第167章 回暖！（2/2）

通州的军械？或是…追查那些敢于给清丈御史扔黑砖的豪强？

正想着，两个穿着号衣、冻得鼻头发红的差役又来了，这次没带册子，而是拿着一张告示和浆糊桶。

他们走到胡同口的砖墙边，刷上浆糊，把告示“啪”地贴了上去。

“都听着啊！”一个差役扯着嗓子，声音在风雪中有些失真，“户部告示！为充裕国库，平抑粮价，朝廷决意加征‘练饷’！每亩加征银九厘！按丁口、田亩均摊！即日起开征！敢有抗阻者，严惩不贷！”

“练饷？！”老胡如遭雷击！辽饷还没停，火耗才归公没几天，这又来了练饷？！还“按丁口、田亩均摊”？老金家那巴掌大的菜地要摊，刘侍郎家那千顷良田也要摊？可能吗？最后还不是落到他们这些没门路的头上？！

他只觉得一股热血直冲头顶，眼前发黑。面价…怕是又要涨了。可还能涨吗？再涨，谁还来吃？

风雪更大了，鹅毛般的雪片密集地落下，很快就在那新贴的告示上覆了薄薄一层。告示上冰冷的“每亩加征银九厘”的字样，在昏暗的天光下，显得格外刺眼，又迅速被风雪模糊。

老胡佝偻着背，慢慢走回炉火旁。锅里翻滚的汤依旧冒着热气，可这热气，再也驱不散他心头的冰冷。

他想起那位在风雪中沉默吃面的督公，想起他苍白嶙峋的手指，想起他吞咽时那不易察觉的艰难。

原来，督公碗里的那碗清汤面，真的和他们一样，一样的冰冷，一样的沉重，一样的浸透着这无休无止的“饷”字带来的绝望。

帝国的黄昏，就在这漫天风雪与一张冰冷的加征告示中，沉向更深的、看不到尽头的寒夜。胡同深处，刘府后门轻轻关上，将门外的风雪与艰辛，彻底隔绝。

……

盛夏的京师，确实艰难。粮价高悬，流民涌入，新加的“剿饷”如同压在商户肩头的又一块巨石。

但紫禁城下的秩序，尚未崩坏。帝国的统治机器，在内外交困中，依然维持着表面的运转。

老胡的面摊依旧支在胡同口，油布棚子被风刮得猎猎作响。生意冷清，但炉火未熄。巡城的老赵按时按点地带着一队兵丁走过，盔甲铿锵，虽然脸色疲惫，但队列整齐。

“老胡，照旧！”老赵的声音带着疲惫，却无之前的暴躁。

“赵爷辛苦！”老胡麻利地下着面，“今儿个…街上好像消停些了？”

“能不消停吗？”老赵接过热汤面，凑近炉火，压低声音，“顺天府和五城兵马司得了严令！

流民一律不得在城内主干道和勋贵官署区聚集！都驱赶到外城的几个大慈恩寺、养济院和官设的粥厂去了！

听说…宫里和几位阁老府上都捐了米，粥虽稀，好歹是口热乎的，冻不死人。”

他指了指胡同深处，“咱们这片儿，归西城兵马副使王大人亲自盯着，宵禁提前了一个时辰，敢有趁乱偷抢的，抓进去就是一顿杀威棒！

前儿个两个不开眼的泼皮想浑水摸鱼，被当街锁了，这会儿估计还在号子里嚎呢！”

……