第447章 阳关曲（23）（2/2）

天子不管，朝廷不管，尧城的百姓却不能不管。破开的城墙，就像自家被打开的后门，说不准敌人啥时候来。父母官迫于无奈，将自个儿的全部资产拿出来变卖，又挨个儿上门，去求城中那些活下来的商人。

商人重利，却也分情况。外族入侵时的惨状还历历在目，他们比任何人都知道无城无家的道理。若是因为城墙的缘故致使外族再次大举入侵，别说银钱了，就连他们自己的命都不一定能保住。

他们是可以离开尧城举家搬迁，然从头开始谈何容易？况且，故土难离。城中的大部分商人都甘愿拿出钱财的八成，用于修筑城墙，以及帮助百姓恢复民生。作为回报，当时的父母官也代表官府与他们签订了契书，凡是捐献资产者，免十年税赋，在不违背朝廷法度的情况下，为其经商提供便利。

钱有了，新的问题又出现了。城墙用的砖块是特别烧制的，一般的小作坊根本烧不出来。他们试了多次，烧出来的砖块始终有问题，无法抵御外族的弓弩。百姓急中生智，用开采的山石代替原有的城砖，才有了现在的南城门城墙。

“山石？”徐亿年瞅着地图：“是这座山吗？”

“当地百姓管这座山叫牛头山，山中有一条官道直通山外。山外原本是有村庄的，被外族人屠杀殆尽了。”齐思远指着地图：“这条河是大雍与外族的界河，大雍的百姓管它叫牛头河，外族管它叫天河。它像一道天堑，隔开了大雍与外族。”

那场大战之后，山外的村落消失了，官道也因为挖掘山石被毁了一半。官道不再是官道，只能步行，不能通车马。

再后来，杂草覆盖了官道，使得南城门外荒芜一片。

事情都有正反面，不适合人居，却适合放牧。经过这几年的发展，南城门外变成了尧城最大的天然牧场，而南城门内成了交易场所，每日里人来人往，热闹非凡。

城门口的茶寮是供那些买卖人喝茶的。此外，掌柜还充当中间人，若是有价格谈不拢的，可以找他从中调和，一般都能成事儿。

事发当日，那五个外族人曾在城门口逗留。茶寮掌柜四十多岁，刚好经历过当初城破的那一幕。他的爹娘，兄长，嫂子，以及未婚妻全都死了，而他因为不在尧城逃过一劫。察觉到那五个人不对劲，就盯上了他们。

他们不曾出城，只在城门口逗留了一会就去卖驴的地方假装买驴子。茶寮掌柜找到守城的兵士，指着那五个外族人给他们看，让他们特别留意一下这五个人出城后的动向。说话时，茶寮掌柜低了下头，就那么一会儿功夫，五个外族人不见了。

徐亿年：“许是去别的地方了，市场那么大，人那么多，一时瞧不见也是正常的。”

齐思远：“茶寮掌柜在南城门经营了十余年，跟各个摊子的摊主都很熟。发现那五个外族人不见了之后，让伙计联系市场上的管事，让管事通知各个摊主，让摊主知会他们的客人，一起查找那五个人。他们找遍了整个市场都没有找到，且没有一个人注意到那五个人是什么时候离开的。”

徐亿年：“那不是跟客栈里的人一样凭空消失？”