第539章 “打草惊蛇”（2/2）

而当这道旨意还在路上时，西南的“蛇”，已被陆铮的“打草惊蛇”之策，惊得露出了更毒的獠牙。

杨土司突然联合附近两个小土司，公然阻断了一条官方边市通道，扣押了数名汉人税吏和商贾，声称“汉官欺压，断绝生计”，要求“川陕总督府撤走周吉遇等人，并赔偿损失”。

几乎同时，川南与云南交界处，传来更加令人不安的消息：有数支身份不明、装备混杂但颇为精悍的武装队伍。

正在那片三不管地界集结，人数不详，目的不明，但隐隐对川南形成了侧翼威胁。

西南的暗流，终于开始涌上地面，与川东的烽烟遥相呼应。陆铮面临的，不再仅仅是两线作战，而是一个开始从四面八方合围而来的危局。

真正的风暴，似乎才刚刚开始。而那始终隐藏在最深处的“宋先生”与“黑袍”，他们的全盘计划，究竟是什么呢？悬念如同越来越浓的迷雾，笼罩在川陕大地之上。

……

二月

晨雾未散，汉中城东门已然排起了长队。挑担的菜农、推车的货郎、骑马的行商，夹杂着几辆装载着蜀锦、药材的骡车，都在等待开门验放。

守门百总王虎，挂着两个黑眼圈，声音沙哑地重复着命令：“都听好了！路引、货单、随身行李，全部打开查验！

往湖广、云南方向去的，尤要仔细！有夹带违禁、身份不明者，立刻扣下！”

两个小兵费力地撬开一箱标注为“山货”的货物，里面除了蘑菇、木耳，底层竟发现几包用油纸密封的、沉甸甸的块状物。

王虎眼神一厉，上前捏碎一角，放在鼻尖一嗅，脸色骤变：“硝石？去湖广贩硝石？路引拿来！” 货主是个精瘦的中年汉子，脸色顿时惨白，支支吾吾。

旁边一个等待许久的绸缎商忍不住抱怨：“军爷，这都查了半个时辰了！我这批苏杭急要的蜀锦，若是误了船期，损失谁赔？陆大将军剿他的匪，总不能断了我们小民的生路啊！”

王虎瞪了他一眼，没好气道：“嚷嚷什么？总督府严令！谁知道你这绸缎里卷没卷地图？

误了船期顶多少赚几个银子，放进去细作，丢了关卡，那是要掉脑袋、连累全城百姓的！嫌慢？有本事别走这道门！”

那绸缎商被噎得说不出话，只能焦躁地跺脚。

菜农们则默默看着被押走的硝石贩子，眼中既有对官军严厉的畏惧，也有一丝不易察觉的安心——至少，城门守得严。

总督府议事厅

“大将军！不能再这么下去了！” 史可法将一份厚厚的文书放在陆铮案头，语气焦灼，“各府县报上来的，光是因盘查过严导致的商旅投诉、货物霉损纠纷就有上百起！

潼川的盐商抱怨运往湖广的盐车被扣了三日，查验无误才放行，盐价都误了！

更别说那些被挡在关外的真正流民，聚集了上万人，每日消耗的赈济粮就是个大数目！库里的存粮，既要备战，又要抚恤夔州，还要应付这些……捉襟见肘啊！”

陆铮没有看那文书，目光落在墙上的巨幅舆图，手指无意识地点着川南那片混沌的区域。肃清内部是必须的，但代价确实巨大。