第2章 自然的几何语言（2/2）
她再次俯身，在沙地上那片叶脉和曲线旁边，开始刻画这张网。她先画出几个点（树枝和灌木的锚定点），然后用流畅的线条将它们连接起来，勾勒出大致范围。接着是放射状的线，她尽力让它们从中心均匀散开。最后是螺旋线，她画得更加小心，试图捕捉那种渐开的、等距的韵律。她的符号是稚拙的，但意图是清晰的。她甚至在一些关键的连接点附近，下意识地画上小小的强化标记，仿佛在标注这里存在着某种保持结构稳定的“奇点”或“不变性”。
然而，最深刻的启示，来自溪水本身。
艾莎的目光从蜘蛛网上移开，投向潺潺流动的溪水。溪床上有几块突出的石头，水流遇到障碍，便自然地分开，绕过，再汇合，形成一个个短暂的漩涡。阳光虽然微弱，但恰好以某个角度落在水面上，照亮了这些涡旋的结构。
那一刻，艾莎屏住了呼吸。
她看到的不是简单的水流旋转。在她眼中，那些漩涡不再是混乱的湍流，而是呈现出一种惊人的、熟悉的几何图案。水流绕过石头时，流线是如何平滑地弯曲、密集、再散开……这景象，与她记忆中父亲手稿上某一页的图形，产生了强烈的共鸣！那页纸上画着一些带着箭头的曲线簇，围绕着一些奇异的点，旁边标注着复杂的符号（像是势函数φ和流函数ψ）。当时她完全不懂那是什么，只觉得那些曲线有一种催眠般的和谐美感。
但现在，在这条真实的小溪里，她“看见”了它！溪水在她眼中仿佛变成了透明的几何图示。石头是奇点，水流是复平面上的曲线，漩涡是环绕奇点的路径。她仿佛能“看到”那不可见的“复势流场”，看到等势线与流线如何正交，如何描绘出这动态的水流图谱。这不再是抽象的符号，这是自然在用它自己的语言，亲自为她讲解那高深莫测的数学！
激动让她的手指微微颤抖。她在沙地上那片已经画得密密麻麻的区域旁边，找到一块空白，开始急切地临摹水流的图案。她画出石头（一个实心圆点），然后画出环绕它的流线。她努力表现出流线的弯曲和疏密变化。接着，她试图画出那些漩涡的结构，用一圈圈螺旋状的线来表示。
就在这时，最令人惊异的事情发生了。在一种本能的、几乎是神启般的冲动下，她用手指在代表漩涡的螺旋线旁边，写下了两个符号：一个小小的“i”，以及一个她记忆中与无穷相关的标记“∞”。
这个“i”，是父亲手稿中反复出现的神秘符号，她不知道它代表虚数单位，更不理解它的数学意义。但在她此刻的直观感受中，这个符号仿佛天生就应该与这种旋转的、循环的、超越普通实数直观的现象联系在一起。而“∞”则代表了这种漩涡运动潜在的永恒性和不可穷尽性。她并非在进行数学推导，而是在用一种她与生俱来的、几何化的语言，为自然现象进行“标注”。在她看来，这个“i”和这个漩涡的几何形状，是同一本质的不同表达，就像叶子的形状和它的脉络网络是不可分割的一样。
汉娜坐在远处的台阶上，偶尔抬头，看到艾莎蹲在溪边的背影，看到她在沙地上写写画画。在老女仆看来，那不过是孩子无聊时的涂鸦，一种安静的、不具破坏性的活动，总比到处乱跑或着凉要好。她完全无法理解，在那片平凡的沙地上，正在上演着怎样一场沉默而伟大的对话——一个孤独的灵魂，正通过自然这本教科书，与她素未谋面的父亲遗留下的思想遗产，进行着跨越生死的初次交流。
艾莎完全沉浸在这个由自己创造出的符号世界里。叶脉的分形、草叶的微分曲线、蛛网的悬链线与拓扑连接、水流的复势场……这些在沙地上并置的图案，在她脑海中开始产生联系。她模糊地感觉到，它们似乎共享着某种更深层的、统一的语言。这种语言不是基于数字的大小计算，而是基于形状、结构、连续变换和不变的性质。
例如，她看着自己画出的蜘蛛网和溪流漩涡，本能地觉得，那个网的“洞”（中央的空间）和漩涡中心的“奇点”，具有某种意义上的等价性。它们都是结构中的关键特征，是“无”却定义了“有”的存在。一个物体的价值，不在于它由多少材料构成（一个具体的数字），而在于它的“洞”的个数和类型（一种拓扑属性，后来被称为“亏格”）。在她眼中，一个甜甜圈（一个洞）和一个咖啡杯（一个手柄形成的洞）在本质上可能是相似的，而它们都与一个实心球（没有洞）截然不同。这种看待世界的方式，天生就是几何的、拓扑的。
时间悄然流逝。当汉娜的声音从远处传来，提醒她该回屋时，艾莎才猛地从出神的状态中惊醒。她看着沙地上那些杂乱却充满意义的图案和符号，眼中闪过一丝不舍。但她没有像普通孩子那样哀求或拖延。她只是默默地、小心翼翼地用脚将沙地抹平，让那些短暂的几何证明重归于泥土。
站起身时，一阵眩晕袭来，她踉跄了一下，扶住了旁边粗糙的橡树树干。身体的虚弱时刻提醒着她现实的桎梏。但当她抬起头，望向铅灰色的天空和摇曳的树枝时，她的眼神已经与以往截然不同。那双深褐色的眼眸里，倦怠依旧存在，但更深处，却点燃了一种难以磨灭的、来自内在世界的光芒。
她转身，慢慢走向宅邸，走向那个充满药味和沉寂的世界。但在她的脑海里，自然的几何语言与父亲的手稿符号正在相互碰撞、融合，开始编织一个只属于她自己的、无比壮丽的内心宇宙。这条通往无穷奥秘的道路，才刚刚在她脚下展开，寂静，却充满了震耳欲聋的低语。