第611章 终返京师（1/2）

罗显感叹时。

罗兆亭正将几卷边塞笔记收入箱笼，闻言嘴角轻轻扯了一下，没责备，也没附和。

但那淡淡的笑意，显然心里是认可的。

这半年多，简直是一场噩梦。

能活着回去，已是万幸。

大军开拔，一路东行。

出西域，过河西，入关中。

路途漫长，景色从苍凉荒芜渐渐变为田舍依稀。

对罗兆亭而言，是归途。

对炎炘、惊霆二营的将士来说，心情却复杂得多。

七月底，队伍终于遥遥望见京师城墙。

没有凯旋入城的仪式，他们被兵部官员领着，绕到通州，在一片划出的营区驻扎下来。

临时驻地，条件只能说聊胜于无。

罗兆亭安顿好仆从，便换了官服入宫陛见。

泰衡帝在偏殿见他，只简单问了西域战事细节，尤其关注薛定波用兵及战后局面。

罗兆亭斟酌词句，一一回禀。

末了，皇帝点点头：“罗卿辛苦。着即擢升兵部职方清吏司员外郎，用心任事。”

“臣，谢陛下隆恩！”罗兆亭伏地叩首，心头一块大石落地，旋即被一股热流取代。

兵部职方司！

掌天下舆图、镇戍、征讨之事，这才是施展抱负的实缺！

苦尽甘来，当真苦尽甘来！

谢恩出宫，他脚步都轻快几分。

又辗转托人，寻了个机会，拜会了端妃兄弟柳长乐。

在柳府花厅，罗兆亭姿态放得极低，对柳长乐先前“关照”感激涕零，话语里满是“若非柳爷提点，下官焉有今日”的意思。

柳长乐一身锦袍，把玩着玉佩，笑呵呵地受了，只叫他“在兵部好好为朝廷效力”。

罗兆亭心满意足地走了，自觉已在京城权贵网络中，寻到了一根可攀附的枝桠。

他这边是“甘来”了，通州营地里的气氛却有些“苦”。

首先是封赏。

仗打完了，功劳也报上去了，可升迁的文书迟迟不见。

私下打听，才知症结所在：炎炘、惊霆二营战损严重，现有员额维持两个营的编制都勉强。

按兵部那套死板的算法，有功人员的晋升名额与现有员额一抵冲，基本就没剩多少了。

结果便是，上下将士，多半维持原职。

不升官，多发些赏银抚恤总行吧？

找到负责此事的小官，对方先是一脸为难，接着话里话外就开始拐弯抹角：“将士们辛苦了……听说，西域阿勒泰那边，金山富庶啊……此番出征，想必……嗯？”

意思再明白不过：你们在西域没少捞吧？

吐点出来，朝廷这边也好说话。

一次两次，郭参将还能忍着气解释：金山现由畏兀儿都司直辖管理，粮饷调度皆由薛总兵处统筹，他们手头哪有什么黄金？

后来一个户部主事亲自来“询价”，姿态更高，语气更倨傲。

郭参将那张向来沉稳的脸终于绷不住了，浓眉倒竖，声如洪钟：“金山在薛总兵手里！想要黄金？自己去西域，找薛定波要！再跟老子啰嗦这些没影的事，休怪某家认得你，某家腰刀不认得你！”

那主事吓得脸一白，倒退几步，指着郭参将“你、你”了半天，终究没敢再放厥词，拂袖而去。

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