第542章 驱民在前！（2/2）

贺人龙、孙应元、周吉遇、韩千山……他们是我延伸出去的手臂和眼睛。

而我要做的，就是在中枢，握住那根看不见的线，在朝廷的猜忌、暗处的阴谋、四方的烽烟中，找到那条最险峻、却也可能是唯一的生路。

疲惫如山袭来，但他知道，此刻不能有丝毫松懈。

西南的杀机、夔州的烽火、朝廷的暗箭、江南的魅影……所有线索，都将在接下来的日子里，迎来新的碰撞与激变。

而他，陆铮，必须作为那颗最坚定的棋子，也是最重要的棋手，在这场越来越复杂的生死局中，走下去。

从天启七年到崇祯六年，再到咸熙七年，这已是第14个年头了。从权谋斗争到战场厮杀，陆铮此刻感到无比疲惫。

汉人王朝的衰竭从来都是先从内部突破，这种被掣肘的无力感，让陆铮有一瞬间的心如死灰!

……

孙应元率领的一万忠武军精锐，以强行军的速度抵达夔州时，巫山关外的景象，让这位久经沙场的悍将也感到呼吸一窒。

关墙下，尸骸枕藉，大部分是衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，混杂着少数穿着杂乱皮甲或号衣的流寇尸体。

关墙上，硝烟未散，血迹斑斑，守军士兵眼神麻木而疲惫，很多人包扎着渗血的伤口，机械地搬运着滚木礌石。

空气里弥漫着浓烈的血腥、硝烟和一种说不出的腐烂气息。

贺人龙迎出来时，左臂吊着绷带，脸上多了道新疤，胡子拉碴，眼窝深陷，但眼神里的凶悍丝毫未减。“老孙！你可算来了！”

他一把抓住孙应元的胳膊，力气大得惊人，“看见了吗？这就是‘塌天王’和那个狗屁‘宋先生’干的好事！驱民攻城，他娘的畜生不如！”

孙应元沉声问：“现在情况如何？”

“打退了三次！每次都是饥民在前，他们的老营混在后面捡便宜！

老子的箭快射光了，火铳也不敢乱放——谁知道前面是不是被刀逼着的乡亲！”

贺人龙咬牙切齿，“关里又揪出几个吃里扒外的杂碎，还想在水源做手脚！老子把他们吊在关墙上了！

姓宋的，老子跟你没完！”

孙应元登上关墙，透过千里镜观察。远处流寇的营盘连绵，确实能看到大批面有菜色、神情惶恐的流民被圈在一片区域，周围有持刀枪的贼寇看守。

更远处，“塌天王”的老营旗帜分明，营盘井然，与流民的混乱形成鲜明对比。

用百姓的血肉来消耗我们，打击我们的士气，更让朝廷和天下人看到我们‘屠戮饥民’的景象……好毒的计算。

孙应元感到一阵寒意。这不是战场，这是修罗场，更是道德和舆论的泥潭。

他迅速召集贺人龙及麾下将领，传达了陆铮的方略：“大将军有令，不打流民，专打老营！我们要主动出击，打疼‘塌天王’！”

“怎么打？他们缩在后面，用流民当盾牌！” 一名参将愤然道。

……