心中充满怨恨，毫无斗志。九虎将军到达华阴（今陕西华阴 ）回溪（贤说：回溪，就是现在俗称的回阬，在洛州永宁县东北；这条溪长四里，宽二丈，深二丈五尺 ）后，据守险要之地。于匡、邓晔向他们发起攻击，六位虎将军战败逃走；两位虎将军回到朝廷请罪，王莽派人责问他们战败的罪责，这两人都自杀了；另外四位虎将军则逃跑了（两位自杀的虎将军，是史熊、王况；四位逃跑的虎将军，史书没有记载他们的名字 ）。剩下的三位虎将军收集残兵，退保渭口的京师仓（三位虎将军是郭钦、陈翬、成重；师古曰：京师仓，在华阴灌北的渭口 ）。
??邓晔打开武关，迎接汉军。李松率领三千多人到达湖县，和邓晔等人一起攻打京师仓，但没有攻下。邓晔任命弘农掾王宪为校尉，让他率领几百人向北渡过渭水，进入左冯翊（今陕西大荔 ）境内。李松又派偏将军韩臣等人直接向西，到新丰（今陕西西安临潼区东北 ）攻打王莽的波水将军（根据《窦融传》，王莽任命窦融为波水将军；《前汉书音义》说：波水，在长安城南 ），并一路追击到长门宫。王宪向北到达频阳（今陕西富平东北 ），他所到之处，当地的人都纷纷前来投降（师古曰：所经过的地方，人们都来迎接并归降 ）。各县的大姓也各自起兵，自称汉将军（十二行本无“军”字；乙十一行本同；孔本同 ），率领众人跟随王宪。李松、邓晔率领军队到达华阴，此时长安附近的各路兵马也都汇聚到了城下；又听说天水的隗氏军队也即将到达，众人都争着想要抢先入城（十二行本“欲”下有“先”字；乙十一行本同；孔本同；张校同 ），他们都贪图立下大功和抢劫财物的好处（意思是入城诛杀王莽，既能立下大功，又能抢劫财物，他们贪图这两方面的利益 ）。王莽赦免了城中的囚徒，给他们都发放了武器，杀了一头猪，让众人喝猪血盟誓说：“有不为新朝效力的人，社鬼会记住他的！”他派更始将军史谌（ ）率领这些人出战。史谌率军渡过渭桥后，这些囚徒便都四散逃走了；史谌只好空手而归。各路兵马开始挖掘王莽妻子、儿子、父亲、祖父的坟墓，烧毁他们的棺椁以及九庙、明堂、辟雍，大火照亮了整个长安城。
??九月戊申初一，汉军从宣平城门外攻入长安（师古曰：宣平城是长安城东边出城的北头第一门 ）。张邯遇到汉军，当场被杀；王邑、王林、王巡、?恽等人分别率兵在北阙下抵抗，这时天色已晚，官府和官员的府邸中的人都纷纷逃亡。己酉日，城中的少年朱弟、张鱼等人害怕被抢劫，便呼喊着相互响应，他们放火烧了作室门（程大昌说：作室，就是未央宫西北的织室、暴室之类的地方，《黄图》认为是尚方工作的场所；作室门，就是工匠出入的门，大概是未央宫的便门 ），用斧头劈开敬法殿的门（师古曰：敬法，是殿名；“闼”，是小门；这里指用斧头砍门 ），大喊道：“反贼王莽，为什么还不出来投降！”大火蔓延到了掖庭、承明殿，这里是黄皇室主居住的地方。黄皇室主说：“我有什么脸面去见汉朝的人！”于是纵身跳入火中自杀了。
??王莽为了躲避大火，逃到了宣室前殿，可大火却紧随着他。他穿着深青色的衣服（师古曰：“绀”，是深青而泛红的颜色；“袀”，是纯的意思，指纯为绀色的衣服 ），手持一把自称是虞帝用过的匕首（虞帝怎么会有匕首呢，大概是王莽自己造出来愚弄众人的 ）。天文郎在前面按照占卜时日的式盘进行占卜（师古曰：式，是用来占卜时日的工具；天文郎，就是现在用式盘占卜的人 ），王莽则随着斗柄的指向转动坐席，嘴里说道：“上天赋予我这样的品德，汉军又能把我怎么样！”（王莽引用孔子的话来自我安慰 ）庚戌日，天快亮的时候，大臣们搀扶着王莽从前殿逃到渐台（《水经》记载：未央宫的渐台在沧池中；建章宫的渐台在太液池中；程大昌说：渐，是浸泡的意思，说台在水中受到浸泡；凡是被水环绕浸泡的台，都可以叫做渐台 ），还有一千多名公卿和侍从跟着他。王邑日夜奋战，疲惫不堪，士兵死伤殆尽；他骑马冲入宫中，历经艰难才赶到渐台（师古曰：“间关”，形容道路崎岖，辗转前行 ），看到儿子侍中王睦正在解下衣冠准备逃跑，王邑大声呵斥他，命令他回来，父子俩一起守护王莽。汉军攻入殿中，听说王莽在渐台，便将其重重包围。台上的人还与汉军相互射箭，箭用完后，双方就短兵相接。王邑父子、?恽、王巡都战死了，王莽躲进内室。傍晚时分（按《前汉书·天文志》记载：从天亮到吃早饭时，吃早饭时到日昳，日昳到晡时，晡时到下晡，下晡到日落；下晡，就是晡时之后 ），汉军攻上了台，苗欣（x ）、唐尊、王盛等人都死了。商人杜吴杀死了王莽，校尉东海人公宾就砍下了王莽的首级（师古曰：公宾是姓，就为名；《风俗通》记载：鲁大夫公宾庚的后代 ）。王莽五十一岁开始摄政，五十四岁正式称帝，六十八岁时被杀。汉军士兵们分割了王莽的尸体，将其肢解剁碎，为了争抢他的尸体，相互残杀的有几十人；公宾就拿着王莽的首级去见王宪。王宪自称为汉大将军，城中的几十万士兵都归他统领；他住进东宫（师古曰：舍，是住宿的意思 ），霸占了王莽的后宫，还乘坐王莽的车马，穿着他的衣服。癸丑日，李松、邓晔进入长安，将军赵萌、申屠建也随后赶到；他们认为王宪私藏了玉玺和绶带不上交，还霸占了很多宫女，又擅自设立天子的鼓旗，于是将王宪抓起来杀了。他们把王莽的首级送到宛城，挂在集市上示众；百姓们纷纷冲上前去击打，还有人割下他的舌头吃了。
??班固评论道：王莽最初凭借外戚的身份崛起，他克制自己的行为，努力做事来博取名声。等到他身居高位，辅佐朝政时，也为国家辛勤操劳，秉持着正直的原则行事，难道他就是孔子所说的那种“表面上追求仁德，实际行为却违背仁德”的人吗？（师古曰：《论语》中记载了孔子回答子张的话；不仁的人会假装出仁爱的样子，但行为却与之相悖；“行”，音xg ）王莽本就不仁，却又有奸佞狡黠的才能，再加上他凭借四位伯父、叔父历代积累的权势（四父，指王凤、王音、王商、王根相继执掌朝政，他们都是王莽的伯父、叔父 ），又赶上汉朝中期国势衰微，连续三代皇帝都没有继承人（成、哀、平三位皇帝都没有继承人 ），而太皇太后长寿，成为皇室的宗主，这才让他得以肆意施展奸恶，最终酿成了篡位的大祸。由此看来，这也是天时所致，并非人力能够左右！等到他窃取皇位，南面称君，他面临的覆灭之势比夏桀、商纣还要危险，可王莽却还安然自得，认为自己就像黄帝、虞舜再生一样（黄帝、虞舜，是王莽追认的祖先 ）。于是他开始肆意妄为，施展威权和欺诈手段，他的恶行毒害了整个华夏大地，战乱还蔓延到了蛮夷地区，可即便如此，他的欲望还没有得到满足。因此，天下百姓都痛苦不堪，失去了生活的乐趣（师古曰：“嚣然”，形容众人愁苦的样子），朝廷内外都充满了愤怒和怨恨，各地纷纷起兵反抗，他的城池守不住，身体也被肢解，最终使得天下的城邑变成了废墟（“虚”，音xu，通“墟” ），百姓也深受其害。从有文字记载以来的乱臣贼子中，考察他们的祸乱和失败，没有一个像王莽这样严重的！从前秦朝焚烧《诗》《书》来宣扬自己的主张，王莽诵读《六艺》来粉饰自己的奸言（师古曰：用《六经》的内容来粉饰奸邪的言论 ），他们虽然做法不同，但都走向了灭亡，他们不过是为圣王的出现扫除障碍罢了。（苏林说：圣王，指的是光武帝，王莽是为光武帝扫除障碍；师古曰：意思是为了驱逐、清除这些障碍，等待圣人的出现 ）
16. 定国上公王匡攻克洛阳，活捉了王莽的太师王匡、哀章，将他们全部斩首。冬季，十月，奋威大将军刘信在汝南击杀刘望（刘信是大司徒刘赐哥哥刘显的儿子 ），并诛杀了严尤、陈茂，各郡县纷纷归降。
17. 更始帝打算将都城迁到洛阳，任命刘秀为司隶校尉，让他先去整顿修缮宫殿和官府（司隶校尉负责监察三辅、三河、弘农地区，所以让刘秀去整顿相关的宫殿和官府 ）。刘秀于是设置了属官，起草公文（《东观记》记载：文书移交给属县 ），并像过去一样，派从事负责监察。当时，三辅地区的官吏和士人东行迎接更始帝，他们看到更始帝的将领们经过时，都戴着头巾，穿着女人的衣服（《汉官仪》记载：头巾，是古代地位卑贱、不戴冠的人所戴的；《方言》说：覆盖发髻的东西叫做头巾，有的地方也叫承露；刘昭《志》说：秦朝称雄于诸侯时，给武将加上了首饰，用红色的头巾来区分贵贱；后来逐渐在头巾上加上了颜题；汉朝建立后，延续了这种做法，把颜题往后摞，再加上巾，连着头巾一起往后覆盖，就叫做头巾；头巾，就是包裹头部的意思，让头部更加严实；到了汉文帝时期，把头巾的颜题加高，把巾向上隆起，做成屋状，后面缝合，上下收紧；群臣无论贵贱都戴头巾，文官的头巾耳长，武官的头巾耳短 ），都忍不住嘲笑他们；等到看到司隶校尉的属官时，大家都欢喜得不得了，有些老官吏甚至感动得流下眼泪，说：“没想到今天还能再次看到汉朝官吏的威严和礼仪！”从此，有见识的人都对刘秀心生向往（“属”，音zhu ）。
??更始帝向北迁都洛阳，分别派遣使者到各郡国宣告：“先投降的人可以恢复原来的爵位！”使者到达上谷（今河北怀来东南 ，汉朝的上谷郡，治所在沮阳 ），上谷太守扶风（今陕西兴平 ）人耿况前来迎接，献上了印绶（“上”，音shàng ）；使者收下印绶后，过了一夜，却没有归还的意思。功曹寇恂（《姓谱》记载：苏忿生担任周武王的司寇，他的后代就以官为姓，姓寇；《百官志》记载：郡功曹，主要负责选拔和记录功劳，在各曹中地位较高 ）率领士兵进去见使者，要求归还印绶，使者不给，还说：“我是天子的使者，你这个功曹难道想要威胁我吗！”寇恂说：“我不敢威胁您，只是为您考虑得不周全而感到惋惜。如今天下刚刚平定，您身负皇命，手持符节，郡国的人都伸长脖子、竖起耳朵盼望着；现在您刚到上谷就先失去了信用，以后还怎么对其他郡国发号施令呢！”使者没有回应。寇恂大声呵斥左右的人，以使者的名义召耿况来；耿况到了之后，寇恂上前拿过印绶，给耿况系上。使者不得已，只好秉承皇帝的旨意下诏，耿况接受印绶后就回去了。
??宛城人彭宠、吴汉逃亡到渔阳（今北京密云西南 ），同乡韩鸿担任更始帝的使者，到北方各州巡视，他秉承皇帝的旨意，任命彭宠为偏将军，代理渔阳太守的事务（这为彭宠占据渔阳埋下了伏笔 ），任命吴汉为安乐（今北京顺义西北 ）令（贤说：安乐是县名，属渔阳郡；旧城在今幽州潞县西北；“乐”，音lè ）。
??更始帝派使者去招降赤眉军（派遣使者去招抚晓谕他们，让他们投降并解散军队；后面根据文意推断 ；“降”，音xiáng ）。樊崇等人听说汉朝复兴，就留下了军队，自己率领二十多位首领跟随使者来到洛阳，更始帝把他们都封为列侯。但樊崇等人既没有得到封国和食邑，留在洛阳的部众又逐渐出现了叛离的情况，于是他们又逃回了自己的营地（当时樊崇等人的营地在濮阳 ）。（这为赤眉军攻打更始帝埋下了伏笔 ）
18. 王莽时期的庐江连率颍川人李宪占据庐江郡（今安徽庐江西南 ），拥兵自重，自称淮南王。
19. 原来梁王刘立的儿子刘永前往洛阳（刘立的死讯见三十六卷平帝元始四年 ）；更始帝封他为梁王，定都睢阳（今河南商丘 ；这为刘永占据梁地、联合各路盗贼埋下了伏笔 ）。
20. 更始帝想要派亲近的大将去巡视河北地区，大司徒刘赐说：“在宗室子弟中，只有文叔（刘秀字文叔 ）可以胜任。”（诸家子，指南阳的各位宗室子弟 ）朱鲔等人却认为不行，更始帝犹豫不决，刘赐极力劝说；更始帝这才任命刘秀代理大司马的事务，让他持符节北渡黄河，去安抚各州郡（这为刘秀在河北奠定帝业埋下了伏笔 ）。
21. 更始帝任命大司徒刘赐为丞相，让他先进入关中，修缮宗庙和宫殿（准备定都长安 ）。
22. 大司马刘秀到达河北后，每到一个郡县，都会考察当地的官吏，根据他们的才能决定升迁或降职，公正地处理囚徒，废除王莽时期的严苛政策（贤说：《说文》解释：苛，是小草的意思；这里说政令像小草一样繁多琐碎 ），恢复汉朝的官名；当地的官吏和百姓都很高兴，纷纷争着送上牛和酒来迎接慰问（“劳”，音lào ），刘秀一概没有接受。
??南阳人邓禹赶着马车去追赶刘秀，在邺县（今河北临漳西南 ）追上了他。刘秀说：“我现在有自行封官授爵的权力，你大老远赶来，是想当官吗？”邓禹说：“我不想。”刘秀又问：“既然这样，那你想干什么呢？”邓禹说：“我只希望您的威德能够遍布四海，我能为您效力，在史册上留下自己的功名罢了！”（汉朝初期还没有纸，人们用竹简和绢帛来书写，所以说在竹帛上留下功名 ）刘秀笑了，于是留邓禹住下，和他私下交谈（贤说：“间”，是私下的意思 ）。邓禹趁机进言说：“如今崤山以东地区还不安定，赤眉军、青犊军等势力人数众多，动不动就数以万计。更始帝只是个平庸之人，又不能自己决断大事，他手下的将领都是些平庸之辈，靠着突然起兵才获得权势（贤说：“屈”，音jué ），他们只想着钱财，争着炫耀武力，每天只图自己快活，并没有忠良明智、深谋远虑，想要尊奉君主、安抚百姓的人。纵观古代圣人的兴起，无非是凭借天时和人事这两个方面。从现在的天时来看，更始帝即位后，灾祸和变故却不断出现；从人事来看，帝王大业不是平庸之人能够承担的，现在天下已经分崩离析，这种形势显而易见。您虽然立下了辅佐的功劳，但恐怕还是难以成就大业。何况您向来品德高尚、功劳卓着，深受天下人敬仰，您的军队军政严明，赏罚分明、言出必行。依我看，现在最好的办法就是招揽英雄豪杰，努力赢得民心，成就高祖那样的大业，拯救万民的性命，以您的能力来考虑，平定天下并不难！”邓禹能成为东汉中兴的首功之臣，实际上就是源于这番话。刘秀听后非常高兴，于是让邓禹常常留在自己身边，和他一起商定计策；每次任用将领时，刘秀大多会征求邓禹的意见，而邓禹推荐的人都很合适。
??自从哥哥刘演死后，刘秀每当独自居住时，就不再饮酒吃肉，枕头上常常有他哭泣的泪痕，主簿冯异（冯异从父城归附刘秀，担任司隶主簿；刘秀渡河后，他又担任大司马主簿 ）独自前来磕头，宽慰劝解他；刘秀制止他说：“你不要乱说！”冯异趁机进言说：“更始帝政治混乱，百姓无所依靠，也没有可以拥戴的君主。就像人长时间饥饿口渴，很容易得到满足一样（《孟子》说：饥饿的人不挑剔食物，口渴的人不挑剔饮料；贤说：就好比在社会凋敝之后，更容易施行德政；“易”，音yi ）。现在您独当一面，应该分派下属去巡视郡县，向百姓宣扬您的恩泽。”刘秀采纳了他的建议。
??骑都尉宋子（今河北赵县东北 ）人耿纯在邯郸（今河北邯郸 ）拜见刘秀（之前李轶秉承皇帝旨意任命耿纯为骑都尉；贤说：宋子县属巨鹿郡；旧城在今赵州平棘县北三十里；邯郸县属赵国；就是现在的洺州县 ），他退下后，发现刘秀的官属和将领们的法令和制度与其他将领不同，于是主动与刘秀结交。
23. 原来赵缪王的儿子刘林（贤说：缪王是景帝的七代孙，名叫刘元；《前汉书》记载：他因杀人被大鸿胪弹劾，谥号为缪； ）劝说刘秀掘开列人（今河北肥乡东北 ）的黄河堤岸，用河水淹没赤眉军（《续汉书》记载：刘林对刘秀说：“赤眉军可以被打败。”刘秀问他原因，他回答说：“赤眉军现在在河东，黄河水从列人北边流过，如果掘开黄河堤岸，用水浇灌他们，就能把他们都变成鱼。”列人县，属巨鹿郡；贤说：旧城在今洺州肥乡县东北 ），刘秀没有听从他的建议，前往真定（今河北正定 ；贤说：真定是县名，属真定国，就是现在的恒州县 ）。刘林向来在赵、魏之地行侠仗义，王莽时期，长安有人自称是成帝的儿子刘子舆，王莽把他杀了（如淳说：相互信任就是任，认同彼此的是非就是侠；就是那些在州里行使权力、能够折服公侯的人；也有人说：侠，就是挟持的意思，凭借权力去帮助别人 ；刘子舆的事情见三十七卷王莽始建国二年 ）。邯郸的占卜者王郎趁机谎称自己是真正的刘子舆，说：“我的母亲原本是成帝的歌女，曾经看到有黄气从天而降，于是就怀了我；赵皇后想害我，就把我偷偷换成了别人的孩子，所以我才得以保全。”刘林等人相信了他的话，便与赵国的大豪强李育、张参等人谋划，共同拥立王郎。恰逢民间传言赤眉军将要渡过黄河，刘林等人就趁机宣扬“赤眉军应当拥立刘子舆”，以此来试探众人的心意，百姓大多相信了。十二月，刘林等人率领几百辆车马，清晨进入邯郸城，在赵王宫（贤说：原来赵王的宫殿 ）中停下，拥立王郎为天子；并分别派遣将帅去夺取幽州（今北京一带 ）、冀州（今河北中部和南部 ），还向各州郡发布檄文，赵国以北、辽东以西的地区都纷纷响应。
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