第178章 状元门前，走卒贩夫（1/2）

圣工监衙门外，人山人海。

这座曾经属于颖国公的府邸，一夜之间换了人间。

门前那对象征着旧日权势的石狮子，此刻正冷眼旁观着一场堪称京城百年未有之奇景的对峙。

大门左侧，是“冰”。

以国子监几位白发苍苍的老博士为首，上百名头戴方巾、身着儒衫的士子，一个个面色铁青，义愤填膺。

他们组成了一道无形的、却又坚不可摧的人墙，口中引经据典，声色俱厉。

“圣人云，君子不器！朝廷取士，当以德行为先，文章为本！何曾听闻以算学格物之末流小道，窃据庙堂之高位？此乃动摇国本，祸国之源啊！”

“奇技淫巧，乱人心志！长此以往，人人皆去逐利，谁还肯读圣贤之书？国将不国，斯文扫地！”

他们的声音慷慨激昂，充满了道义的“力量”，每一个字都像一记重锤，狠狠敲在所有心怀异想的人心上，让那刚刚燃起的希望之火，摇摇欲坠。

大门右侧，则是“火”。

数以千计的百姓将这里围得水泄不通。

有穿着绫罗绸缎、眼神精明的商贾，有满身油污、双手布满老茧的工匠，更多的，是那些衣衫洗得发白、空有一身才学却因不擅八股而屡试不第的落魄书生。

他们眼中闪烁着渴望的、炙热的火焰，却又在那道由“斯文”组成的无形人墙面前，犹豫不前，窃窃私语。

“听说了吗？圣工王说了，不问出身，只要有真本事就行！”

“可……可你看国子监那些大人们，骂得也太难听了，这要是报了名，怕是要被戳一辈子脊梁骨。”

“是当一辈子被人瞧不起的穷酸，还是当一个被人骂的官？这……这可真是个要命的难题。”

冰与火之间，隔着一条数丈宽的无人地带，气氛诡异到了极点。

就在这片喧嚣的对峙与压抑的沉默中，一个瘦削的身影，紧握着拳头，从人群的右侧，一步一步，挤了出来。

正是陈数里。

他一出现，左侧那群义愤填膺的士子中，立刻有人认出了他，发出一阵毫不掩饰的、尖锐的嘲讽。

“哟，这不是陈数里吗？我当是谁，原来是连《论语》都背不全的算痴啊！”

“哈哈，他这是破罐子破摔了！圣贤文章读不通，便要去钻营此等下九流的‘贱业’，争当一个‘算术官’了！”

“陈数里，你祖上三代也是读书人，你这么做，对得起列祖列宗吗？”

一声声的嘲讽与诘问，如同一根根烧红的钢针，狠狠扎在陈数里身上。

他那张本就因营养不良而有些蜡黄的脸，瞬间涨得通红，脚步也为之一顿。

他下意识地低下头，想要退回人群。

可就在他低头的瞬间，他看到了自己那双洗得发白、打了好几个补丁的旧布鞋，想起了家中卧病在床的老母，想起了自己空有惊世骇俗的算学天赋，却因一篇八股文章都写不通顺而穷困潦倒、受尽白眼的半生。

他又想起了那道皇榜上，如同惊雷般炸响在他脑海中的八个字——“不问出身，唯才是举”！

一股不知从何而来的巨大勇气，如同火山般从他胸中轰然喷发！

他猛地抬起头，那双总是因为自卑而显得有些黯淡的眼睛里，爆发出前所未有的、灼热的光芒。

他不再理会周遭所有的声音，挺直了那总是微微佝偻的脊梁，一步一步，坚定地走向那张摆在衙门门口的、简单的报名桌。

他每走一步，身后的骂声就响亮一分。

“自甘堕落！”

“数典忘祖！”

但他挺直的脊梁，仿佛是对整个旧时代的无声宣战。

报名桌后，只坐着一人，正是桃源学堂的林教习。

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