第648章 门户私计（2/2）

男人们都穿着华贵的便服，或坐或卧在铺着锦垫的矮榻、宽椅上。

他们脸上无一例外，都戴着面具。银制的，雕琢成狻猊、仙鹤、蝙蝠等吉祥纹样；或是光滑的黑色缎面，仅露出眼睛和嘴巴。

面具遮掩了身份，也释放了某种肆无忌惮的气息。

伺候他们的，是数十名仅着轻薄纱衣、身段妖娆曼妙的年轻女子。

她们如穿花蝴蝶般游走，斟酒，喂食，揉肩，捶腿，巧笑倩兮。

也有些在中央铺着波斯毯的空地上，随着乐声翩然起舞，纱衣翻飞，春光若隐若现。

这里是权力的暗面，是欲望的沟渠，更是利益在最安全帷幕下进行最赤裸切割的场所。

此刻，密室最内侧，一道半透明的苏绣纱帘后，摆放着几张更为宽大舒适的长榻。

这里位置最佳，也最私密。纱帘边侍立着两名身材魁梧、同样戴着简单黑铁面具的壮汉，如门神般一动不动。

榻上坐着四人。

首座之人，面具是银制松鹤纹，透着清雅。

他斜倚着引枕，手里把玩着一只犀角杯，声音温和，带着久居上位的从容：“……所以说，这封通海，倒是个懂规矩的。进京这几日，该拜的码头，一处没落。礼数嘛，也算周到。”

他是“青松”，本朝礼部尚书，现任内阁首辅于廷机。

旁边一位，面具是狰狞的银质饕餮，闻言轻笑，声音略尖细些：“何止周到。送到我府上的‘土仪’，可是这个数。”

说着伸出三根手指，在暧昧灯光下晃了晃：“南洋的珍珠，个头不小。不过嘛，心意到了。”

这是“饕餮”，户部尚书，楚党魁首，次辅康幼霖。

对面坐着一位，面具是黑缎面，上绣金色虎纹，坐姿笔挺些，声音沉厚：“我那边也收到了。一套完整的倭国刀具，说是剿海寇所得。东西不错。我看小封这人也还算实诚，就是话不多。”

他是“黑虎”，兵部尚书，阁臣袁彰毅。

第四人坐在侧面稍暗处，面具颇为奇特，是木胎包银，镂刻成一种从未在中土见过的花卉形状，枝条缠绕，花瓣繁复。

他并未搂抱美姬，只是自斟自饮，闻言接茬：“礼数周到，是聪明人。知道这京师的水深，得先拜码头，才不至于一下水就淹死。”

他是“金雀花”，身份最为神秘，游走于皇帝、文官、乃至泰西传教士之间，能量莫测。

“聪明是聪明，”康幼霖（饕餮）放下酒杯，任由身旁的美姬用银签挑起一片蜜渍火腿喂入口中，慢悠悠道，“可也正因为聪明，才更要留神。”

“哦？饕餮兄有何高见？”于廷机（青松）问。

“封通海何许人也？武选新法第三科出身，正经的‘天子门生’。短短三年，从一介武举爬到两广水师总兵，实打实的军功，圣眷正隆。”

康幼霖语气转冷：“他拜我们，是规矩，也是怕我们使绊子。但我们说的话，在皇上那儿，对他能有多大分量？怕是褒是贬，皇上心里早有定论。我们说好话，未必能让他更上一层楼；我们说坏话……呵呵，说不定反惹圣心不悦。”

袁彰毅（黑虎）点头：“不错。他是新军的人，跟咱们这些老骨头，不是一条根。拉不过来。”

“所以，”康幼霖总结，指尖在膝盖上轻轻敲击，“对这种人，最好的法子，就是让他待在现在的位置上。两广水师总兵，权柄不小了，天高皇帝远，足够他施展。但也仅止于此。别让他再进一步，尤其是……别让他有机会进五军都督府，或者调到京营。”

金雀花颔首：“饕餮兄洞明。此等无派无系、只忠于上意的孤臣悍将，放在边陲，是利刃。若调入中枢，靠近权力核心，谁知道这把刀，哪天会割到谁？”

他顿了顿，声音更缓：“况且，琼州平乱那般迅捷。他此番携功进京，若再得了中枢实缺，日后尾大不掉，岂非麻烦？”

于廷机叹息一声，似有惋惜：“倒是可惜了这懂规矩的劲头。”