第098章 忆江南（22）（2/2）

贪心不足蛇吞象，为了获取更多利益，村民们开始在那些盐里做手脚。一回两回还好，次数多了，难免被人发现。甭管私盐，官盐，做这些买卖的又有几个是好相与的。村民动手脚的事情很快被人发现，那些人开始变着法儿的惩处村民。

他们先是着人把村子监管起来，接着逼迫他们食用那些掺了假的私盐。再后来，便是严控村民食盐。想想看，村中存有大批盐，村民却无盐可食，日久天长，折磨的何止是躯体，更是精神。几年过去，村民的身体渐渐垮了，那些人便放弃了坎沟，任由此处村民自生自灭。

最惨的时候，村中每天都有人出殡，山上的新坟是一座挨着一座。老人卧于村中等死，年轻一辈，各找出路。他家有个远房表舅，在青州府讨生活，他爹娘无处投靠，便带着他来了青州。说起来，这都是十多年前的事情了。

慕笙：“十多年前是多少钱？”

那人道：“约莫十八九年，我依稀记得那会儿我刚刚记事，也就五六岁左右。如今我都快三十了。时光如驹，还真是快呀。”

十八九年前，与常家的事情前后差不了几年，没准儿这坎沟与当年的常家案亦有关系。初入青州，便得此机缘。是上天眷顾，还是有人故意为之？

抬眸，与沈渡互换了一个眼神，继续道：“大哥可知哪里能买到便宜的盐？我夫君这病怕不是一日两日就能好的。家中清贫，已无多余银钱，既来了青州府，便想着多买一些带回去。起码能食上数月的。”

那人疑惑道：“地方上买盐岂不是更便宜？”

慕笙鼻子一抽，眼睛更红了，“大哥有所不知，我们那个地方的官府与盐商相互勾结。他们……他们每日放盐一个时辰，若是买不到就只能高价购买。一斗盐的价格，原是二十文钱。被他们这么一限，就变成了二百文。二百文，对于我们这些穷苦人家来说，当真是高价。

在爹娘看来，盐吃不吃都行，米面粮油却是必须的，有这些个钱，还不如多买些米面过日子。”

那人叹道：“你公公婆婆说的也没错，与盐比起来，米面粮油确实更为需要。错不在他们，在那些贪官污吏。我爹我娘只生了我一个，未曾有过姊妹。妹子既然唤了我大哥，我也不能让妹子白叫。这买盐的事情，妹子就交予我吧。”

二人约定，三日后来此取盐。慕笙不顾那人推脱，塞给他一些碎银做定钱。分开时，那人留下名字，竟也复姓澹台。

见他们愣住，忙得解释，说他这个澹台与那个澹台八竿子打不着，真要说些关系，许是一个老祖宗。

慕笙和沈渡对他的身份存疑，面上却未显露半分。离开小巷，直奔医馆。医馆门口熙熙攘攘，聚了不少人，看穿戴都是贫民。借外来看病为由，仔细打探了一番，所得结果与那个叫澹台的所说大致相同。