第289章 冰释前嫌（2/2）

但他嘴上却道：“姑娘言重了。耿异是我兄弟，他既认定了你，我们自然尊重他的选择。过往之事，不必再提。日后安生过日子便是。”

琼雯似是松了口气，眼圈却微微泛了红：“多谢堂主体谅。

不瞒堂主，妾身也非自甘堕落之人。

家中早年也是书香门第，后遭变故，父死母病，不得已……

才入了那烟花之地谋一条生路。”

她指尖绞着帕子，“如今得遇耿郎这般赤诚君子，肯不计前嫌为我赎身，妾身已是感激不尽，岂敢再有二心？只望日后能略尽绵力，报答诸位。”

这番话半真半假，李知涯一时也难以分辨。

那红了的眼圈不似作伪，提及家变时一闪而过的凄楚也颇有实感。

但她姿态放得如此之低，话又说得如此圆满，总让他觉得像是精心排练过的曲目。

好听，却隔了一层。

“姑娘既有此心，便是好事。”

李知涯不欲多谈，点了点头，“安心住下吧。耿异……他是个实心人，你莫负他便是。”

“妾身断然不敢！”琼雯连忙保证，又小心翼翼地问，“那……堂主是肯信我了？”

李知涯扯了扯嘴角：“日子还长，不急在一时。”

话虽如此，经过这番交谈，小院里的气氛倒是肉眼可见地缓和了些。

琼雯不再只是缩在耿异身后，偶尔也会帮着厨下做些简单的活计。

或是给众人斟茶倒水，举止落落大方。

曾全维和常宁子背后的嘀咕也渐渐少了。

如此又过了两三日，琼雯似乎已与众人熟络不少。

这日，她又寻了个由头打发耿异出门，见李知涯独自在院中查看那张皱巴巴的岷埠地图，便款步上前。

“李堂主。”她轻声唤道。

李知涯抬眼：“嗯？”

琼雯脸上露出几分恰到好处的踌躇和哀恳，低声道：“妾身……有一事相求，不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”

“妾身家中，原还有一个妹妹。”

琼雯语带哽咽，“前两年，她年少不懂事，跟一个外乡跑船的汉子私奔了。

家中气急，却也寻不到人。

近日，妾身才辗转打听到，我那苦命的妹妹，竟也随着那汉子流落到了这岷埠。”

她取出一方绣帕按了按眼角：“可那汉子并非良人，染上了赌瘾，输光了家当。

我那妹妹每日里，就只能困在寓所中挨饿。

饿到天黑，等那输了钱的丈夫回来，便是……

便是一顿毒打。

听说已被折磨得不成人形了。”

她抬起泪眼望着李知涯，“妾身想求堂主，替我给妹妹送一封家书，劝她迷途知返，早日离开那个火坑赌鬼。求求您了！”

李知涯微微一怔，问道：“此事为何不让耿异去办？他身手好，更为稳妥。”

琼雯闻言，立刻低下头，脸颊飞起一抹窘迫的红晕，声音细若蚊蚋：“耿郎……耿郎他待我虽好。

可妹妹私奔已辱没家门，如今所托非人，妹夫又是个那般不堪的赌鬼……

我、我怕耿郎知晓了详情，会……

会瞧不起我的出身，嫌我家中尽是些不堪之事……”

她越说声音越小，显得羞愧难当。

李知涯听罢，心下琢磨：这理由倒也算合乎常情。