番外 少年与圣女（1/2）
（谨以此篇纪念即将离去的门关月）
在熙熙攘攘的云石市集，人们偶尔能瞥见那位地位尊崇的雪阳爵白厄的身影。
而最引人注目的，并非他本人，而是他肩头时常坐着的一道娇小身影。
绝大多数时候，那是一位有着鲜艳红头发和精灵般尖耳朵的小女孩，安静或好奇地坐在他宽阔的肩膀上，俯瞰着热闹的街市。
细心的人会发现，虽然发色与轮廓相似，但女孩的面容似乎时有细微不同——那并非同一个孩子，而是一群相貌酷似、轮流出现在此的小女孩们。
更有甚者，坊间曾有过零星却言之凿凿的传闻：
有人目睹那位统治奥赫玛的娇小君主，那位凯撒陛下，也曾以同样亲昵而信任的姿态坐在雪阳爵的肩头，如同一个放下重担的普通少女。
而这些频繁出现的红发女孩们，其真实身份更是非凡。她们是雅努萨波利斯的圣女，缇里西庇俄丝——或者说，是她如今的形态。
在接过「门径」的权柄后，作为无法回避的代价，原本那位高挑美丽、仪态万方的圣女，分裂成了整整一千个独立的个体。
她们拥有着相似的容颜，共享着“缇里西庇俄丝”之名与核心的记忆与感官，如同一千个同步震颤的音符。
她们是姐妹，也是一个完整灵魂在承受巨大力量后被规则强行打散后形成的具象。
如今，这一千个小小的圣女，用一千双眼睛观察着这个世界，用一千份感官体会着生命的温度。
此刻，坐在白厄肩头的那颗“小红苹果”正悠闲地晃荡着两只小腿，一手轻轻扶着他的头以保持平衡，另一只小手则直直地指向不远处一个正飘出诱人香甜气息的蜜饼摊子。
“小白小白，快看那边！”她的声音清脆而雀跃，带着孩童特有的、对甜食毫无抵抗力的渴望，“闻起来好香！我们过去嘛！”
白厄挠了挠头，看了一眼那冒着热气的摊位，眼中掠过一丝几乎难以察觉的、混合着无奈与宠溺的挣扎。
“今天……已经买过三次点心了，缇宵小姐。”他低声提醒，声音不大，却清晰地传入肩头女孩的耳中。
“可是之前买点心、吃点心的都是其他姐妹呀！”小女孩立刻理直气壮地反驳，小脸仰起，表情认真地说道。
面对这无懈可击的理由，白厄终究还是无奈地摇了摇头，唇角却几不可察地弯了一下。
他脚下方向一转，已然朝着那蜜饼摊子走去。
摊主是位笑容和蔼的中年妇人，显然早已对这位年轻的雪阳爵和他肩上那些轮换出现的红发“小乘客”熟悉无比。
见到他们走来，妇人不等开口，便已笑呵呵地包好了两份黄金蜜饼。
“偶尔，”白厄接过尚且温热的蜜饼，顺手递给肩头已经迫不及待伸出小手的缇宵一份，一边将钱币放在摊位上，一边像是自言自语般低声说道。
“我真不知道，你们这一千份叠加起来的好奇心和胃口，对我而言究竟是份幸运，还是一场甜蜜的考验。”
名叫缇宵的小女孩双手捧着蜜饼，迫不及待地咬了一大口，热乎乎的甜蜜口感让她幸福地眯起了眼睛，像只满足的猫咪。
她一边嚼着，一边声音含混却得意洋洋地回应：
“当然是幸运啦，小白！*我们*可是帮你尝遍了全城所有好吃的摊子呢！没有*我们*，你肯定会错过很多美味的！”
周围的摊贩与行人或报以善意的微笑颔首，或恭敬地行礼致意。
对于这位身居高位的年轻黄金裔肩扛红发小圣女、穿梭于市集之间的景象，云石市集的人们早已视作一道寻常而又独特的风景，融入这座城市的日常脉搏之中。
不远处，一位显然是初到奥赫玛的外来旅人，望着眼前的温馨景象，脸上写满了困惑与难以置信。
他压低声音，向身旁一位正在整理货架的本地摊主询问道：
“这……不是说，凯撒陛下以强硬手段扣留了雅努萨波利斯的圣女作为质子，迫使她们为奥赫玛效力吗？为何看起来……竟如此……”
他斟酌着用词，似乎找不出合适的说法来描述眼前这亲昵的画面。
那位奥赫玛摊主闻言，停下手中的活儿，抬眼看了看远处正小心护着肩头孩子、避免她失去平衡的白厄，又看了看那心满意足舔着糖渍的小小身影，脸上露出了了然的神情。
“哦，你是从其他城邦来的吧？也难怪。”
摊主语气平和地解释道。
“传闻有真有假，但也常常只说了半截。凯撒陛下……确实行事果决，说一不二，这是事实。”
他话锋一转，目光落回白厄和正开心啃着蜜饼的缇宵身上，眼神缓和了许多：
“但作为她的直系臣属，尤其是像雪阳爵大人这样的重臣，待人处事却是另一番模样。陛下掌控大局与方向，而具体执行，则要看是谁在经手。”
“雪阳爵大人和圣女们是真心相处，这我们都看在眼里。质子与否是国事，而他们共处的时光，是属于‘人’与‘人’之间的温度。”
旅人若有所思地看着远处那一大一小继续前行的背影，少女清脆的笑声隐约随风飘来。
市民拍了拍他的肩膀，带着一种本地人特有的淡然：
“在奥赫玛待久了你就懂了。有些事，并非表面传闻那般非黑即白。陛下的剑锋利无匹，但执剑者的手心，也可能是温的。”
硝烟尚未散尽，焦土与断壁构成一片残酷的荒芜。
白厄单膝跪在一片瓦砾之间，动作轻柔地拂开尘土与碎屑，露出
他将玩偶小心翼翼地捧起，脸上那惯常的、或温和或明亮的神情此刻已消失殆尽，只剩下一种近乎凝固的平静，如同深冬冻结的湖面。
“别太难过了，小白……”
跟在一旁的缇宝，用轻得几乎听不见的声音安慰道。
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