第18章 晋升上忍（2/2）
【复刻播放：飞雷神之术】
……
火之国边境，潮湿的密林。
狸猫和鼬鼠，正护送着那个重伤的同伴，在林间艰难跋涉。
空的那个影分身，则在前方探路，时不时地回头，露出一个鼓励的，阳光灿烂的笑容。
“前辈们，加油啊！马上就到家了！”
狸猫和鼬鼠对视一眼，都看到了对方隐藏在面具下的苦涩。
家？
他们这些暗部，真的有家吗？
这次任务，九死一生。
若不是那个叫明石空的少年……
他们不敢想下去。
就在这时。
一道身影，毫无征兆地，出现在了他们面前。
正是空的本体。
“哟！我回来啦！”
他挥着手，脸上的笑容比影分身的还要灿烂几分，仿佛刚刚不是去处理九个追兵，而是去郊游了。
“你……”
狸猫和鼬鼠的身体瞬间绷紧，手中的苦无下意识地对准了他。
这个少年，是怎么出现的？
没有瞬身术的查克拉波动。
没有结印的动作。
他就那么，突兀地，从空气中“长”了出来。
砰。
探路的影分身，在看到本体的瞬间，便化作一团白烟，消失不见。
庞大的记忆，涌入空的脑海。
一切顺利。
“别紧张，别紧张。”空举起双手，做出一个投降的姿态。“这是我的一个小秘密，一种赶路用的术，很快的。”
赶路用的术？
狸猫和鼬鼠心头狂震。
能让人凭空出现的术，只是用来赶路的？
这个叫明石空的少年，身上到底还藏着多少秘密？
“追兵呢？”鼬鼠冷冷地问。
“都解决掉啦！”空的回答轻描淡写。“几个岩隐和雨隐的杂鱼而已，不堪一击。”
狸猫和鼬鼠，彻底沉默了。
九个至少是中忍级别的追兵。
在这个少年口中，成了“杂鱼”。
而且，看他这副轻松惬意的模样，恐怕连热身都算不上。
怪物。
这是他们心中，同时浮现出的词语。
“好了，任务完成了，我们该回村子报告了。”空拍了拍手，主动接过那个重伤员，轻松地背在自己身上。
“走吧，回家吃饭！”
他一马当先，朝着木叶的方向走去。
那轻快的步伐，爽朗的笑容，与这阴暗的密林格格不入。
狸猫和鼬鼠跟在他身后，感觉自己像是两个护送大少爷出游的保镖。
不。
更像是……
两个凡人，在追随一位行走于人间的神明。
回去的路上，气氛变得有些古怪。
空依旧是那个活泼开朗的少年，看到有趣的虫子会大呼小叫，路过清澈的溪流会掬起一捧水洗脸，嘴里哼着不成调的曲子。
但狸猫和鼬鼠，却再也无法用看待一个普通后辈的心态去看待他。
他们沉默地跟在后面，心中的敬畏，与日俱增。
空当然察觉到了他们的变化。
这正是他想要的效果。
敬畏，是控制人心的第一步。
他需要这些暗部，把今天看到的一切，原封不动地，报告给三代火影。
一个实力深不可测，拥有多种强大忍术，掌握着秘术，同时又对村子怀有绝对忠诚的天才少年。
这样的一个人设，足以让猿飞日斩那个老头子，彻底放下戒心，将自己视为“火之意志”最完美的继承人。
只要获得了他的信任，上忍的职位，不过是探囊取物。
而上忍，只是他迈向权力中心的第一级台阶。
木叶的大门，遥遥在望。
夕阳的余晖，将整个村子染成一片温暖的金色。
“终于回来了！”空伸了个大大的懒腰，脸上是发自内心的喜悦。
狸猫和鼬鼠看着那座熟悉的村子，也松了一口气。
活着回来了。
守门的忍者，在看到他们三人时，明显愣了一下。
尤其是看到空背上那个浑身是血的暗部。
“需要支援吗？”其中一个中忍立刻上前。
“任务完成，回归报告。”狸猫拿出了自己的身份证明。
守门中忍核对完毕，立刻放行，同时用一种复杂的目光，多看了空几眼。
一个毕业生模样的少年，跟着两个暗部，从战场归来。
这本身，就是一件值得玩味的事情。
“好了，我的任务就是把你们安全带回来。”空将伤员交给狸猫。“接下来，就拜托两位前辈去向火影大人报告了。”
“你不一起去吗？”狸猫下意识地问。
“哎呀，我累死了，要回家睡觉了！”空打了个夸张的哈欠。“功劳什么的，都是前辈们的，我就是个打下手的！”
说完，他冲两人挥了挥手，转身就朝着自己家的方向跑去，一溜烟就不见了踪影。
看着他消失的背影，鼬鼠沉默了许久，才缓缓开口。
“他……到底是个什么样的人？”
“一个真正的，木叶的忍者。”狸猫给出了自己的答案。
这个答案，连他自己都不太相信。
……
空并没有回家。
他在一个街角拐弯后，便立刻改变了方向，朝着另一个地方走去。
火影大楼。
他要亲自去见猿飞日斩。
不是为了邀功，而是为了交出一份足以让整个忍界为之震动的投名状。
雨隐村的动静太大了。
五行大连弹的查克拉波动，神罗天征的毁灭性力量，这些都不是能够掩盖的。
消息迟早会传到木叶。
与其让猿飞日斩从别的情报渠道得知，从而怀疑自己有所隐瞒。
不如主动出击。
将情报的价值，最大化。
将自己在这场风波中的角色，从一个“可疑的入侵者”，彻底洗白成一个“带回绝密情报的英雄”。
当空再次出现在火影大楼前时，守卫的暗部明显露出了讶异的神色。
“我要见火影大人。”
空脸上的笑容已经消失，取而代之的是一种任务归来的凝重。
“有紧急情报，必须亲自汇报。”
守卫对视一眼，没有阻拦。
他们从狸猫和鼬鼠那里，已经听说了这位少年的“丰功伟绩”。
以一人之力，救下被围困的小队，反杀所有追兵。
这样的天才，值得尊敬。
空一路畅通无阻，再次来到了那间熟悉的办公室门前。
他没有敲门。
他知道，里面的人已经察觉到了他的到来。
“进来。”
猿飞日斩苍老而疲惫的嗓音传出。
空推门而入。
办公室里，只有猿飞日斩一个人。
他坐在办公桌后，正慢条斯理地擦拭着自己的水晶球，昏黄的灯光将他脸上的皱纹照得更深。
“任务完成了？”
他头也没抬，似乎对空这么快回来并不意外。
“是的，火影大人。”空单膝跪地，低着头。“幸存者两人，重伤一人，已安全护送至村内。”
“嗯。”猿飞日斩放下水晶球，终于抬起了那双浑浊的老眼。“你的同伴已经把过程报告给我了。你做得很好，明石空。你的勇气和实力，超出了我的预期。”
他的赞赏，平淡而公式化。
似乎，一切都只是在走流程。
空没有起身，依旧保持着单膝跪地的姿势。
“火影大人，我之所以独自前来，是因为……”
他顿了顿，组织着语言。
“在完成任务后，我发现了一些……异常。”
“异常？”猿飞日斩的身体微微前倾，似乎来了点兴趣。
“是的。”空抬起头，他那双纯净的琥珀色眸子里，第一次出现了不加掩饰的，仿佛还未消散的恐惧与震撼。
这是一个演员的自我修养。
“我在雨隐村，发现了一个极其强大的忍者。一个……自称为‘神’的男人。”
“神？”猿飞日斩的嘴角，扯出一丝不以为意的弧度。“狂妄的家伙，忍界从来不缺。”
“他不一样。”
空的声音，压得很低。
“他拥有……传说中的眼睛。”
办公室内的空气，瞬间凝固。
猿飞日斩那拿着烟斗，正准备点燃的手，停在了半空。
他那双浑浊的老眼，在一瞬间，迸发出了前所未有的精光，如同鹰隼，死死地锁定了空。
“你说什么？”
“轮回眼。”
空一字一顿，吐出了这个禁忌的词汇。
轰！
仿佛有一颗无形的炸弹，在办公室里引爆。
猿飞日斩猛地站了起来，因为动作过猛，椅子都被带得向后滑出半米，发出了刺耳的摩擦声。
他死死地盯着空，脸上的老年斑似乎都因为气血上涌而变得鲜红。
“当真？！”
这不是疑问，这是质问。
是带着火影威严的，不容许半点谎言的审判。
“千真万确。”空迎着他的视线，没有丝毫退缩。“我亲眼所见。那双眼睛，和传说中六道仙人的描述，一模一样。”
猿飞斩的胸膛剧烈地起伏着，他绕过办公桌，几步走到空面前。
“把你知道的一切，都告诉我！一个细节都不许漏！”
“是！”
空开始了他的“汇报”。
一场精心编排过的，半真半假的汇报。
他讲述了自己如何发现雨隐村的异常查克拉，如何潜入侦查。
然后，他“遭遇”了那个自称为“神”的佩恩。
“他太强大了。”空的脸上，适时地流露出后怕的神色。“我只是远远地看了一眼，就被发现了。”
“他只用了一招，就将我布下的所有警戒陷阱，连同一大片街区，全部夷为平地。”
他没有说神罗天征，而是用结果来描述那份恐怖。
“我试图反击，但所有的忍术，在靠近他之前，都会被一种看不见的力量弹开，甚至……被吸收。”
他巧妙地将饿鬼道的能力，也安在了“神”的头上。
“我根本不是他的对手，那不是人类能够抗衡的力量。”
“我只能逃。”
“还好我有一种自己开发的，专门用来逃命的瞬身术，速度够快，这才侥幸捡回一条命。”
“在我撤离的最后时刻，我看到他身边出现了另外五个和他拥有同样眼睛的人。”
“六个……拥有轮回眼的人。”
说到这里，空的声音，带上了一丝无法抑制的颤抖。
完美的表演。
将一场由自己主导的，疯狂的试探与信息窃取，描绘成了一次九死一生的，侥幸的逃亡。
他把自己从一个主动挑衅的狂徒，变成了一个无意中撞破神明秘密，并拼死带回情报的英雄。
猿飞日斩听完，久久无言。
他重新走回办公桌后，拿起烟斗，却忘了点燃，只是无意识地摩挲着。
办公室里，死一般的寂静。
轮回眼。
六个轮回眼。
这个情报的份量，太重了。
重到足以压垮整个忍界的平衡。
许久。
猿飞日斩才缓缓吐出一口浊气。
他看向空的眼神，已经彻底变了。
不再有审视，不再有试探。
只剩下一种发自内心的，混杂着欣赏，后怕，与庆幸的复杂情绪。
“空。”
他叫着他的名字。
“你做的，比我想象中还要出色。”
“你不止完成了任务，救回了同伴。”
“你还为村子，带回了一个足以改变世界格局的，S级以上的绝密情报。”
他站起身，走到一旁的柜子前，取出了一个卷轴。
他回到空面前，亲自展开卷轴。
里面，是一件崭新的，绿色的马甲。
代表着木叶中坚力量的上忍马甲。
“我猿飞日斩，以第三代火影之名承诺。”
他拿起那件马甲，亲手，为这个依旧单膝跪地的少年，披在了身上。
“从今天起，你就是木叶的上忍，明石空。”
没有过多的言语。
这个动作，本身就是最高的荣耀。
“好好回去休息吧。”猿飞日斩拍了拍空的肩膀。“今天的事，不要对任何人提起。村子，会记住你的功劳。”
“是，火影大人！”
空站起身，抚摸着身上那件崭新的马甲，脸上是激动与荣耀交织的神情。
他再次深深鞠躬，然后转身，退出了办公室。
当办公室的门，被轻轻关上。
猿飞日斩脸上的温和，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是山雨欲来般的凝重。
他对着空无一人的角落，沉声开口。
“出来。”
一道戴着面具的暗部身影，如同鬼魅般出现在阴影中。
“火影大人。”
“立刻通知两位顾问长老，还有……”
猿飞日斩顿了顿，似乎有些不情愿，但最终还是下了决心。
“还有团藏。”
“召开最高级别的紧急会议。”
“是！”
暗部的身影，消失在原地。
猿飞日斩独自一人，站在办公室中央，他看着窗外木叶村的万家灯火，那双浑浊的老眼里，风暴正在酝酿。
……
与此同时。
阴暗，潮湿的地下。
“根”的基地。
一个缠着绷带，只露出一只眼睛的男人，正静静地听着手下的汇报。
“……明石空，与火影密谈二十分钟后离开，已晋升上忍。”
“火影随后召集了紧急会议。”
团藏没有任何反应，只是用那只独眼，盯着面前摇曳的烛火。
直到。
另一名根的成员，出现在他面前。
“团藏大人，火影紧急召见。”
团藏缓缓站起身。