第33章 崇南坊（2/2）

此刻日头已经西斜，青砖灰瓦间，陆陆续续冒起了炊烟，陆铮估摸着已近到酉时——正是寻常百姓家生火造饭的时辰。

古时无电火之便，故而依赖自然光或廉价灯油，百姓劳作歇息，皆仰赖赖天光。从而恪:守日出而作，日落而息。绝大多数百姓戌时（19-21点）便开始入睡了。

胡同里，长辈忙着生火做饭，孩子们嬉戏打闹。陆铮没走多远，便见一户门边，一个约莫四岁的小娃，正怯生生地扶着门框，半个身子藏在门后，偷偷打量着他。

小家伙虎头虎脑，穿着一身洗得发白的粗布旧衣——那青色早已褪尽，显出经年累月的痕迹，却浆洗得异常洁净平整，足见这户人家即便清贫，也未曾懈怠了体面。

陆铮停下脚步，朝那孩子招了招手。小娃吃了一惊，慌忙将身子缩进门内，只探出半个脑袋，乌溜溜的眼睛仍盯着陆铮不放。见他这般又怕又好奇的模样，陆铮不禁莞尔。

目光扫过这户人家，屋上不见半缕炊烟，陆铮心中微觉奇怪，温声问道：“小娃儿，你家大人呢？怎地还不生火做饭？”

小家伙见陆铮身着官服，牵着高头大马，本就害怕，此刻眼圈一红，声音带着几分忐忑：“阿娘……阿娘病了……阿爷……阿爷还没下工……我等阿爷抓药……给阿娘治病……”话音未落，院内匆匆走出一个小丫头，瞧着比男孩略大些，眉眼清秀，虽也是粗布衣衫，却掩不住几分灵秀之气。想是听见弟弟与外人说话，放心不下，出来查看。

没成想外面竟是位官老爷，脸色立马惨白，护在弟弟身前，带着哭腔道:“老爷，阿娘已经病了，阿娘不改嫁。求求老爷放过阿娘吧”说完，便跪拉着弟弟扑通跪倒，朝陆铮磕起头来。

这突如其来的哀求，刺得陆铮心头一寒!他顿时明白，这家的女主人定是被哪家权贵看上，小丫头误以为自己是上门逼迫的官差了。他连忙俯身扶起小丫头，声音放得极温和：“莫怕，小丫头。我不是来抓你阿娘的。”

话音刚落。屋内传来一阵虚弱的咳嗽和急促的脚步。只见一位妇人面色惨白，脚步踉跄地奔了出来，一把将儿女紧紧搂在怀中。抬起一张毫无血色的脸，嘴唇颤抖着，似要说话，眼中却满是惊惶与绝望。

陆铮心头不忍，赶紧拱手温言解释：“嫂子且安心！莫要误会，前面院中有棵老槐树的宅子便是我家。今日得闲路过，见你家小子有趣，便问了问，没成想让小丫头误会了。”

那妇人不过二十来岁年纪，样貌清秀姣好，身姿窈窕，眉宇间隐着一丝书卷气，不似寻常小户人家的女子。听罢陆铮解释，她紧绷的心弦这才松了下来。声音清越中带着几分惶恐：“民妇万万当不起老爷一声‘嫂子’，方才小女无知冲撞，还请老爷海涵！”

陆铮不在意地摆了摆手：“无妨。” 随即转向那躲在母亲身后的小姑娘，温言笑道：“小丫头，你看，我可曾骗你？”

小姑娘怯生生地探出半个脑袋，误会虽已澄清，但对那身官服的畏惧仍未消散，只睁着一双乌溜溜的大眼睛，偷偷打量着陆铮，抿着嘴不敢出声。

陆铮心中一动，目光温和地看向妇人，含笑道：“倒有一事，想请嫂子考虑。我那院子平日少归，颇为冷清。若得空时，能否请小娘子过去帮忙洒扫一二？每月支给她二百文钱，权作酬劳，如何？”

妇人闻言，面上愁容更深，双手不安地绞着衣角，紧张道：“大人恩典，让小女去伺候洒扫，已是她的福分，怎敢……怎敢再收受月钱……”

“此事便如此定了。” 陆铮语气温和，却带着不容置喙的意味。他转向小姑娘，放缓了声音问道：“丫头，前面那个院里有棵老槐树的宅子，可人得路？” 小姑娘怯怯地点了点头。

陆铮伸出手，轻轻摸了摸小姑娘和男娃的发顶，随即牵过马缰，转身离去。

身后，传来妇人带着哽咽的感激之声：“民妇……叩谢大人恩典！”