第449章 暗潮与抉择（2/2）
岩砺长老眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有被戳穿的些许尴尬，但更多的是一种深沉的算计被看透后的锐利。“你们……察觉了。”
“是的。”林星语上前，与顾怀远并肩，星眸清澈而坚定，“我们理解生存的艰难，也理解对未知力量的谨慎。但这种单方面的、未经告知的利用，破坏了信任。如果我们现在按照你们的计划，前往外部节点，谁能保证那不会是一个更大的‘测试场’，或者……别的什么？”
她的话直指核心。在外部险恶环境下，如果他们再被暗中利用甚至抛弃，后果不堪设想。
岩砺长老沉默了几秒，似乎在快速权衡。沙盘上，那片暗红色的污迹又逼近了一分。时间在滴答流逝。
“你们想要什么？”他最终开口，声音带着一丝疲惫和妥协。
“平等的合作。”顾怀远清晰地说道，“第一，共享关于‘净化之间’的全部已知信息。第二，在这次应对‘腐化’的行动中，我们拥有对自身力量运用的完全知情权和最终决定权，不再接受任何未经同意的监控或引导。第三，行动成功后，我们需要获得完整的、关于‘腐化’特性、‘遗民’网络以及安全航道的信息库访问权限。”
条件开得很高，尤其是在对方急需帮助的当下。
一位面容严厉的长老忍不住怒道：“你们这是趁火打劫！‘净化之间’是哨站的最高机密！”
“如果这‘最高机密’能够帮助对抗‘腐化’，那么它就不应该仅仅是一个被隐藏和无效监控的秘密。”顾怀远毫不退让，“我们的印记能与它共鸣，这是事实。合作探索其价值，对双方都有利。否则，我们可以选择立刻离开，用我们自己的方式应对‘腐化’——或者，寻找其他更坦诚的盟友。”
离开的威胁，在“腐化”即将压境的此刻，格外有分量。失去两个关键的“源初”力量携带者，对γ哨站可能是致命的。
岩砺长老抬手，制止了还想争辩的同僚。他深深地看了顾怀远一眼，那眼神中有审视，有权衡，最终化为一抹决断。
“可以。”他沉声道，“‘净化之间’的信息，可以在你们完成节点布置后，由我亲自告知。行动中，你们的力量运用由你们自主，但必须与我们的防御指挥系统协调，避免冲突。事成之后，约定的信息权限会开放。”
他做出了让步，但也留下了余地——“完成节点布置后”才告知“净化之间”的信息。
顾怀远知道这已经是当前形势下能争取到的最好条件了。继续僵持，只会让“腐化”更近一步。
“我们接受。”他点头，“现在，请详细说明三个节点的具体情况、环境风险、以及我们需要构建的‘稳定场’具体要求。另外，我们需要一艘可靠的穿梭艇，以及……阿木需要留在相对安全的哨站内部，作为我们与方舟的联络中继和应急支援。”
他提出了一个合理的要求，将阿木留在相对安全的哨站，既能保证联络，也是一种隐形的“人质”或“保险”，让对方在外部行动时有所顾忌。
岩砺长老看了一眼阿木，点了点头：“可以。‘灰隼’会为你们准备穿梭艇和节点数据。阿木可以留在指挥室旁的备用通讯间。行动在一标准时后开始。愿源初庇佑。”
协议在危机倒计时中，以这种充满张力与算计的方式达成。
一标准时的准备时间紧张而有序。
顾怀远和林星语在‘灰隼’提供的穿梭艇上，快速熟悉着老旧但经过加固的设备和三个目标节点的立体地图及环境数据。节点位于混乱空域的不同方位，环境各异，有的靠近规则漩涡，有的存在空间褶皱，都需要小心应对。
阿木则被带到了指挥室旁的备用通讯间，这里可以通过加密频道与穿梭艇和外围的方舟保持联系。他有些担心，但也明白自己的责任，认真地检查着通讯设备，将淡金色的调和之力调整到最佳状态，随时准备应对可能的能量干扰。
方舟方面，执钥者VII也收到了最新指令，开始向γ哨站方向进行战术机动，保持在可快速支援的距离，同时加强对污染云前锋的监控。
时间到。
顾怀远和林星语登上穿梭艇，引擎发出低吼，缓缓驶出蜂巢港口，没入外部那片光怪陆离、危机四伏的规则乱流之中。
战略室内，岩砺长老看着沙盘上代表穿梭艇的绿色光点分头驶向三个黄色标记，目光深沉。他转向身旁一位一直沉默、面容隐藏在兜帽阴影下的长老，低声道：“‘净化之间’的读数，在刚才他们共鸣后，有什么变化？”
阴影中的长老声音沙哑：“核心灵性波动提升了0.7%，但仍处于深度抑制状态。‘哀伤’与‘渴望’的情绪反馈更加明显。岩砺，你确定要告诉他们全部？那东西……太不稳定了。”
岩砺长老望向沙盘上逼近的暗红潮汐，又看了看穿梭艇的光点，缓缓道：“‘腐化’当前，任何可能的力量都需要尝试。他们……或许是那把钥匙。至于风险……盯紧那个叫阿木的孩子，还有他们外面的方舟。必要的时候……”
他没有说完，但眼中闪过一丝冰冷的决断。
穿梭艇内，顾怀远设定好第一个节点的自动驾驶路线，看向身旁全神贯注监控环境的林星语。
“害怕吗？”他轻声问。
林星语转过头，星眸在仪表盘微光的映照下格外明亮，她轻轻摇头，嘴角甚至有一丝极淡的、带着信任的笑意：“有你在，不怕。”
她的手，轻轻覆在了顾怀远操控方向舵的手上。
温暖而坚定。
顾怀远反手握住，用力握了握。
窗外，混乱的规则流光飞掠，远方，那暗红色的、仿佛能吞噬一切的污迹，正在视野的尽头，缓缓张开狰狞的巨口。
（第四百四十九章 完）