第69章 一碗清水惊鸿宴（2/2）

他仿佛被一道闪电劈开了混沌，窥见了一片全新的、他从未想象过的美食天地！

他对着沈棠，再次深深一揖，这一次，是发自肺腑的、学生对师长的敬服。

“先生之言，令王某茅塞顿开！我……我这就去准备！”

接下来的一个时辰，揽月楼的后厨上演了匪夷所思的一幕。

王海亲自出马，让人抬来一整筐刚刚从山间晨露中采摘的、最新鲜的黄芽白菜。

他摒退了所有帮厨，只留沈棠在侧，亲自戴上了一副雪白的细棉手套，神情专注而虔诚。

他从上百颗大小、形态、色泽几乎完全一致的白菜中，仅选出了最完美的一颗。

随后，他取来一柄薄如蝉翼的解腕尖刀，施展毕生刀工，如庖丁解牛般，小心翼翼地、一片片地剥去九层外叶。

每剥一层，他的动作就更轻柔一分，呼吸也更平缓一分。

最终，他只留下中心那一点点最娇嫩、最甘甜的菜心。

那菜心色泽嫩黄如玉，在灯火下竟透着一丝温润的光泽。

烧水、焯烫，每一个步骤都由王海亲力亲为。

水温不能太高，也不能太低，多一分则烂，少一分则生。

时间更是精确到了每一次呼吸之间。

最后，烫好的菜心被放入一只早已温热的雨过天青色官窑瓷碗中，姿态宛如一朵含苞待放的清雅莲花。

沈棠则亲自取来雪盐，用一只小巧的象牙勺精准地量取，溶于滚沸的上等山泉水中。

一碗清澈见底、不见一丝油花的“开水”，被缓缓注入碗中。

刹那间，一股难以言喻的、纯粹到极致的鲜香，如同无形的涟漪，瞬间弥漫了整个后厨。

所有闻到这股味道的人，都不由自主地咽了口唾沫，脸上露出痴迷的神色。

王海看着碗中这件宛如艺术品的“开水白菜”，激动得双手都在微微颤抖。他唤来自己最得意的亲传弟子，郑重地将那只温润的瓷碗交到他手中，声音嘶哑地反复叮嘱：

“稳住！这碗汤，比你我的性命都重要！送到天字号房，告诉杨学士，此菜无名，乃是揽月楼偶得天物，特请他老人家品鉴、赐名！”

那亲传弟子从未见过师父如此郑重，他屏住呼吸，双手稳稳托住朱漆托盘，一步一步，如同朝圣般，朝着楼上那间决定着无数人命运的雅间走去。

……

与此同时，在另一家名为“醉仙居”的酒楼雅间内，疤脸张正坐立不安。

他对面，是“淮盐正记”的二管事，一个面容精瘦、眼神如鹰的中年男人。

桌上，放着一个敞开的钱箱，里面是码放得整整齐齐的五百两雪花银，在灯下闪着诱人的光。

“张兄，”二管事慢悠悠地品了口茶，“这盐的来历，你只要说出来，这箱银子就是你的。我们东家说了，日后你在苏州城里，有我们崔家罩着，没人敢动你一根汗毛。”

疤脸张额头冒汗，脑中一边是沈棠那深不可测的眼神和“通天富贵”的许诺，另一边是眼前实实在在、能让他下半辈子衣食无忧的银子。

他挣扎了许久，最终，贪婪战胜了理智。

他猛地一咬牙，伸手将那箱银子死死抱在怀里，说道：“我说！那小子就住在城南的……”