第74章 请君入瓮，三日之约（2/2）

他缓缓直起身，目光灼灼地看着刘成那张强作镇定的脸，声音清朗，字字铿锵。

“草民斗胆，还有一个请求。若草民如期功成，还请府尊大人亲笔题写一匾，上书‘义商仁盐’四字，悬于售卖之处，以正视听，免得日后再有宵小之辈，污我等清白！”

刘成的眼角狠狠一抽！

他没想到对方不仅敢接，竟还敢反将一军！

这是要把自己彻底钉在这块“为民请命”的牌坊上啊！

当着满堂百姓的面，他已是骑虎难下，只能从牙缝里挤出一个字。

“准！”

“退堂！”

刘成大袖一甩，甚至不敢再多看沈棠一眼，几乎是逃也似地离开了公堂。

沈棠在周围衙役那复杂的目光中，从容地整理了一下衣衫，转身向外走去。

当他走出府衙大门时，门外早已闻讯赶来、黑压压一片的百姓，竟自发地为他让开了一条道路。

许多人的眼中，都投来了感激和敬佩的目光。

夕阳的余晖洒满长街，将他的身影拉得很长。

揽月楼的灯火已经亮起，如同一座温暖的灯塔。

沈棠踏着落日金辉，在约定的最后时刻，回到了楼下大堂。

早已等得心焦如焚的杨文博，在二楼雅间的窗边看到那个熟悉的身影安然归来，一直紧绷的老脸上，终于露出了一丝如释重负的笑意。

雅间内，听完沈棠复述公堂上的一切，杨文博的脸色却变得无比凝重。

“三日五千斤？这是毒计！刘成是想把你逼上绝路！”他急得站起身，来回踱步，“五千斤盐，何其之多！别说你初来乍到，就是老夫动用所有门路，三天之内也绝无可能凑齐！你……你怎能如此轻易便应下了？”

沈棠却气定神闲，拿起桌上的茶壶，为他那只早已空了的茶杯斟满，微笑道：“杨学士放心。”

他将茶杯推了过去，那双明亮的眼睛里，闪烁着一种与年龄不符的、智珠在握的从容。

“先生常说，敌人越是气急败坏，就越说明我们做对了。这五千斤盐，于他们是绝路，于我们，却是通往康庄大道的投名状。”

……

知府后衙，书房内。

一只名贵的青花瓷茶杯被狠狠摔在地上，“啪”的一声，四分五裂。

刘成气得浑身发抖，指着跪在地上、战战兢兢的崔家账房先生的鼻子，破口大骂：“废物！一个毛头小子都对付不了，还让本府惹了一身骚！现在全城都知道本府在‘与民争利’了！你让我这张脸，日后往哪儿搁？”

崔家账房先生吓得魂不附体，连忙磕头献计：“大人息怒！大人息怒啊！他应下了三日之约，就是自寻死路！小人已派人去查，他入城时只带了区区几车货物，绝不可能有五千斤盐！这根本是在虚张声势！”

他抬起头，眼中闪烁着毒蛇般的阴狠。

“我们只需盯死他，再派人去城中所有米行、车马行打点一番，让他一粒盐也运不进来，一辆车也雇不到！三天后，他交不出盐，大人再名正言顺地将他以‘欺君罔上、煽动民乱’之罪斩首示众，谁也说不出半个不字来！”

刘成的脸色这才稍稍缓和，他坐回太师椅，端起另一杯茶，吹了吹浮沫，眼中的杀机一闪而过。

“好，就这么办！”他冷冷地说道，“本府要让他知道，在苏州，龙得盘着，虎得卧着！”