第63章 灭楚（1/2）

顺流而下的秦舰见楚军出现在自己身后，就想转过头来，重新与楚军交战，但在转舵的过程中，遭遇楚军猛烈的射击。楚军三艘舰集中打击最尾部的秦舰，构成强大的火力优势。而秦舰正在转弯，行动不便，几乎在静止的状态下硬接楚军的打击。

秦军的窘态被黄石矶山头上观点的蒙武看得明明白白，他觉察到，秦军的战术动作远不如楚军流畅，在实力相差不大时，只会吃亏。于是他下令再派出四艘战舰前往接应，后面还跟着十余艘小船。

随着号角声响，号旗招展，四艘秦军大舰启碇出港，向下游的楚军冲过去。楚军虽然占据优势，但一时半会也击不溃秦舰，见秦舰出来接应，楚将没有兴趣同样派船出来迎战，鸣金收兵。这时三艘大船才彻底掉过头来，向上游驶来，与前来接应的战船汇合。前来接应的大船也费了点劲才掉过头来，尾随上三艘插满了箭矢的大船，一起往水寨而去。

回港后清点，好在有船沿遮挡，三艘大船上的士卒中箭者约百余人，主要集中在被尾击的最后一条船上，而且伤势也不算重，主要是被流矢所伤，直接命中的不多。尽管如此，秦军在江面上笨拙的操作还是让韩腾不敢轻举妄动，特别是与楚军流畅的动作相比，秦军的战船几乎就是白给。自己只有两万人，远离作战基地，兵力损失几乎无法弥补。第一天的战斗看似焚毁了楚军三艘战船，但蜀军付出了巨大的代价：二十多艘小船被毁，千余人伤亡或失踪（其实就是溺死在江中了）。这样打下去，蜀军伤亡殆尽，也干不掉楚军。

眼见蕲城难以攻陷，韩腾决定避开蕲城，顺江而下，另外寻找战机。第二天，韩腾他们以战斗的姿态，二十多艘大船在前，二百余艘小船在后，一起出发，向下游而去。由于秦军的战船沿南岸而行，没有进入江北的航道，蕲城的战船只派出了几艘战船加以监视，也没有越过中线；等秦军出了蕲城境界，他们也就回去了。

船至下游百余里，江面先是分成多个河汊，过了河汊后，江面突然开阔，几乎成为一片大湖；两座高山伸入湖内，使得这处湖面成为一段湖口。大湖周围，有相当数量的稻田，湖上有大批渔船。这些人见上游突然下来了大批战船，都有些吃惊，但也只让开航道，并没有闪避，更没有采取什么敌对行动。

韩腾让水军叫住一艘渔船，询问周围的情景，得知往南有县名波阳，往北有城名皖城。韩腾遂在湖口停泊了一夜，第二天让渔民带路前往皖城。

皖城曾是古皖国的国都，不在江边，而位于江水的支流皖水边。皖城很早就被别的国家灭了，楚国占领这片区域后，对皖城有些看不上眼，既没有设县，几乎没有什么防御兵力，已经降级成为一座普通的城邑。韩腾到达后，派出使者前往招降，皖城自知无力抵抗，开城投降。

韩腾对皖城的官员十分优待，让他们带路继续沿江骚扰楚国地区。一路进兵，竟然突入了居巢。

如果秦军只在江水沿岸骚扰，那还仅仅是骚扰，无关大局。但居巢不一样。居巢沿岸是寿春重要的粮食产区，是众多贵族家产所在，属于楚国的核心区域。在王翦进至淮水一线后，居巢的力量被调集到淮水一线进行守御，居巢反而十分空虚；。秦军进入居巢，一下子打在了楚军的脊背上。秦军四出侵扰，夺取了一个又一个城邑。前线的军心开始不稳。

与秦军进入居巢几乎同时，蒙武也向沘水上游延伸兵力。楚军除了要防御淮水一线外，还要再守御沘水一线。楚军兵力开始捉襟见肘。

秦军攻略的淮水以南区域，有大量可以通航的河流，它们都注入淮水。蒙武从这些地区征调了大批船只，经淮水转入沘水。沘水河面并不很宽阔，楚国平时这里没有配备大型战船。蒙武调集来的小船，反而取得了沘水的制水权。楚军只能沿河岸筑垒，防止蒙武渡河。

蒙武每到一处，就组织一次强渡作战；如果作战不成功，就继续向上游寻找机会。而楚军也向上游延展兵力，与蒙武对抗。在这一过程中，楚军不断从核心区域调出，加强河流沿岸的防御力量。核心区域的力量越来越弱，这给了韩腾可乘之机，得以突入居巢。

蒙武一直将兵力延展到大别山脚下，才最终找到机会。从沘水上游发起的渡河作战大获成功，占领了沘水上游的重要城邑六城。

六城曾是六国的国都，扼沘水出大别山河口。所谓“英六地区”就是指以英城和六城为代表的大别山区域。这里河流众多，许多地方是湖泊沼泽湿地，是种植水稻的好地方。这里也曾是诸侯遍布，属于富庶的区域。

六城的失守，相当于断了楚国一臂。而蒙武在占领六城后，得知居巢竟然出现了秦军。他大喜过望，立即派人前去联络。几天后，军使回报，这支秦军是蜀郡、南郡动员的水军，他们正在居巢沿岸进行劫掠。

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