第154章 江陵盐枭 白盐染血（2/2）

就在这时，楼梯口传来一个清亮却带着讥诮的声音：

“哟，刁七爷好大威风。光天化日，江陵府没王法了么？”

众人循声望去，只见一个身穿洗得发白儒衫、约莫三十出头的文士，摇着一柄破折扇，晃晃悠悠走上来。他面容清瘦，眼窝深陷，胡茬凌乱，但一双眼睛却亮得惊人，带着一种看透世情的懒散与嘲弄。

刁七脸色一沉：“杜疯子，这儿没你的事，滚一边去！”

被称作“杜疯子”的文士浑不在意，径直走到林夙旁边空位坐下，自顾自倒了杯茶，一饮而尽：“呸！还是这刷锅水味儿。”他这才抬眼看向刁七，“王法规定，喝茶要交十两？拿来我瞧瞧，是哪朝哪代的律例？我杜衡虽是个落第秀才，《大雍律》还是翻过几遍的。”

刁七眼中凶光一闪：“杜衡，你找死？”

“找死不找死，另说。”杜衡用折扇敲着桌子，“我就问一句：冯半城上个月孝敬给宋知府的三千两银子，走的是哪本帐？盐道衙门‘损耗’的那两成盐，最后又进了谁家仓库？刁七爷，您这么懂规矩，这些规矩，您给大伙儿讲讲？”

一番话，如冷水溅入沸油。茶馆里众人脸色大变，连呼吸都屏住了。这可是捅破了江陵盐政最不敢见光的窗户纸！

刁七勃然变色，厉喝：“拿下这个疯言惑众的狂徒！”

身后两名打手猛扑上来。

周铁骨霍然起身，却被林夙眼神制止。

只见那杜衡看似文弱，动作却滑溜得像泥鳅。身子一矮，从桌底钻过，折扇“啪”地打在一名打手肘后麻筋。那打手惨叫一声，手臂软垂。另一名打手挥拳砸来，杜衡竟不闪避，左手奇快无比地在其腕脉一按一捋，顺势一带。那打手收势不住，踉跄前扑，撞翻了旁边桌子，杯盘碎了一地。

兔起鹘落，不过眨眼。杜衡已退到窗边，折扇轻摇，仿佛刚才动手的不是他。“刁七爷，您这两条狗，不太中用啊。”

刁七气得浑身发抖，但他看得出，这杜疯子手底下有真功夫，自己今天带的人怕是不够。他阴狠地盯了杜衡一眼，又深深看了看始终安坐如山的林夙。

“好，好得很！杜衡，还有你们几个北佬，咱们走着瞧！”撂下狠话，刁七带着手下悻悻而去。

茶馆里死寂片刻，旋即低语嗡然。许多人看向杜衡的眼神充满敬畏，也带着怜悯——得罪了刁七，在江陵还能有好日子过？

杜衡却像没事人一样，拍拍身上灰尘，走到林夙桌前，拱手：“方才情急，借兄台桌子一用，搅了茶兴，抱歉。”

林夙起身还礼：“先生好身手，更好胆色。请坐。”

杜衡也不客气，坐下打量林夙：“兄台气度沉稳，非寻常商贾。刁七那等蠢货看不出来，杜某却瞧得出，您身上……有官气，还是京官气。虽刻意敛着，但瞒不过我这双在衙门混饭吃的眼。”

林夙心中微凛，此人眼光好毒。“些许旧职，不值一提。倒是杜先生方才所言……句句惊心。”

杜衡自嘲一笑：“惊心？实话罢了。江陵盐政，烂到根子里了。官商一体，上下其手。朝廷的盐法？早成了一纸空文，他们自己就是法。”他看向楼下熙攘却麻木的人群，“苦的，永远是这些吃盐的人，和那些……运盐的人。”

他忽然压低声：“兄台若真想看江陵盐的真相，明日卯时，西城外十里，乱葬岗东侧江滩。有一场‘私盐交割’，冯半城的人会‘黑吃黑’。看了，你就明白，这白花花的盐，是怎么被血染红的。”

说完，他站起身，又恢复那副懒散模样：“茶钱我付了，就当赔罪。兄台，江陵水深，能早走，便早走吧。” 摇着破扇，晃晃悠悠下楼去了。

周铁骨低声道：“大人，此人可疑，恐是陷阱。”

林夙望着杜衡消失的方向，缓缓道：“是陷阱，也是门缝。他想让我们看什么？又能从我们这里得到什么？”他手指无意识摩挲着粗粝的茶碗边缘，“明日，去乱葬岗。”

是夜，客栈油灯下。

林夙翻看着沿途记录的手札，上面已密密麻麻写满见闻：漕工、纤夫、盐市、刁七、杜衡……一条条线，杂乱却都指向同一个方向——系统性溃败。

他提笔，在新的一页写下：

“江陵盐政所见：官法不行，私枭横行。利归豪强，害遗百姓。非一二贪吏之过，乃上下勾结、律令空悬之弊。盐如是，漕如是，天下事，恐皆如是。”

写罢，他推开窗。江陵夜色深沉，盐仓方向灯火通明，那是金钱永不眠的喧嚣。而西市贫民窟的方向，只有零星几点如豆灯光，在寒风里瑟缩。

远处，隐约传来更夫沙哑的梆子声，和一声不知谁家孩童夜啼的尖锐。

这天下，病了。

病在膏肓。

而他这贬官，这孤臣，这立志要造新秤的人，能否从这一片片溃烂中，找到一丝生机？

他忽然想起杜衡那双亮得惊人的眼睛。

那里面有愤怒，有嘲弄，似乎还有一丝……未曾完全熄灭的，希望的火星？