第231章 春风别离 扬帆起航（2/2）
刘正无奈地看了女儿一眼，对奕帆苦笑道：“这丫头，自那日听说爵爷可能南下，便天天缠着我磨，武功练得比以前更勤快了，说是要保护爵爷……
属下实在是拗不过她。”
奕帆看着刘清茹那副紧张又期待的小模样，想起年前除夕夜自己确实答应过她，不由莞尔一笑。
他本就打算带个贴心人在路上照顾起居，杨芳有孕在身不便同行，刘清茹武功已有根基，性子虽活泼却也细心，倒是个不错的人选。
他故意沉吟了片刻，看着刘清茹的小脸随着他的沉默而渐渐垮下去，眼中甚至开始泛起水光，才朗声笑道：“我既已答应过清茹妹妹，岂能食言？自然是一同前往。”
“真的？！奕大哥你太好了！”
刘清茹瞬间由悲转喜，高兴得差点跳起来，若不是父亲和付刚在场，她几乎要扑上去抱住奕帆的胳膊。
她俏脸绯红，眉眼弯成了月牙，那份发自内心的喜悦，感染了在场的每一个人。
付刚在一旁看得呵呵直笑，接口禀报道：“二弟，工程行这边，二百名老师傅也已抽调集结完毕，由新晋的项目管事刘飞带领。
这小子是陈师傅的得意门生，手艺扎实，人也机灵，定能帮上大忙！”
“刘飞？”
奕帆回忆了一下，记得是个沉默寡言但眼神清亮的年轻人，点头道，“好！
陈师傅推荐的人，定然错不了。
传令下去，所有人等，于正月二十五日清晨，南城门外集合，准时出发！”
“是！”
刘正、付刚齐声领命。
刘清茹更是兴奋地攥紧了小拳头，已经开始在心里盘算要带哪些行李了。
奕帆即将再次南下的消息，如同春风般迅速传开。
西安知府冯从吾亲自过府拜访，言语间多是勉励与关怀，嘱咐他一路珍重，注意安全，若有需地方官府协助之处，尽管来信。奕帆自是感谢不已。
杨府那边，岳父杨守业更是带着大舅哥杨伟刚和姐夫王辉一同前来。
杨守业拉着奕帆的手，语重心长道：“贤婿啊，此去千里，风波难测，定要万事小心！
芳儿有孕，你虽不在身边，但家中一切有我，你无需挂念！”
说着，又命人抬上几个箱子，道：“这是六万两白银，算是老夫和我杨家，对琼州建港的一点心意，务必收下！
此外，老夫也替你寻了5个手艺不错的船匠，20个老实肯干的力工，还有30个各类工匠，都算是我杨家的陪嫁，一并跟你南下，助你一臂之力！”
奕帆看着岳父那不容推拒的眼神，心中感念，知道这不仅是支持，更是杨家将未来更深地与他绑在一起的决心。
他郑重收下道：“小婿拜谢岳父大人！
定不负所托！”
姐夫王辉则是一脸热切，他本就对格物、商贸极有兴趣，此次更是主动请缨道：“妹夫，此次南下，可否容我同行？
我虽不才，于账目、货殖往来也算有些心得，或可在港口建设、未来海贸上，助你参详一二，也正好开开眼界！”
奕帆正愁身边缺少一个精通商贸、又能信任的帮手，王辉主动提出，正是求之不得，当即笑道：“姐夫愿往，再好不过！
此行商贸规划，正需大姐夫这般人才参赞！我们同行！”
一切准备就绪，出发的日子转眼即至。
正月二十五日，清晨。
天色微熹，东方仅露出一线鱼肚白，料峭春寒依旧顽固地盘踞在西安城的街巷间。
然而，南城门外，此刻却已是人声鼎沸，热火朝天。
宽阔的官道旁，黑压压地聚集了数百人。
即将南下的队伍已然列队整齐，鸦雀无声，却自有一股肃杀精干之气。
徐杰、叶青、赵文三人立于五十名精选镖师之前，人人劲装结束，腰佩刀剑，目光锐利，马匹鞍鞯齐备，静候命令。
工程行管事刘飞，则领着二百名工匠，以及秦王、杨府提供的三百余名匠人、护卫、力工，组成了一个庞大的后勤与技术团队，各种工具、物资分装上车，蔚为壮观。
姐夫王辉也已早早到来，站在队伍前列，神情激动中带着一丝紧张。
而更引人注目的，是那庞大的送行队伍。
吴荣、付刚、陈师傅、小施、赵军等工程行和镖局的核心骨干几乎全员到齐；
刘正带着韦忌、赵青、孙海、周通等留守的镖局大小头目；
甚至连捕快兄弟张猛、李胜和冯知府的师爷也来了；
陕西巡抚赵可怀和秦王朱谊漶虽未亲至，但也分别派了师爷和王府大总管朱禄作为代表，送来饯行酒与祝福。
杨府众人更是倾巢而出。
杨守业、杨伟刚父子，以及挺着微隆小腹、被丫鬟小心翼翼搀扶着的杨芳，赫然在列。
杨芳今日特意梳妆过，穿着厚重的诰命夫人服饰，以遮掩孕肚，脸上施了薄粉，却难掩那份离愁与不舍。
她痴痴地望着被众人围在中央的奕帆，眼圈微红，强忍着才没让泪水落下。
她身边的杨莉和张绮两个通房丫鬟，也是眼眶泛红，依依不舍地望着即将远行的夫君。
奕帆今日换上了一身便于骑马的藏青色箭袖锦袍，外罩玄色披风，更衬得他面如冠玉，英气逼人。
他周旋于送行的人群中，与吴荣用力拥抱，互道珍重；
与付刚、陈师傅等人握手击掌，嘱托重任；
与刘正细细交代镖局扩张细节；
又与巡抚、秦王的代表客气寒暄。
最后，他来到了杨府众人面前。
“岳父大人，大哥，有劳你们前来相送。”奕帆对杨守业和杨伟刚拱手。
杨守业拍了拍他的肩膀，声音有些沙哑道：“贤婿，家里一切放心！
早去早回，芳儿和我们，都等着你的好消息！”
奕帆点头，目光最终落在杨芳身上。
他走上前，无视周围众多目光，轻轻握住杨芳有些冰凉的手，低声道：“芳儿，好好照顾自己，照顾好我们的孩子。等我回来。”
杨芳的泪水终于忍不住滚落下来，她反握住奕帆的手，用力点头，哽咽道：“相公……你……你一定要平安回来……我和孩子……等你……”
千言万语，最终只化作最朴素的叮咛。
奕帆心中亦是不舍，伸手为她拭去眼泪，柔声道：“放心，我答应你。”
他又看向杨莉和张绮，温言道，“你们也是，在府中好生伺候夫人，谨守本分。同时也保护好自己！”
“是，爵爷。”二女连忙敛衽行礼，声音哽咽。
这时，队伍前方的刘清茹已经骑在了一匹温顺的枣红马上，她穿着一身火红的骑装，披着同色斗篷，青丝束成马尾，显得英姿飒爽。
她看着奕帆与杨芳话别，心中虽有一丝难以言喻的酸涩，但更多的还是对即将到来的旅程的兴奋与期待。
小洁也背着小包袱，坐在一辆装载物资的马车上，好奇又紧张地东张西望。
李达牵着一匹神骏的白马过来道：“公子，时辰差不多了，我们走吧。”
奕帆最后环视了一眼送行的众人，目光扫过一张张熟悉的面孔，将这份情谊与期盼深深印入心底。
他翻身上马，坐稳身形，深吸一口气，朗声下令：
“出发！”
一声令下，庞大的队伍开始缓缓移动。
镖师们率先开道，马蹄踏在官道的冻土上，发出沉闷而整齐的声响。
工匠、力工、护卫队伍紧随其后，车马辚辚，扬起淡淡尘烟。
奕帆端坐马上，于队伍中段，回望那巍峨的西安城墙，以及城下那些依旧在用力挥手的身影，心中豪情与柔情交织。
他知道，此行南下，不再是孤身闯荡，而是背负着更多的期望与责任，带领着一支凝聚了他心血的力量，去开拓那片属于他的海疆！
春风拂面，虽带寒意，却已蕴藏着万物复苏的生机。
队伍如同一条苏醒的巨龙，沿着官道，迤逦向南，逐渐消失在送行众人的视线尽头。
前方，是万里征程，是浩瀚大海，是等待他挥毫泼墨的壮阔蓝图！
……