第25章 西行荒漠（1/2）

离开南境林海时，林奇的心情比离开北境时更加沉重。古神低语的直接侵蚀在他灵魂深处留下了难以磨灭的印记，那诡异的月光梦境和疯狂的呓语时常在不经意间闪过脑海，需要他耗费更多精神力去压制。精灵族对他的态度也变得微妙，既有感激，也带着一丝不易察觉的忌惮。艾兰迪尔代表长老会赠送了他一些精灵特制的宁神药剂和一份更详细的、标注了大陆各处已知险地与遗迹的地图，并委婉地表示，林海暂时不欢迎他再次造访。

林奇理解精灵的顾虑，他身上的“标记”和与古神力量的接触，对于崇尚自然与平衡的精灵来说，本身就是一种不稳定的危险因素。他没有多做停留，带着新的线索和满腹疑问，踏上了西行的道路。

他的下一个目标，是地图上标注的、位于大陆西部的“巨龙埋骨沙漠”。根据埃利奥特提供的资料和精灵地图的补充，那里在远古时代曾是龙族与某个未知恐怖存在决战的主战场之一，无数巨龙陨落于此，它们的尸骨、龙魂以及那场大战残留的力量，将那片广袤的土地化为了生命的禁区，也留下了无数传说和……禁忌。

据说，沙漠深处埋藏着龙族的宝藏和失落的龙语魔法，但也充斥着狂暴的元素乱流、诡异的时空裂缝、以及被龙族怨念和不朽尸骸滋养出来的各种可怕怪物。更重要的是，那里被系统列为第三个“古神低语”残留区域的推荐地点。

横穿大陆的旅程漫长而枯燥。林奇没有选择便捷但昂贵的魔法传送阵（而且很多地方也不对普通人开放），而是依靠双脚和偶尔雇佣的马车、商队，一路向西。他穿越了人类王国繁华的中部平原，渡过了波涛汹涌的“叹息之河”，进入了逐渐荒凉的西部丘陵。

越是靠近西部，环境越发恶劣。绿色的植被逐渐被耐旱的灌木和裸露的岩石取代，天空总是灰蒙蒙的，空气中弥漫着尘土的气息。人烟也变得稀少，遇到的城镇和村庄大多显得破败而封闭，居民们眼神警惕，对外来者充满不信任。

在这里，他听到了更多关于巨龙埋骨沙漠的恐怖传说——深入沙漠的探险队全军覆没，绿洲一夜之间被流沙吞噬，夜晚会听到龙魂的哀嚎，甚至有人声称看到了早已灭绝的巨龙幽灵在沙暴中翱翔。

经过数月的跋涉，当眼前终于出现那片一望无际、黄沙漫天、仿佛连接着天际的金色海洋时，即便是早有心理准备的林奇，也感到了一阵心悸。

巨龙埋骨沙漠。仅仅是站在它的边缘，就能感受到那股扑面而来的、混合着苍凉、死寂与狂暴力量的压迫感。

沙漠边缘最后一个人类据点，是一个名为“沙鼬镇”的破烂小镇。这里聚集着亡命徒、寻宝者、被流放者以及少数试图与沙漠中的蜥蜴人或沙民（沙漠中原生的类人种族）进行贸易的胆大商人。镇子由粗糙的土坯房和破烂的帐篷构成，风沙是这里永恒的主题。

林奇在沙鼬镇唯一一家看起来不会立刻倒塌的酒馆住下。酒馆里充斥着劣质酒精、汗臭和烟草的味道，形形色色的冒险者大声吹嘘着自己的经历或是密谋着下一次行动。林奇低调地坐在角落，点了一杯味道刺鼻的麦酒，听着周围的谈话。

大部分话题都围绕着沙漠中的危险和宝藏。有人提到了最近在“飓风峡谷”附近发现了古代龙兽的完整头骨，价值连城；有人则神秘兮兮地谈论着“流沙城”的传说，那是一座据说会随着流沙移动的古代城市，里面埋藏着龙族的秘宝；还有人在抱怨沙漠里的元素生物和沙盗越来越猖獗。

林奇注意到，有几个穿着统一褐色斗篷、沉默寡言的人坐在酒馆最里面的桌子，他们不参与讨论，只是默默地喝酒，眼神锐利地扫视着周围。他们的装备精良，气息沉稳，显然不是普通的冒险者。

【人类，职业不明，训练有素，带有微弱的军用制式装备痕迹。状态：警惕。威胁度：中。】

洞察术给出了模糊的信息。林奇记下了这几个人，但没有过多关注。

他在沙鼬镇停留了三天，购买了大量清水、耐储存的食物、防沙的护目镜和头巾，以及一头性格相对温顺的、被称为“沙行兽”的六足蜥蜴作为坐骑和驮兽。这几乎花掉了他剩余的大部分钱财。

第四天清晨，林奇骑着沙行兽，离开了沙鼬镇，正式踏入了巨龙埋骨沙漠。

灼热的气浪瞬间包裹了他。太阳如同巨大的火球悬挂在头顶，无情地炙烤着大地。脚下的沙粒滚烫，反射着刺眼的光芒。放眼望去，除了连绵起伏的沙丘，便是偶尔裸露出来的、被风沙侵蚀得奇形怪状的岩石。

他按照地图和打听来的消息，朝着第一个可能存在线索的区域——“龙骨浅滩”前进。据说那里是沙漠边缘一处相对安全的区域，偶尔能发现一些小型龙兽或是飞行亚龙的骸骨。

沙漠中的旅行是对意志和生存能力的极大考验。白天酷热难当，夜晚却又寒冷刺骨。沙暴说来就来，能见度瞬间降为零，狂暴的风沙如同无数把小刀，能轻易撕碎毫无准备的旅人。沙地之下可能隐藏着流沙陷阱或是危险的沙漠生物。

林奇不得不时刻保持警惕，【基础洞察术】和【精神感知】交替使用，规避着潜在的危险。他看到了被太阳晒成白骨的动物尸体，也遇到了几只试图袭击他和沙行兽的、如同放大了无数倍的蝎子般的“沙蝎”，被他用精神冲击干扰后，用锈剑艰难解决。

五天后，他抵达了龙骨浅滩。这里并非真正的水滩，而是一片相对平坦、沙质较硬的区域，地面上零星散落着一些巨大的、已经风化严重的白色骨骼碎片，依稀能看出属于某种大型生物。

【远古龙兽（亚龙种）骨骼碎片：蕴含微弱的龙威与土元素残留。状态：严重风化，能量近乎消散。】

洞察术确认了这些骨骼的来源。林奇在这里仔细搜寻了一番，除了更多的骨骼碎片和一些低阶的土元素晶核（沙蝎体内偶尔能找到）外，并没有发现与“古神低语”相关的明显线索。

他没有气馁，继续向着沙漠深处，第二个目标——“泣血绿洲”前进。根据传说，那片绿洲的泉水偶尔会变成血红色，并伴随着诡异的哭声。

越往深处，环境越发险恶。沙丘更加高大，沙暴更加频繁。他甚至远远地看到了一次小型的元素乱流——一片区域的沙子如同拥有生命般旋转飞舞，形成致命的沙刃风暴。他也遭遇了更加危险的沙漠生物，如能够潜伏在沙下发动突袭的“潜沙巨蟒”，以及成群结队、性情凶猛的“剃刀秃鹫”。

凭借着匿踪术、精神冲击和日益丰富的野外生存经验，林奇一次次化险为夷。但他的水和食物也在快速消耗，沙行兽也开始显露出疲惫。

在进入沙漠的第十五天，他按照地图的指引，终于找到了一片点缀着些许耐旱植物的区域，中央有一小片浑浊的水洼——这就是泣血绿洲。与传说中不同，此时的水洼呈现正常的浑浊黄色，并没有哭声。

林奇谨慎地靠近，洞察术扫描着周围。

【泣血泉：水质含有特殊矿物质与微弱龙血因子，受特定天象或能量场影响可能发生异变。状态：稳定。】

【绿洲周边：感知到微弱的龙族怨念残留与空间不稳定波动。状态：潜伏。】

龙血因子？空间不稳定波动？林奇心中一动，这地方果然不简单。他决定在此休整一晚，观察情况。

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