第278章 地心诡影（1/2）
狼跳峡的迷雾似乎比上次更加浓重了。龙战率领的五百精锐在石猛的带领下，沿着熟悉又陌生的险峻山道，悄无声息地接近了那片吞噬了他部下、也隐藏着巨大秘密的峡谷地带。
与前来接应的赵小乙手下探子会合后，龙战立刻得到了最新的情报。
“将军，失踪小队最后传回消息的位置已经确认，就在我们之前出来的那个裂缝出口东侧约两里的地方。我们在那里发现了更明显的打斗痕迹，还有几具……尸体。”探子首领王七是个经验丰富的老斥候，此刻脸色却有些发白，“不是我们的人，也不是羌人。穿着古怪的灰色紧身衣，外面套着某种皮质软甲，面孔用黑布蒙着。武器很杂，有弯刀，有短矛，还有几个带着类似吹箭的筒子。看身形和骨相，不太像中原人种，倒有些像南疆那边的山民，但更加精悍。”
“死因？”龙战沉声问。
“大部分是被利器所杀，伤口干脆利落，像是我们的人的手法。但也有两具……死状很奇怪。”王七咽了口唾沫，“身上没有明显外伤，但皮肤发青，七窍有细微的血迹，像是中毒，又不太像。更怪的是，我们在他们身上发现了这个。”
他递过来几个小巧的骨质令牌，上面雕刻着扭曲的、类似眼睛的图案，与之前发现的护腕碎片上的符号同源。
“还有，在战场边缘的岩石上，发现了用血画出的、很潦草的记号，是我们侦查小队内部约定的暗号，意思是……‘危险，勿近，深处有眼’。”王七补充道。
“有眼？”龙战皱眉。是指这些眼睛符号，还是字面意思的“眼睛”？“我们的人呢？活不见人，死不见尸？”
“没有找到。现场痕迹显示，他们可能抓了一两个活口，然后……退入了那个裂缝，也就是幽荧洞窟的出口之一。”王七指向雾气深处，“我们不敢深入，只在裂缝口附近观察，发现里面……有新的脚印，不止一批人，很杂乱。而且，隐约能闻到一种……淡淡的甜腥味，有点像腐肉，又夹杂着硫磺和矿石的味道。”
龙战的心沉了下去。失踪小队很可能在追踪那些神秘人物时发生冲突，击杀了几人，但自身也可能有伤亡，并且被迫或主动退入了洞窟。那些神秘人物显然也进去了。洞窟深处，到底有什么？
他唤出系统界面，默默激活了之前兑换的“初级能量探测”技能。这是一种被动感知能力，能让他对周围的异常能量波动更加敏感。几乎在技能生效的瞬间，他就感到从裂缝方向，隐隐传来一种微弱但令人极其不舒服的、阴冷而混乱的“感觉”，仿佛那里是某个巨大、沉睡的、散发着恶意的存在的呼吸孔。
“石猛，你带三百人，在裂缝外围建立防线，封锁所有可能的出口入口，设置警戒陷阱，没有我的命令，任何人不得进出，也不得放任何人出来。”龙战下令，“赵小乙，你的人在外围继续搜索，看是否有其他可疑踪迹或遗漏线索。王七，挑二十个最机警、胆子最大的弟兄，带上足够的绳索、火把、药物，还有工坊新配的‘驱瘴丸’和‘清心散’，随我进去。”
“将军！里面情况不明，太危险了！让末将带人先进去探路！”石猛急道。
“正因情况不明，我才必须进去。”龙战摇头，语气不容置疑，“失踪的是我的兵，洞窟的秘密也关乎整个安陵的安危。我比你们更了解如何应对这种复杂环境。执行命令！”
石猛知道龙战决心已定，只能咬牙领命：“是！将军千万小心！俺们就在外面，有什么动静，立刻杀进去！”
龙战拍了拍他的肩膀，然后看向挑选出来的二十名精锐。这些人都是跟随他出生入死的老兵，眼神坚定，毫无惧色。
“检查装备，每人带足三日的干粮和水。弓弩上弦，刀剑出鞘。记住，进去后，一切听我指挥，保持队形，不得擅自行动，不得触碰任何不明物体。发现异常，立刻示警。”
“是！”众人低声应和。
深吸一口气，龙战率先走向那处被藤蔓半掩的裂缝入口。阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着那股若有若无的甜腥味。洞内一片漆黑，只有他们手中的火把和特制的、加了白磷和镁粉的“强光筒”（公输瑜根据龙战描述初步试制）照亮前方丈许范围。
裂缝初段与他们上次出来时变化不大，但很快，他们就发现了新的痕迹——岩壁上有新鲜的刮擦和蹬踏印记，地上散落着不属于他们的碎布和可疑的粘液痕迹。空气中那股甜腥味越来越浓。
“注意脚下和头顶。”龙战低声道，他的能量感知技能让他对周围环境的“异常”格外敏感。他能感觉到，前方不远处，那种阴冷混乱的能量波动更加明显了。
走了约莫一刻钟，前方豁然开朗，再次进入了那个巨大的、布满幽蓝荧光石的溶洞大厅。暗河的水声轰鸣依旧，但空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和焦糊味。
“有火光！”一名眼尖的士兵指向溶洞深处，靠近他们上次与石肤怪物交战的那个岔道口方向。那里隐约有跳动的光影，并非天然荧光。
龙战示意队伍停下，隐匿在巨石之后观察。只见岔道口附近，燃着几堆篝火，约莫有十几个人影在活动。他们穿着与外面尸体类似的灰色紧身衣和皮甲，但看起来更加狼狈，不少人身上带伤。他们围在一起，似乎正在争论什么，情绪激动，说的是某种发音奇特、语调急促的语言，龙战完全听不懂。
而在他们旁边，赫然倒着两具尸体——正是安陵军失踪小队的成员！看姿势，是战斗到最后被杀的。
龙战眼中寒光一闪。但更让他注意的是，在这些神秘人物身后的岔道深处，传来一阵阵压抑的、非人的低吼和“咔嚓咔嚓”的摩擦声，正是石肤怪物！而且听声音，数量似乎不少。这些神秘人似乎也被怪物堵在了这里，进退两难。
就在这时，那群神秘人中，一个看起来像是头领的瘦高个子突然激烈地挥舞手臂，指向岔道深处，又指向外面，似乎在催促手下尽快行动。另一人则指着地上的安陵军尸体，又指指自己身上的伤，激烈反驳。
他们说的是什么？想要进洞窟深处？还是想出去？他们和怪物是什么关系？看起来怪物并没有攻击他们，但似乎也阻碍了他们深入。
龙战大脑飞速运转。必须抓个活口，搞清楚他们的身份、目的，以及和魏公公、和这洞窟的关系。
他打了个手势，身后的二十名精锐立刻领会。分出五人持弩占据侧翼高位，其余人分成两组，准备从两侧包抄。
就在龙战准备下令突击的瞬间，异变陡生！
岔道深处，那此起彼伏的怪物低吼声突然变得高亢而狂暴起来！紧接着，数十点惨绿色的磷火在黑暗中亮起，快速逼近！这一次出现的石肤怪物，体型似乎比上次更大，动作也更加迅捷，而且……它们似乎有意识地在驱赶着什么？
只见几个较小的、动作略显笨拙的石肤怪物，被后面几头高大的同类驱赶着，率先冲出了岔道，嘶吼着扑向那群神秘人！
神秘人们顿时大乱，纷纷拿起武器抵抗。他们的弯刀砍在怪物身上效果不佳，短矛刺击也难穿透石质皮肤，只有那种吹箭似乎有点用，射中怪物关节或眼窝附近时，能让怪物动作一滞。
“机会！”龙战当机立断，“弓弩手，瞄准那些穿灰衣的，射腿！别弄死了！其他人，随我上，先帮他们挡住怪物！”
崩崩崩！数支弩箭精准地射穿了几个神秘人的大腿，惨叫声响起。与此同时，龙战已如猎豹般扑出，手中横刀划出一道寒光，将一头扑向受伤神秘人的高大怪物头颅劈开！他身后的士兵们呐喊着杀出，结阵向前，用长枪和重兵器抵挡怪物冲击。
突然杀出的生力军让神秘人和怪物都愣了一下。怪物似乎对龙战等人更加忌惮——或许是上次留下的“印象”太深——攻势稍缓。而神秘人首领看到龙战等人，眼中先是惊愕，随即闪过一丝复杂难明的光芒，似乎有警惕，也有某种算计。
“会说中原话吗？”龙战一边挥刀逼退一头怪物，一边对那受伤倒地的神秘人首领喝道。
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