第179章 流寇2！（2/2）

“末将在！”帐下闪出一员虎将，正是关宁铁骑旧将、现为洪承畴麾下得力干将的曹文诏。他身姿挺拔，杀气凛然。

“命你率本部精骑，咬住高迎祥后队！不必强攻，以袭扰迟滞为主！

焚其辎重，断其粮道！务必使其不得喘息，无法从容入山！” 洪承畴深知，对付高迎祥这种流寇，歼灭不易，但可以像狼群一样不断撕咬，让其疲于奔命，消耗其有生力量和士气。

“末将领命！”曹文诏抱拳，转身大步出帐，甲叶铿锵。

杜文焕忧虑道：“督师，我军粮草也仅够半月之用。朝廷答应的剿饷和粮草迟迟未到，士卒已有怨言。再拖下去…”

洪承畴疲惫地揉了揉眉心。他何尝不知？朝廷的钱粮都优先填了辽东和京畿恢复的大窟窿，能挤给他的本就有限。

地方州县被流寇反复蹂躏，更是榨不出油水。他这“剿匪”，很大程度上是在用“坚壁清野”（将百姓迁入坚城，烧毁野外物资）和“以战养战”（有限度地劫掠被攻破的流寇据点或依附流寇的富户）来苦苦支撑。

“给朝廷的催饷奏疏，八百里加急再发！”洪承畴的声音带着压抑的焦躁，“另外，给陕西巡抚去函！

严令各府州县，务必确保大军过境粮草供应！再有推诿拖延者，本督必参劾拿问！” 他眼中闪过一丝狠厉。非常之时，行非常之事！

入夜，义军在一片避风的山坳里扎营。没有营帐，只有一堆堆篝火。

饥民们蜷缩在火堆旁，分享着白天“打草谷”抢来的可怜食物——几把带壳的谷子，半只瘦羊。

张献忠的部下围着篝火，啃着抢来的鸡，喝着浑浊的土酒，大声喧哗，炫耀着白天的“战功”。被掳来的妇女在角落低声哭泣。

高迎祥独自坐在一块大石上，啃着冰冷的干粮。火光映着他疲惫而刚毅的脸。

他看着篝火旁那些麻木或凶狠的面孔，听着远处隐约传来的哭声，心中并无多少“王”的豪情，只有沉重的压力。

他知道自己这支队伍的本质——一群被饥饿和官府逼上绝路的可怜人，一群为了活下去可以变成野兽的乌合之众。

能做的，就是带着他们活下去，在洪承畴的铁壁合围中，杀出一条血路！

李自成默默走过来，递给他一个烤热的杂粮饼。“闯王，吃点热的。弟兄们…都看着您呢。”

高迎祥接过饼，拍了拍李自成的肩膀：“自成，你说…咱们的活路在哪儿？” 他像是在问李自成，又像是在问自己。

李自成望着黑沉沉的天幕下闪烁的寒星，沉默片刻，低声道：“活路…在脚下，也在心里。只要弟兄们心不散，跟着闯王，总能趟出一条路来！洪阎王再狠，这大明的天，也快塌了！” 他的声音不高，却带着一种初生牛犊般的坚定和…一丝不易察觉的野心。

高迎祥重重咬了一口饼，目光重新变得锐利。

是的，活路在脚下！向东！进黄龙山！然后…或许可以试着联络河南的“老回回”（马守应）、罗汝才（曹操）那些大股义军？星星之火，未必不能燎原！