第281章 遗书！（2/2）

头目被擒，抵抗迅速瓦解。不到半个时辰，码头便被彻底控制，所有预谋堵塞河道的漕船都被保住，参与阴谋的漕帮头目及骨干数十人悉数落网。

“立刻审讯！我要口供！”陆铮下令。

锦衣卫的刑讯手段此刻毫无保留地施展出来。在死亡的威胁和痛苦的折磨下，俘虏们的心理防线迅速崩溃。

他们不仅供认了受韩爌及其江南心腹指使，密谋堵塞运河的罪行，更吐露出一个惊人的消息：漕帮总舵主已秘密前往四川，与蜀王府商议“大事”！

而韩爌在朝中，正策划利用即将到来的辽东或中原的又一次惨败，逼迫皇帝下“罪己诏”，并试图联合部分宗室和官员，行“废立”之事！

口供画押，墨迹未干。陆铮看着那一张张供状，知道这就是扳倒韩爌、甚至牵扯蜀王的铁证！

“立刻以六百里加急，将口供和证物送往京城！呈交内阁李首辅！”陆铮下令，同时自己亦准备即刻返京。

然而，就在陆铮于淮安取得决定性胜利的同时，帝国的其他战场，却传来了雪崩般的噩耗。

辽东，由于粮饷不继、主帅新丧，军心彻底瓦解。皇太极看准时机，发动总攻。山海关外最后一道屏障松山被围数月后，终因内无粮草、外无援兵，守将祖大寿力竭降清！松锦防线彻底崩溃！关宁铁骑损失殆尽！

消息传回北京，举国震惊！崇祯皇帝闻讯，当场口吐鲜血，昏厥良久！

福无双至，祸不单行。河南方面，张献忠在襄阳处死襄王后，声势滔天，竟挥师北上，与迟迟未能剿灭的李自成残部合流，连破汝州、郑县，兵锋直指洛阳！一旦洛阳有失，中原腹地将门户洞开！

而更让朝廷窒息的是，一直蛰伏的蜀王，终于露出了獠牙！四川巡抚急报：蜀王以“靖难”、“清君侧”为名，悍然起兵！

指控朝中奸臣（暗指陆铮、李标等）蒙蔽圣听，祸乱天下，并勾结张献忠部（实则相互利用），已攻占重庆，威胁成都！

内忧外患，在这一刻全面爆发，达到了前所未有的顶点！大明帝国，仿佛一艘千疮百孔的巨轮，同时迎来了来自四面八方的惊涛骇浪，眼看就要彻底倾覆！

陆铮带着淮安大胜的证据和俘虏，星夜兼程赶回北京。

然而，他踏入京城时，感受到的不是胜利的喜悦，而是末日降临般的恐慌和死寂。

通政司的塘报堆积如山，全是败绩和噩耗。

皇帝一病不起，朝政近乎瘫痪。

首辅李标仿佛一夜之间老了十岁，见到陆铮，第一句话便是：“陆大人…回来就好…只是…这局面，该如何收拾？”

陆铮将淮安的成功和证物呈上，但这迟来的胜利，在帝国整体的崩塌面前，显得如此微不足道。

韩爌在其府邸被锦衣卫缇骑包围，他知道大势已去，于家中服毒自尽，死前留下“朝纲崩坏，奸佞当道，老夫无愧于心”的遗书，将污水泼向了陆铮和李标。

然而，此刻无人再关心一个死去的阁老。所有人的目光，都投向了烽火连天的辽东、中原和四川。

陆铮站在锦衣卫的望楼上，望着阴霾笼罩的北京城。他知道，自己所有的努力，或许只是延缓了最终结局的到来。

……