第十七章：兄弟阋墙，刘琦挥泪入襄阳（1/2）

蔡瑁惨然一笑：“保全性命？我与刘琦，早已势同水火，他怎会放过我？”

“将军，刘琦公子素有仁名，或许……”

蔡瑁摆了摆手，打断了老臣的话：“罢了……罢了……传令下去，开城门，迎接大公子入城！”

随着城门缓缓打开，刘琦率领大军，浩浩荡荡地进入了襄阳城。

城内百姓夹道欢迎，哭声、欢呼声此起彼伏。

刘琦勒住马缰，看着熟悉的襄阳城，看着城中百姓期盼的目光，眼中含泪。

他翻身下马，对着百姓拱手道：“多谢父老乡亲支持！刘琦定不负众望，诛杀奸贼，保我荆州安宁！”

大军直奔州牧府而去。

州牧府内，蔡瑁、张允等人早已被控制起来，跪在地上，瑟瑟发抖。

刘琮和蔡夫人，则吓得躲在内室，不敢出来。

刘琦径直来到刘表的病榻前。

只见刘表面色蜡黄，气息奄奄，早已陷入了昏迷。

“父亲！”刘琦跪倒在病榻前，失声痛哭。

然而，刘表只是微微动了动手指，便再也没有了反应。

“父亲——！”刘琦悲痛欲绝。

就在这时，一名医官匆匆上前，探了探刘表的鼻息，然后对着刘琦，悲声道：“大公子，节哀……使君他……已经薨了……”

“轰！”刘琦如遭雷击，眼前一黑，险些晕了过去。

一代荆州牧刘表，就这样在权力的漩涡中，溘然长逝。

刘琦在刘表的灵前守孝三日。

三日之后，在水镜先生、黄承彦等士族名流的拥立下，刘琦于州牧府大堂，正式继位为荆州牧。

继位大典之上，刘琦身着孝服，面容憔悴，却目光坚定。

“诸位，”刘琦环视众人，声音沙哑却带着一丝威严，“父亲新丧，荆州动荡。蔡瑁、张允等奸贼，已被拿下，待查明罪状，再行处置。当务之急，是稳定荆州局势，抵御曹操可能的入侵！”

他顿了顿，目光转向站在人群中的刘备使者孙乾：“孙参军，还请你转告皇叔，琦感激皇叔仗义相助。琦愿与皇叔结盟，共守荆州，同抗曹操！”

孙乾躬身道：“大公子英明！我家主公定会欣然应允！”

就在刘琦继位，荆州局势似乎即将稳定之时，一个意想不到的消息传来，再次打破了平静。

“报——！启禀州牧大人！不好了！南阳传来急报，曹操已开始集结大军，号称五十万，准备大举南下，兵锋直指荆州！”

“什么？！”满堂皆惊！

刘琦脸色煞白，刚刚稳定下来的荆州，就要面临曹操大军的铁蹄！

而远在新野的诸葛彦，得知刘琦成功继位，曹操也如期南下的消息后，眼中闪过一丝复杂的光芒。

他知道，历史的车轮，虽然因为他的出现而发生了一些偏转，但终究还是驶向了那个既定的大方向。

只是这一次，荆州的掌舵人，换成了刘琦。

而刘备，也不再是那个寄人篱下的客将，而是拥有了介入荆州事务的正当理由。

接下来，便是要直面曹操强大的兵锋了。

曹操大军南下的消息，如同晴天霹雳，让刚刚稳定下来的荆州再次陷入恐慌。

刘琦虽然成功继位，但根基未稳，面对曹操这等强敌，心中也是惶恐不安。

州牧府内，刘琦召集紧急军事会议，商讨对策。

刘备也接到了消息，亲自率领关羽、张飞及部分兵马，星夜兼程赶到襄阳，共商抗曹大计。

诸葛亮和诸葛彦，自然也一同前来。

“诸位，曹操大军压境，荆州危在旦夕！当如何应对，还请诸位畅所欲言！”刘琦神色凝重地说道。

满堂文武，面面相觑，神色各异。

有的主张坚决抵抗，有的则面露惧色，主张议和投降。

刘备起身道：“大公子，曹操名为汉相，实为汉贼！其狼子野心，昭然若揭！若降曹，荆州必亡，我等亦无葬身之地！备愿与公子同心协力，共抗曹贼！”

关羽、张飞也齐声附和：“我等愿誓死抗曹！”

刘琦眼中闪过一丝感激：“皇叔仗义，琦感激不尽！只是，曹操势大，我荆州新遭大丧，军心民心未稳，如何能与之抗衡？”

诸葛亮开口道：“大公子，皇叔所言极是。曹操虽强，但远道而来，粮草不济，且北方士兵不习水战。我等只需坚守城池，联合江东孙权，形成掎角之势，曹操必不能久持。”

“联合江东孙权？”刘琦有些犹豫，“孙权与我荆州素有摩擦，他会愿意出兵相助吗？”

诸葛彦适时地开口道：“大公子，孙权虽与荆州有隙，但唇亡齿寒的道理，他不会不懂。若荆州落入曹操之手，江东亦危矣。侄儿以为，可遣一能言善辩之士，前往江东，劝说孙权联刘抗曹。”

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