第459章 回声（2/2）

石头和大牛也看到了，两人的眼睛瞬间亮了一下，那是近乎本能的对光和温暖的渴望。但随即，那点亮光就被更深的警惕和恐惧压了下去。这荒山野岭，前有不明野兽，后有鬼子追兵，怎么会有火？

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栓柱迅速伏低身体，示意后面的人隐蔽。他眯起眼睛，死死盯着那点光晕。火光很小，似乎被刻意遮挡过，只从岩石缝隙里漏出一点点。火光映照下，岩石凹陷的轮廓隐约可见，那里面，应该有个不大的空间。

是谁？失散的同志？不可能的，李队长约定的方向和汇合点不在这里。老百姓？这季节，这地方，哪个老百姓会来？那就只剩下一种最可怕的可能……

栓柱的心沉到了谷底。他轻轻放下木棍，从腰间缓缓抽出了砍刀。冰凉的刀柄握在手里，带来一丝残酷的踏实感。大牛也握紧了当拐杖的木棍，石头再次摸出了靴筒里的短匕。

三个人，一个重伤，两个筋疲力尽，面对未知的、可能在烤火的敌人。

进退维谷。

直接冲过去是找死。绕开？可王飞再也经不起折腾了，他们自己也需要火，需要一点喘息之机。而且，万一那不是敌人呢？万一真是……

栓柱的脑子飞快地转着。他回头看了一眼王飞灰败的脸，又看了看石头和大牛眼中交织的渴望与绝望。

不能再等了。

他做了个手势，示意石头和大牛原地隐藏，看好队长。自己则深吸了一口冰冷的空气，将砍刀反握在身后，弓起身子，像一只觅食的狸猫，借着岩石和树干的阴影，悄无声息地向那点火光摸去。

每一步都踩得极轻，极稳。积雪吸收了大部分声音。风在呼啸，很好地掩盖了他细微的动静。距离在一点点缩短。三十步……二十步……十步……

他已经能看清那岩石凹陷的入口了，很窄，里面火光摇曳，隐约有影子在晃动。他屏住呼吸，贴在入口侧面一块冰凉的岩石上，微微侧头，用一只眼睛向里窥视。

凹陷不深，约莫半间屋子大小。地上铺着些干草和破烂的兽皮。中间生着一小堆火，柴火不多，烧得不算旺，但在这冰天雪地里，已经是弥足珍贵的温暖。火堆旁，坐着一个人。

一个背对着入口的人。穿着一身臃肿破烂、辨不出原本颜色的棉衣，头上戴着顶同样破烂的狗皮帽子，帽耳朵耷拉着。身形不算高大，甚至有些佝偻，正低头专注地看着火堆，手里似乎拿着根树枝，在拨弄着火里的什么。火光在那人背后投下摇晃的巨大影子，映在凹凸不平的岩壁上。

只有一个人。

栓柱的神经依旧紧绷。他仔细听着，除了火堆偶尔发出的“噼啪”声和外面呼啸的风声，听不到第二个人的呼吸或动静。他又小心地观察了凹陷里其他地方，角落里堆着些乱七八糟的东西，像破陶罐、几个空罐头盒（又是日文的）、一些晒干的草叶根茎，还有一个磨损严重的背篓，看不清里面有什么。

看起来，像是个独自在此栖身的人。可能是猎户？采药人？或者是……逃荒躲进深山的？

栓柱握刀的手心里全是汗。他无法判断这人的身份，更无法判断是敌是友。但直觉告诉他，这人身上有种不同寻常的气息，不是普通山民的那种淳朴或惶恐，而是一种……孤狼般的警觉和沉寂。

就在他犹豫着是否要现身，或者再观察一下时，火堆旁的人，忽然停下了拨弄火堆的动作。

那人没有回头，却用嘶哑干涩、仿佛砂纸摩擦木头的声音，缓缓开了口，说的是带着浓重本地口音的汉语：

“外头的朋友，风雪大，进来烤烤火吧。”

声音不大，却像一颗冰雹，狠狠砸在栓柱的心上。

他，早就被发现了。

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